Die Nummer 1.

56.000 Mal lief der L 3500 vom Band. Die Baureihe, die ab 1955 L 311 hieß, war der Verkaufsschlager der 50er‑Jahre. 1956 lag der Marktanteil in der Bundesrepublik bei 58,6 Prozent. Doch nicht nur dort feierte Mercedes‑Benz mit dem Langhauber große Erfolge. Der Truck wurde auch in Indien, Brasilien und zeitweise in Argentinien gefertigt. Die Konstruktion blieb über ein Jahrzehnt, bis 1961, ohne wesentliche Änderungen.

1951 kaufte Heinrich Henke für sein Transportunternehmen seinen ersten Lkw von Mercedes‑Benz. 2005 – das Fahrzeug war seit Jahrzehnten nicht mehr in der Firma – entdeckte der Enkel das gleiche Modell in einer Online‑Aktion.

„Wir hatten dann Glück, dass nach uns keiner höher geboten hat“, sagt Ludger Henke. Mit eigenem Tieflader holten sie die Überreste des ersteigerten Fahrzeugs mit einem Tieflader aus Heide in Schleswig‑Holstein in ihren Betrieb nach Ostwestfalen.

Der Zustand des Lkw war ernüchternd. „Immerhin lief der Motor noch“, erinnert sich Ludger Henke. Ansonsten hatte das Fahrzeug, das im ersten Leben für ein Getränkeunternehmen aus Rheinland‑Pfalz unterwegs war, über viele Jahre gelitten. Und das sah man auch. Zwei Jahre lang restaurierte die betriebseigene Werkstatt. Der Boden im Fahrerhaus war durch und musste komplett ersetzt werden. Aufwendig waren auch diverse Blecharbeiten.

Wirklich genutzt wird der Lkw, der stets fahrbereit ist, nur äußerst selten. Aber an einer Oldtimer‑Rallye teilzunehmen, kommt grundsätzlich auch für die Henkes und den L 3500 immer in Frage.