À travers les villes fantômes et les oasis dans le désert

C'est le désert le plus aride en dehors des régions polaires, et nous le remarquons. Nous buvons constamment de l'eau et avons néanmoins soif, nous nous hydratons plusieurs fois par jour et notre peau reste sèche, et nous nous réveillons la nuit parce que notre nez est desséché – l'adaptation est assez difficile. 

Nous visiterons la célèbre ville fantôme de Chacabuco, l'une des nombreuses mines de sel gemme ou de nitrate abandonnées du nord du Chili, qui ont connu leur apogée entre 1924 et 1940. Sur la côte pacifique, nous rencontrons encore quelques sites d'extraction de guano et ports abandonnés datant de cette époque qui, malgré leur état de délabrement, offrent un aperçu fascinant de l'histoire du Chili. Outre les lieux abandonnés, nous observons également de nombreux animaux sur la côte : des lions de mer qui s'ébattent sur les rochers, des loutres et de nombreux oiseaux. 

La ville portuaire d'Iquique est pour nous l'incarnation même des contrastes. Près de 200 000 personnes vivent ici, entre l'océan Pacifique et les dunes de sable, sans nappes phréatiques ni sol fertile. La ville portuaire a été fondée en raison des mines qui se trouvent à proximité. Aujourd'hui, c'est un centre industriel avec des entreprises de transformation du poisson et du pétrole. Nous apprécions être en compagnie d'autres personnes et faisons changer l'huile d'essieu et de boîte de transfert de notre Axor dans la concession Mercedes-Benz. 

De retour dans le désert, nous nous habituons lentement au climat sec. Nous nous arrêtons pour admirer le géant d'Atacama, dont la taille imposante de 115 m ne devient vraiment tangible que depuis les airs. Nous passons ensuite quelques jours dans le village oasis de Pica. Nous nous asseyons à l'ombre des arbres et décidons de ne pas nous rendre aux sources chaudes du village, où il fait 40 degrés – nous avons déjà suffisamment chaud. Le soir, nous profitons de la fraîcheur et des magnifiques couchers de soleil sur le désert.

Depuis juin 2020, Andrea et Mike Kammermann sont en route à bord de l'Axor Expedition. Du point le plus au nord de la Norvège aux îles Canaries, le couple suisse a visité de vastes régions d'Europe et fait un détour par la Tunisie. Distance parcourue sur la route : 83 000 kilomètres !

D'autres objectifs n'ont pas pu être atteints, notamment en raison des restrictions liées à la pandémie – jusqu'à présent : Andrea et Mike vont désormais découvrir l'Amérique du Sud. Laissez-vous surprendre par la suite ! La tournée actuelle est la deuxième que les Suisses vivent avec leur Axor. En 2018 et 2019, ils ont déjà visité plus de 20 pays et parcouru plus de 47 000 kilomètres.