Cidades-fantasma e oásis do deserto

É o deserto mais seco fora das regiões polares e temos consciência disso. Estamos constantemente a beber água e, ainda assim, com sede, aplicamos cremes várias vezes ao dia e, ainda assim, a pele permanece seca e, à noite, acordamos porque o nariz está seco – a mudança é bastante difícil. 

Visitámos a famosa cidade-fantasma de Chacabuco, uma das muitas minas de nitrato ou níquel abandonadas no norte do Chile, que atingiu o seu pico entre 1924 e 1940. Na costa do Pacífico encontrámos ainda alguns portos e minas de Guano abandonados desta época, que, apesar do seu declínio, oferecem uma visão emocionante da história chilena. Para além de Lost Places, também vemos muitos animais na costa: leões-marinhos que se mexem nas rochas, lontras e muitas aves. 

Para nós, a cidade portuária de Iquique é sinónimo de contrastes. Entre o Pacífico e as dunas de areia, sem água subterrânea ou solo fértil, vivem aqui cerca de 200 000 pessoas. A cidade portuária foi fundada devido às minas nas proximidades. Atualmente, é um centro industrial com operações de processamento de peixe e petróleo. Gostamos de estar entre as pessoas e mandámos mudar o óleo dos eixos e o óleo da caixa de transferência no Axor na filial Mercedes-Benz. 

De volta ao deserto, habituamo-nos lentamente ao clima seco. Fizemos uma paragem para admirar o Gigante de Atacama, cuja imponente dimensão de 115 metros só pode ser realmente contemplada a partir do ar. Depois, passámos alguns dias na aldeia oásis de Pica. Lá, sentámo-nos à sombra das árvores e decidimos não visitar as fontes quentes de 40 graus da aldeia – já estamos suficientemente quentes. À noite, desfrutámos do ar fresco e dos belos pores do sol sobre o deserto.

Desde junho de 2020 que Andrea e Mike Kammermann estão na estrada na Expeditions‑Axor. Do ponto mais a norte da Noruega até às Ilhas Canárias, o casal suíço visitou grande parte da Europa e fez um desvio para a Tunísia. Distância percorrida na estrada: 83 000 quilómetros!

Sobretudo devido às restrições decorrentes da pandemia, não era possível atingir outros objetivos – até agora: a partir de agora, Andrea e Mike descobrem a América do Sul. Deixe-se surpreender pelo que se segue! A viagem atual é a segunda que os suíços vivem com o seu Axor. Já viajaram para mais de 20 países em 2018 e 2019, percorrendo uns bons 47 000 quilómetros.