Vis uit Thailand is wereldwijd gevraagd, zowel in het buurland Laos evenals in Europa. Het familiebedrijf Udompattana Samutsakhon uit de omgeving van Bangkok zorgt voor betrouwbare aanvoer.
Transport Magazine
Vangverse vracht.
Dankzij Udompattana Samutsakhon wordt vis vanuit Thailand over de hele wereld geleverd.
Focus op vis – en de Actros.
De ochtendzon straalt zo fel dat men het tempelcomplex met de gouden boeddha aan de andere oever van de Tha-Chin-rivier slechts vaag herkent. Net zoals de kotter die op de kaaimuur toevaart. Dan gaat het snel: de houten boot wordt vastgelegd, een man met camouflagehoed legt enkele metalen stangen zodanig op de reling dat deze tot aan de betonnen bodem komen, de eerste plastic mand vliegt aan deze constructie omlaag. In deze mand: verse vis uit de Golf van Thailand, waarin de stroom een paar kilometer verder zuidelijk uitmondt.
“De visserij vormt hier al generaties lang de belangrijkste bron van inkomsten” zegt Thongchai Suwanchai. “Hier” is de Thaise provincie Samut Sakhon nabij Bangkok. Nog geen half uur later hebben zeven kotters hun nachtelijke vangst aan de Samut Sakhon Fish Market gelost.
Onder de bescherming van een golfplatendak wordt de vis over manden in verschillende kleuren verdeeld. Pick-uptrucks en bestelwagens komen aangesnord om een lading in restaurants of op markten in de omgeving te leveren. Een groot deel echter is voor het buitenland bestemd. Thailand is een van de grootste exportlanden voor vis en zeevruchten. Eerste bestemmingen voor de vis zijn daarom de verwerkende bedrijven in de provinciehoofdstad.
“De visserij behoort in onze provincie al generaties lang tot de belangrijkste bronnen van inkomen.”
Ook voor Thongchai Suwanchai – roepnaam “Top” – is de visvangst belangrijk. Vaak wordt de ondernemer in de leverketen ingeschakeld nadat de verwerkende bedrijven de vis, van tonijn grote zeebaars, bevroren of in blik geportioneerd hebben. Dan zorgt “Top” voor het verdere transport, meestal in opdracht van de exporteurs: in zijn functie als directeur van Udompattana Samutsakhon, de grootste transporteur van de provincie met een vloot van 120 trucks.
“Veel van de leveringen worden met koelcontainers naar de haven van Bangkok getransporteerd”, legt Top uit. Of naar Laem Chabang, Thailands grootste haven verder zuid-oostelijk aan de Golf van Thailand. “Vanuit beide steden wordt de vis naar het Midden-Oosten, Europa en ook de VS geëxporteerd.” Daarbij komen afnemers in het buurland Laos. De hoofdstad Vientiane bereiken de truckchauffeurs na ongeveer 700 kilometer richting noorden.
“De naam Mercedes-Benz roept in Thailand een woweffect op.”
Sinds de oprichting in 1991 heeft de onderneming Udompattana Samutsakhon zich permanent verder ontwikkeld. Het naamsgedeelte “pattana” wat ruwweg met “ontwikkeling” kan worden vertaald, loopt als een rode draad door het verhaal. Een belangrijk moment was de aankoop van acht Actros. “We hebben op basis van de betrouwbaarheid, de goede performance en het lage verbruik voor de voertuigen gekozen. Ze bewijzen zich telkens weer”, vertelt Top. De trucks hebben de in Thailand ganbare configuratie 3344 met twee aangedreven assen. Ze worden ingezet voor de transfers naar de havens en voor lange trajecten.
De Actros als ambassadeur van het imago.
De trucks zijn ook ambassadeurs van het imago: “De naam Mercedes-Benz roept in Thailand een woweffect op” zegt de onderneming wiens chauffeurs naast vis en andere bevroren levensmiddelen ook dranken, zoals cement en staal transporteren. “De chauffeurs zijn bijzonder fier op de trucks.”
Udompattana heeft twee andere pijlers. Beide spelen zich in een warenhuiscomplex naast het expeditieterrein af. Top opent de veiligheidsdeur met veel kracht. Bij temperaturen net boven nul graden rijden bedrijvige vorkheftrucks met pallets en gaasbakken vol tonijn naar de laadkaaien, commando’s worden in walkietalkies doorgegeven.
“We bieden de branche uitgebreide logistieke services aan.” Naast de omslag behoren hiertoe het bevriezen en bewaren van goederen. Pijler drie kan men op een overdekt open terrein bezoeken. Daar zouten medewerkers kwallen uit de wateren van Zuid-Thailand en het buurland Myanmar, vooral bestemd voor de export naar Japan en China.
Udompattana is een familiebedrijf, het deel van de naam “udom” verwijst naar de grootvader van Top. Eigenlijk heeft zijn oom het bedrijf opgericht en maakt hij tot op vandaag deel uit van het management. Top’s nicht maakt de bedrijfsleiding compleet. Tenminste op de dagen waarop ze haar beroep als tandarts niet uitoefent: echte multitasking! Zoals ook Top het kan. “In een bedrijf zoals het onze moet men vaak de meest verschillende taken uitvoeren.” Aldus Top en even later springt hij op zijn brommer. Er is een meeting met de chauffeurs gepland.
Foto’s: Alexander Tempel