Muwanga je so svojím vozidlom Axor 1823 s chladiacou nadstavbou takmer každý deň na cestách medzi Wagagai a letiskom Entebbe. Vodič a nakládka sa napriek miernej rýchlosti jazdy nevyhnutnú silným otrasom. Muwanga si na to už zvykol, náklad je dobre zabalený a navyše vychladený: odrezky vianočných hviezd. Záhradníci v Európe z nich neskôr vypestujú obľúbené rastliny. „Moje zásielky ešte nikdy nezmeškali svoj let,“ hrdo pokračuje Muwanga. „Pretože na náš Axor sa môžeme stopercentne spoľahnúť!“

Muwangov zamestnávateľ je farma Wagagai, ktorá sídli približne hodinu jazdy autom od hlavného mesta Ugandy Kampala. Selecta One, záhradnícka firma z Nemecka, si prenajala veľké časti farmy, aby tu mohla pestovať okrem iného aj vianočné hviezdy.

Obchod sa zakladá na intenzívnej deľbe práce. Muwanga a jeho v období zberu približne 1.000 kolegov na farme vidia len zelené listy materských rastlín. „A z nich potrebujeme len výhonky, ktoré ako odrezky odosielame najrýchlejšou prepravou,“ vysvetľuje vodič. Preprava sa realizuje výlučne letecky. V Európe potom vianočné hviezdy vyrastajú do svojej plnej výšky a dozrievajú, kým sa nevyvinie ich typická farebná koruna.

Predtým, než sa budú zberať odrezky, sa však vyžaduje veľa práce. A najprísnejšia hygiena. Pestovanie sa realizuje vo Wagagai v zabezpečenom a perfektne vetranom skleníku. Kto si obliekol plášť, rukavice a obul špeciálnu obuv, môže po intenzívnom umytí rúk vstúpiť do oblasti, ale nesmie sa dotýkať rastlín. „Existujú stovky chorôb, ktoré by mohli naše rastliny napadnúť,“ hovorí výrobný manažér Selecta One Wilson Keter. „Kto je dôsledný v hygiene, môže upustiť od aplikovania jedovatých prostriedkov ochrany rastlín.“

Tu v Ugande má pestovanie vianočnej hviezdy, ktorá pochádza z Mexika, jednu veľkú výhodu: podnebie. Krajina pri rovníku sa rozprestiera na náhornej planine a leží blízko Viktóriinho jazera. Takže tu nie je ani príliš horúco, ani príliš chladno, a nehrozí nedostatok sladkej vody na zavlažovanie. „Ale aj z ekologického hľadiska je rozumné vypestovať odrezky v Afrike,“ vysvetľuje Keter. „Emisie CO₂, ktoré by vyprodukovali vyhrievané skleníky v Európe, výrazne prekračujú uhlíkovú stopu, ktorú momentálne zanechávame pri leteckej preprave odrezkov.“

Pani Balke prevádzkuje obchod s veľkým zanietením a know‑how. A potrebuje dobrý nos na trendy: „Musím sa už na začiatku roka rozhodnúť, ktoré odrody a farby v budúcej sezóne vypestujeme. Ak by som tento trend správne neodhadla, tovar mi zostane na sklade. Potom by viaceré mesiace práce vyšli navnivoč.“

V nočnom čase o jednej hodine ráno mieri pani Balke každý deň na hamburský kvetinový veľtrh, aby svoje rastliny priviezla zákazníkom. V adventnom čase tvoria nakládku jej Atega 818 predovšetkým vianočné hviezdy. Do 8.30 ráno prebiehajú obchody s predajcami kvetov z regiónu. Potom sa pani Balke vracia do svojho podniku.

Červené Atego s vyhrievanou kufrovou nadstavbou Wilke riadi pani Balke rada sama. „Nákladné vozidlo je síce dosť veľké, riadi sa však takmer ako osobné vozidlo.“ Podnikateľka si mimoriadne pochvaľuje automatickú prevodovku PowerShift 3. „Nemusím radiť a môžem sa plne koncentrovať na premávku.“

Takto uháňa pani Balke so svojím komfortným Ategom po severonemeckých cestách – zatiaľ čo Peter Muwanga jazdí po hrboľatých cestách a spolieha sa predovšetkým na robustnosť svojho Axora. Svoj náklad musí vždy chladiť, zatiaľ čo pani Balke v zime pomocou kúrenia zabraňuje zamrznutiu odrezkov. Čo ich spája: Sú zanietení fanúšici Mercedesu a vianočnej hviezdy.