Le plus puissant des camions de papi.

La SK (pour « Schwere Klasse », la gamme lourde) constitue la troisième mouture entièrement refondue des camions NG Nouvelle Génération qui ont fait leurs débuts en 1973 avant d'être rebaptisés NG 80 à partir de 1980. La gamme, lancée en 1988, a cédé la place à l'Actros en 1996. La cabine profonde, reconnaissable à ses vitres arrière grand format (et non réduites de moitié), dans sa version étroite, constituait la cabine habituelle dans le transport long-courrier. Une variante plus large et plus haute était également proposée. Elle était réservée à quelques chauffeurs, au volant des camions dotés des motorisations les plus puissantes.

Pourtant, ce 1735 se prête peu à la critique. Avec une puissance de 260 kW
(354 ch), le V8 turbosuralimenté de 14,5 l de cylindrée, monté pour la première fois sur la NG 80, se montre vif sur la route. La transmission est confiée à la boîte EPS à commande électropneumatique : le chauffeur présélectionne le rapport au moyen d'un joystick puis déclenche le changement de rapport en enfonçant la pédale d'embrayage. Cette technologie marque l'acte de naissance de la boîte mécanique automatisée.

Les vitres entrebâillantes à la place de la climatisation, le tunnel de transmission de bonne taille et les garnitures dans un coloris beige-marron-bleu ne laissent planer aucun doute sur l'époque de ce camion, tout droit sorti des années 80.

Uwe Harms a déniché ce camion chez une entreprise de transport basée à Lensahn, dans le Land du Schleswig-Holstein, qui l'utilisait en transport pour compte propre entre Hambourg et Lübeck. Le camion, qui a circulé essentiellement sur autoroute, affichait un kilométrage de 680 000 km seulement. « J'ai préservé ce véhicule de l'exportation. Un distributeur voulait déjà le revendre en Orient », explique Harms. S'il se félicite du bon état du camion, il déplore les coûts engendrés par les taxes et l'assurance : « Ils n'y vont pas avec le dos de la cuillère ! » se plaint-il. « Il est vain de penser à une immatriculation comme véhicule de collection dans un avenir proche. »

« Il s'agissait de la gamme la plus moderne dans l'entreprise de mon grand-père. Le moteur 8 cylindres turbo était également le plus puissant du parc », précise Harms, qui assurait la gestion de la flotte et n'hésitait pas à prendre le volant pour assurer les tournées au besoin, lorsque les effectifs ne suffisaient pas.