Aavekaupungeissa ja aavikon keitailla

Se on kuivin aavikko arktisten alueiden ulkopuolella, ja sen kyllä huomaamme. Juomme jatkuvasti vettä ja olemme silti janoisia. Rasvaamme itseämme useita kertoja päivässä ja iho pysyy silti kuivana ja heräämme yöllä nenän kuivuuteen – muutos on melko kova. 

Vierailemme kuuluisassa Chacabucon aavekaupungissa, joka on yksi Pohjois-Chilen monista hylätyistä salpietari- ja nitraattikaivoksista, joiden kukoistusaika oli vuosina 1924–1940. Tyynenmeren rannikolla kohtaamme vielä joihinkin tältä ajalta oleviin hylättyihin guano-kaivospaikkoihin ja satamiin, jotka rappeutumisestaan huolimatta tarjoavat mielenkiintoisen katsauksen Chilen historiaan. Hylättyjen paikkojen lisäksi näemme rannikolla paljon eläimiä: Merileijonia leikkimässä kallioilla, saukkoja ja monia lintuja. 

Satamakaupunki Iquique on täynnä kontrasteja. Tyynenmeren ja hiekkadyynien välissä, ilman pohjavettä tai hedelmällistä maaperää, asuu noin 200 000 ihmistä. Satamakaupunki perustettiin lähellä sijaitsevien kaivosten vuoksi. Nykyään se on teollisuuskeskus, jossa on kalan- ja öljynjalostamoja. Nautimme ihmisten keskuudessa olemisesta ja vaihdatamme Axoriin akseli- ja jakovaihteistoöljyt Mercedes-Benzin sivuliikkeessä. 

Takaisin aavikolla totumme hitaasti kuivaan ilmastoon. Pysähdymme ihailemaan Atacaman jättiläistä, jonka vaikuttavan 115 metriä pitkän koon käsittää kunnolla vasta ilmasta käsin. Sen jälkeen vietämme muutaman päivän Pican keidaskylässä. Siellä istumme puiden varjossa ja päätämme olla vierailematta kylän 40 asteen kuumissa lähteissä, koska meillä on jo tarpeeksi lämmintä. Iltaisin nautimme viileästä ilmasta ja kauniista auringonlaskuista aavikon yllä.

Andrea ja Mike Kammermann ovat olleet kesäkuusta 2020 lähtien tien päällä tutkimusmatkailu‑ Axorilla. Sveitsiläinen pariskunta on vieraillut suuressa osassa Eurooppaa, Norjan pohjoisimmasta pisteestä Kanariansaarille ja tehnyt kiertomatkan Tunisiaan. Ajettu matka: 83 000 kilometriä!

Pääasiassa pandemiaan liittyvien rajoitusten vuoksi lisätavoitteita ei ole voitu saavuttaa – tähän mennessä: Andrea ja Mike valloittavat nyt Etelä-Amerikan. Seuraa heidän mielenkiintoista matkaansa! Tämä kiertue on toinen, jonka sveitsiläiset tekevät Axorillaan. Jo vuosina 2018 ja 2019 he ovat matkustaneet yli 20 maahan ja ajaneet reilut 47 000 kilometriä.