Le numéro 1.

56 000 exemplaires du L 3500 sont sortis des chaînes de production. Baptisée L 311 à partir de 1955, la série a été le best-seller des années 50. En 1956, sa part de marché en République fédérale était de 58,6 %. Mais ce n'est pas le seul endroit où Mercedes-Benz a connu de grands succès avec le Langhauber. Le camion a également été construit en Inde, au Brésil et parfois en Argentine. Sa production a suivi son cours sans changement majeur pendant plus d'une décennie jusqu'en 1961.

En 1951, Heinrich Henke a acheté un premier camion Mercedes‑Benz pour son entreprise de transport. 2005 – le véhicule n’était plus dans l’entreprise depuis des décennies – son petit-fils a découvert le même modèle dans une vente en ligne. « Nous avons eu la chance que personne ne surenchérisse », déclare Ludger Henke.

Avec leur propre remorque surbaissée, ils ont transporté les restes du véhicule acheté aux enchères de Heide, dans le Schleswig‑Holstein, jusqu'à leur entreprise en Westphalie orientale.

L’état du camion était désappointant. « Au moins, le moteur tournait encore », se souvient Ludger Henke. Pour le reste, le véhicule qui, dans sa première vie, avait roulé pour une entreprise de boissons de Rhénanie‑Palatinat, avait souffert pendant de nombreuses années. Et ça se voyait. L'atelier de l'entreprise a effectué des travaux de restauration pendant pas moins de deux ans. Le plancher de la cabine était percé et devait être entièrement remplacé. Divers travaux coûteux de tôlerie ont également dû être réalisés.

Toujours prêt à prendre la route, le camion n’est que très rarement utilisé. Mais participer à un rallye de véhicules anciens est en principe toujours possible pour les Henkes et le L 3500.