Met de Mercedes ServiceCard de toekomst tegemoet: wat Richter+Frenzel op brandstof en wagenparkbeheer bespaart, kan de groothandel in sanitair- en bouwtechniek investeren in zijn uitgekiende logistiek.

De zon schijnt door het daklicht naar binnen. Heftrucks met palletten glijden door het magazijn van Richter+Frenzel, geruisloos en geheel automatisch. “Dat is ons systeem om kleine onderdelen te orderpicken”, zegt Marcus Zweimüller, terwijl een heftruck voorbij zoeft en in een kooiconstructie verdwijnt waarin een grijparm doosjes over palletten verdeelt. De pallet is amper vol, of de heftruck zet alweer koers naar een van de 36 laadperrons waar de vrachten worden verladen.

In de doosjes bevinden zich kleine onderdelen voor sanitair gebruik uit het 650.000 producten omvattende assortiment van Richter+Frenzel. Als wagenparkmanager heeft Zweimüller naast de heftrucks ook de verantwoordelijkheid voor het 420 trucks en 550 personenwagens tellende wagenpark van de gespecialiseerde groothandel in sanitair- en bouwtechniek.

Met zijn logistiek center in het Beierse Reichertshofen bij Ingolstadt is Richter+Frenzel het afgelopen jaar niet alleen groter geworden, ook de inrichting is compleet veranderd. Hier is alles gericht op de toekomst: het magazijn is ongeveer 30.000 vierkante meter groot, de buitenopslag telt nog eens 30.000 vierkante meter – indien nodig is uitbreiding op het terrein mogelijk. Meerdere keren per dag vertrekt er een truck met producten die zijn besteld.

Richter+Frenzel bedient in een cirkel van 50 kilometer rond de vier logistieke centra zowel bouwwerven, productiebedrijven en grote klanten als de eigen afleverpunten en afhaalcentra. Zo’n 40.000 gespecialiseerde partners uit de wereld van sanitair, verwarming, luchtbehandeling en de bouw behoren tot de klanten van de circa 170 vestigingen. “Tussen bestelling en aflevering zit maximaal 24 uur”, zegt Zweimüller, die heel goed weet dat de klanttevredenheid in deze business afhangt van een rimpelloze logistiek.

Toen Emil Richter en Ernst Frenzel in 1895 een ‘groothandel in riool-, gas- en waterleidingartikelen’ begonnen, maakten wastafels, badkuipen en verbindingsstukken deel uit van het assortiment. Tien medewerkers hielden zich bezig met de verkoop en levering. Nog altijd is Richter+Frenzel een familiebedrijf, zij het op een heel andere schaal. Inmiddels heeft de nummer twee van de Duitse groothandels in sanitair- en bouwtechniek 3.900 medewerkers in dienst. “Wij zijn nog altijd even loyaal jegens onze leveranciers, klanten en medewerkers. Zo kunnen we ook de toekomst aan”, zegt Zweimüller, die zelf al bijna twintig jaar bij Richter+Frenzel werkt.

Richter+Frenzel toont diezelfde loyaliteit bij zijn wagenpark: ongeveer 90 procent van de trucks is van Mercedes‑Benz, voornamelijk de Atego voor het distributietransport en nog een aantal Actros-trucks. Al sinds 2003 maakt de onderneming gebruik van de Mercedes ServiceCard met afrekening van tolgelden en tankbeurten zonder contant geld in het gehele UTA-netwerk van ruim 50.000 benzinestations in Europa. “Dat werkt uitstekend”, zegt Zweimüller. “De online functies en rapporten bieden ons een snel overzicht over ons wagenpark. En de app helpt de chauffeur bij het vinden van het goedkoopste benzinestation.”

Het meest verkochte artikel in het assortiment is overigens een onvervalste klassieker: de hoekafsluiter. Dankzij de uitgekiende logistiek en het betrouwbare wagenpark komen tegenwoordig jaarlijks meer dan 400.000 stuks ervan bij de klanten van Richter+Frenzel terecht.