„U vremenima sve veće specijalizacije […] to znači korištenje sofisticiranih proizvodnih tehnika […] za opsluživanje širokog spektra kupaca sa svim njihovim zahtjevima za vozilom”, piše „lastauto‑omnibus” u godini nakon premijere o „Novoj generaciji” tvrtke Daimler‑Benz. A nova generacija uistinu kroči potpuno vlastitom stazom. Cijelo vozilo se rekonstruira, od osovine preko motora do vozačke kabine. Ali ono što je stvarno revolucionarno: U budućnosti će vladati sustav modula. Samo godinu dana nakon njegova uvođenja, dostupno je 76 osnovnih konfiguracija za seriju vozila, sastavljenih od minimalnog broja sklopova i dijelova za maksimalan broj tipova za svaki transportni zahtjev. Jedna tehnička značajka dostupna je čak do aktualnog Actrosa: vanjska planetarna osovina.

Samo desetak godina od prvog predstavljanja do zakonske obveze za sva nova registrirana vozila – samo to pokazuje iskorak koji je Daimler‑Benz napravio razvojem sustava protiv blokade kotača (ABS) za sigurnost teških kamiona. Najsuvremenija tehnologija postavlja temelje serijske proizvodnje: Tek prijelaz s analogne tehnologije na mikroračunala omogućuje potrebnu „sofisticiranost” i brzinu reakcije.

Kamen temeljac je položen, a odavde se korak po korak sve nastavlja kroz sustave pomoći protiv proklizavanja, Lane Assistant i Active Sideguard Assist u današnjem Actrosu.

Sedamnaest posto. Neupadljiv broj koji pokazuje ogromnu razliku: Za razvoj novog Actrosa, inženjeri su prvi put doveli stručnjake za aerodinamiku i tako postigli drastično poboljšanje koeficijenta otpora. To može značajno smanjiti potrošnju goriva, osobito pri većim brzinama.

I programeri su napravili odličan posao. Kabina Megaspace s 40 posto više prostora je nova, a moćna i ekonomična serija motora OM 500 potpuno je nova. „Ako motori isporuče ono što podaci obećavaju”, piše tester kamiona Frank Zeitzen, „to je nova zvijezda na nebu motora.”

Snaga motora – premijera u teškom kamionu – na cestu se donosi s automatiziranim mjenjačem. Penjanje na planinuviše nije napeto iskustvo. On je također pionir u sustavima sigurnosti: Vozačev zračni jastuk i zatezač pojasa samo su početak, a vozač će uskoro dobiti podršku od elektroničkog programa stabilnosti ESP i adaptivnog tempomata.

LK (laka klasa) napustio je proizvodne trake u Wörthu više od 300.000 puta. Ali bivši uspjesi blijede vremenom, pa je Atego ponovno stupio na pozornicu 1998. godine. U početku u težinskoj kategoriji od 6,5 do 15 tona, a kasnije čak i do 26 tona kao prijelazna faza. Atego preuzima široku paletu zadataka s ravnom platformom, kiperom, poluprikolicom i sandukom. Osim toga, od početka su dostupne četiri verzije kabine.

Je li ovdje sve na mjestu? Nipošto: Ukidanjem zrcala, Actros iz 2018. još jednom pokazuje da se tehnologija također može razvijati u skokovima i granicama. MirrorCam uključujući zaslone, multimedijski kokpit s radom poput pametnog telefona, aplikacije za podršku logistike, prediktivnu kontrolu pogonskog sklopa za automatizaciju odabira stupnjeva prijenosa i brzine izvan grada, kontinuirano umrežavanje s vlastitom tvrtkom i radionicom, Active Sideguard Assist… gotovo da ne postoji tema u kojoj Actros ne zauzima čvrsto mjesto u budućem razvoju. A razvoj se i dalje odvija: Potpuno električni eActros u serijskoj je proizvodnji od 2021.