On peut tout à fait s'écarter du chemin.

En raison de ses remarquables capacités tout-terrain, le camion distinctif arborant l'étoile démontre sa puissance d'intervention sur de grands chantiers à travers le monde. Le Zetros a été conçu et construit pour les marchés hors d'Europe, où les besoins de transport sont importants et où prédominent des voies provisoires. Là-bas, le Zetros, par le mariage de son aptitude tout-terrain, de sa robustesse et de sa grande charge utile, constitue la réponse idéale et, grâce à sa technologie moteur conforme aux normes d'émissions Euro III et Euro V, il s'accommode aussi de qualités de carburant qui ne répondent pas aux exigences européennes.

Mercedes‑Benz a combiné le concept traditionnel à capot avec la technique d'entraînement et le train de roulement éprouvés de ses gammes de poids lourds ainsi qu'une conception astucieuse de la cabine. En raison du positionnement de la cabine derrière l'essieu avant, le Zetros offre, même sur des routes en mauvais état et en terrain accidenté, un confort de conduite maximal tout en garantissant une grande capacité de transport. Et cela sans compromis sur la sécurité.

Mais le Zetros ne fait aucun compromis non plus en matière de puissance : selon la version, ce véhicule tout-terrain embarque entre 360 ch et 510 ch. Il est équipé d'un moteur 6 cylindres en ligne avec turbocompresseur sur échappement et près de 13 l de cylindrée. Cela se traduit par une faible vitesse de rotation nominale ainsi qu'une puissance élevée sur une large plage de régimes. Il convient également de souligner la très bonne tolérance aux carburants de mauvaise qualité et le système d'injection PLD. Associé à la puissance moteur accrue, le système de freinage du nouveau Zetros, amélioré par rapport à la génération précédente, permet des masses de véhicule allant jusqu'à 40 t et des masses d'ensemble allant jusqu'à 120 t.

Particulièrement dans le secteur du bâtiment, le châssis solide et robuste du Zetros est d'une valeur indispensable. Ainsi, la parfaite coordination de composants performants du train de roulement garantit une conduite rapide et sûre sur des chemins en mauvais état. Un cadre très résistant, flexible et tolérant à la torsion, reposant sur le cadre-échelle de l'Arocs dédié au secteur du bâtiment, permet de transporter en toute sécurité de lourdes charges, même hors route. S'y ajoutent un comportement de conduite confortable et atténué au niveau des chocs, ainsi qu'une répartition homogène des charges par essieu, que le véhicule soit vide ou chargé.

De plus, la suspension d'essieu à ressorts paraboliques à large écartement ainsi qu'une boîte de transfert à deux étages assurent une traction suffisante sur les sols meubles et lors de franchissements de rampes atteignant jusqu'à 80 %. La boîte de vitesses synchronisée à 16 rapports et la commande par câble avec assistance au passage des rapports font du Zetros un véritable camion tout-terrain.

Pour un maniement encore plus aisé et pour alléger la fatigue du conducteur, la boîte automatique Allison à 6 rapports, bientôt disponible, apporte cette amélioration.

Outre une version châssis nue, le Zetros peut également être utilisé, en standard, comme tracteur de semi-remorque et comme véhicule à benne. Comme il exerce naturellement ses fonctions sur le chantier surtout en tant que véhicule à benne basculante, la version de base du véhicule peut être équipée de consoles spécialement prémontées sur les longerons pour la fixation vissée des superstructures à benne. Ces pièces de fixation pour bennes (code C5J) sont prémontées sur le châssis et disponibles de série. Cette possibilité de montage simplifiée permet de gagner du temps et de réduire les coûts. De plus, le camion tout-terrain offre, de série, une capacité de passage à gué allant jusqu'à 800 mm. Ni la boue profonde ni les inondations ne l'arrêtent.

Ce qui le prédestine tout particulièrement à l'utilisation sur chantiers : une hauteur d'accès jusqu'à 50 cm inférieure à celle des camions conventionnels comme l'Arocs. L'accès ainsi facilité rend le travail pénible dans le bâtiment plus confortable et plus sûr.

Lorsque les camions conventionnels atteignent leurs limites, le Zetros continue tout simplement : grâce à sa construction relativement plate, il peut franchir des obstacles bas tels que ponts, portails, allées et tunnels. De plus, de par sa faible hauteur, le véhicule permet d'installer une superstructure recouvrant la cabine, ce qui constitue un avantage considérable pour des carrosseries spéciales comme la benne basculante.

Le concept global du Zetros pour le secteur de la construction est enfin parachevé par sa simplicité d'utilisation et son caractère intuitif, ses longs intervalles de maintenance et le faible effort requis pour son entretien.