Nummer 1.

56 000 gånger rullade L 3500 av bandet. Modellserien, som från 1955 hette L 311, var en storsäljare på 50-talet. 1956 hade modellen en marknadsandel på 58,6 procent i Västtyskland. Men det var inte bara där som Mercedes‑Benz långnosade lastbil blev en framgång. Lastbilen tillverkades även i Indien och Brasilien och periodvis också i Argentina. Under ett decennium, fram till 1961, förblev konstruktionen i stort sett oförändrad.

1951 köper Heinrich Henke sin första lastbil från Mercedes‑Benz till sitt transportföretag. 2005 får barnbarnen upp ögonen för samma modell på en auktion på nätet trots att fordonet inte använts i företaget under flera decennier.

– Vi hade tur att ingen lade ett högre bud, säger Ludger Henke. Med eget fordonstransportsläp transporterade de allt som fanns kvar av fordonet från Heide i Schleswig‑Holstein till företaget i Ostwestfalen.

Lastbilens skick lämnade mycket övrigt att önska. – Motorn fungerade faktiskt fortfarande, minns Ludger Henke. Annars hade fordonet, som tidigare använts av ett bryggeri i Rheinland‑Pfalz, fått utstå en hel del. Och det syntes. Under två år restaurerades lastbilen i företagets egen verkstad. Golvet i förarhytten var sönder och fick bytas ut helt. Även diverse plåtarbeten fick utföras.

Lastbilen står alltid körklar men används i praktiken ytterst sällan. Fast Henkes kan naturligtvis alltid tänka sig att delta i ett veteranbilsrally med sin L 3500.