Il numero 1.

Del modello L 3500 sono stati prodotti 56.000 esemplari. La serie, che dal 1955 fu ribattezzata L 311, ha registrato un vero e proprio record di vendite negli anni '50. Nel 1956 la sua quota di mercato nella Repubblica Federale Tedesca si attestava sul 58,6 percento. Ma questo modello a cabina avanzata ha permesso a Mercedes‑Benz di conseguire grandi successi non solo in Germania. L'autocarro è stato prodotto anche in India, Brasile e per un certo periodo anche in Argentina. La sua produzione è andata avanti per oltre un decennio, fino al 1961, senza sostanziali modifiche.

Nel 1951 Heinrich Henke acquistò il suo primo autocarro Mercedes‑Benz per la sua azienda di trasporti. Nel 2005 il veicolo non era più in azienda da decenni, ma il nipote ritrovò lo stesso modello in un'asta online. «Siamo stati fortunati perché dopo di noi nessuno ha lanciato offerte più alte», ha dichiarato Ludger Henke.

I resti del veicolo acquistato all'asta sono stati trasportati con un rimorchio a pianale ribassato della Henke da Heide nello Schleswig‑Holstein alla sede dell'azienda nella Vestfalia orientale.

Lo stato dell'autocarro lasciava molto a desiderare. «Tuttavia, il motore era ancora funzionante», ha rammentato Ludger Henke. Per il resto, il veicolo, che nel suo primo ciclo di vita prestava servizio per un'azienda di bevande della Renania-Palatinato, era stato messo a dura prova per molti anni. E si vedeva. L'officina interna dell'azienda si è occupata del restauro del veicolo per ben due anni. Il pavimento della cabina di guida è stato sostituito completamente. Anche i vari interventi sulla carrozzeria si sono rilevati assai complessi.

L'autocarro, che adesso è sempre pronto a partire, viene utilizzato solo in casi estremamente rari. Ma partecipare a un rally di veicoli d'epoca rimane sempre un'opzione per la Henke e il suo L 3500.