Cuatro Zetros en viaje todoterreno

Uno de los muchos momentos inolvidables para los participantes de la Overland Big Five Expedition: durante un mes entero viven aventuras en estado puro con sus vehículos privados en el virgen corazón del sur de África – y, en caso de que se dé la ocasión, avistan a los animales «Cinco Grandes»: además del elefante, el búfalo, el león, el leopardo y el rinoceronte negro, son los habitantes de la estepa que más suelen verse.

Justo detrás de Walvis Bay, en Namibia, comienza el Namib, el desierto más antiguo del mundo. Poderosas dunas de arena fascinan con una impresionante paleta de colores. No es de extrañar que aquí, a finales de julio, se reúnan cuatro equipos de entusiasmados propietarios de Zetros: la desértica costa es el punto de partida y también el punto final perfecto para su ruta.

Lo que tienen en común, además de las ganas de aventura, es que los cuatro Zetros han sido transformados por Bliss Mobil, socio carrocero de Mercedes-Benz, en vehículos de expedición aún más potentes y extremadamente robustos. Así, nada puede detener a los aventureros fuera del asfalto. Porque precisamente en eso se especializa el organizador holandés Overland: viajes por tierra en el sentido más literal de la palabra —perfectamente adaptados a los vehículos de Bliss Mobil, totalmente personalizados, pura libertad.

Naturaleza exuberante, cultura y vida salvaje: el viaje es un verdadero desafío incluso para los camiones especiales extremadamente aptos para el terreno. En 34 días, los participantes recorren una distancia de casi 6.000 km. Y hay suficiente variedad: tras un tramo por la agreste Costa de los Esqueletos de Namibia —pasando por naufragios y colonias de focas—, el viaje continúa a través del exigente paisaje de dunas de la Namib y del Parque Nacional Etosha hasta las espectaculares Cataratas Victoria, un patrimonio natural de la UNESCO. Mosi-o-tunya —«el humo que truena»— es el nombre acertado que dan al río Zambeze los Kololo que viven en los alrededores, ya que aquí se precipita con estruendo hacia el abismo.

En Zimbabue, los Zetros siguen el cauce de hasta cinco kilómetros de ancho en su camino hacia el océano Índico; con algo de suerte por la noche se pueden ver hipopótamos dormitando. Cuando es posible, los participantes de la expedición pernoctan con sus autocaravanas bajo las estrellas. En el oeste de Zimbabue, el Parque Nacional Matobo ofrece majestuosas formaciones rocosas, antes de que la ruta en forma de anillo continúe hacia el matorral de Botsuana. Y, a partir de ahí, los corazones de todos los entusiastas del todoterreno laten más rápido: desde las impresionantes salinas de Makgadikgadi, pasando por los singulares paisajes pantanosos del delta del Okavango y la sabana subtropical de Kalahari, los vehículos deben afrontar los terrenos más diversos.

Ya sea de forma individual o en convoy: cada equipo puede decidir por sí mismo cuándo y cómo desplazarse. Así no hay nada que impida la máxima libertad y el mayor disfrute de las características del vehículo. "En terrenos especialmente difíciles toca sujetarse a menudo y darlo todo tras el volante", afirma Kevin Kooijman, propietario de Overland Travel y a la vez guía del grupo. Con una experiencia profesional en rallyes es el acompañante de viaje perfecto para los aventureros.

Independencia respecto al grupo combinada con ayuda cuando se necesita: esa es la receta de Kooijman para la experiencia definitiva en campo. "Si lo desean, con gusto doy a los participantes consejos y trucos sobre cómo desatar al conductor offroad que llevan dentro y, al mismo tiempo, disfrutar al máximo de la expedición."

Cada día se instruye a los participantes sobre el siguiente tramo: información relevante sobre la ruta, la gestión del tiempo, la cultura, recomendaciones de conducción y los pasos fronterizos; de este modo, quien lo desee puede confiar, en los tramos apropiados, plenamente en sí mismo, en el Zetros y en el libro de ruta.

La ventaja de este extraordinario viaje en grupo: los participantes pueden llegar a lugares que difícilmente alcanzarían por su cuenta – por ejemplo, el desierto de Namib es atravesado anualmente por menos aventureros que los que ascienden al Monte Everest en el mismo período. Porque en parte el terreno es tan desafiante que los conductores deben acompañarse o remolcarse entre sí – aquí se requiere verdadero trabajo en equipo. Por la noche, junto al fuego del campamento, los aventureros pueden intercambiar sus experiencias sobre el paisaje, la cultura y, por supuesto, sus vehículos todoterreno.

Por lo tanto, los momentos inolvidables y los puntos culminantes están garantizados. Para que los participantes puedan dedicarse por completo a disfrutar, Overland se encarga del transporte de los camiones especiales hasta el punto de partida. Y quien al final del viaje aún no haya tenido suficiente, puede dejar su vehículo aparcado en el lugar y continuar la aventura por su cuenta en un momento posterior.

La Big Five Expedition forma parte del concepto "Bliss around the World": un viaje alrededor del mundo compuesto por expediciones separadas. El objetivo: atravesar todas las estaciones, zonas horarias y continentes. Ya sean las pistas heladas de Canadá o siguiendo la Ruta de la Seda, los conductores de un Unimog o de un Zetros de Bliss Mobil disfrutan al máximo en todos los extremos.

Además, Overland Travel ofrece otras expediciones de corta y larga duración en distintos niveles de dificultad; tanto principiantes como profesionales son igualmente bienvenidos. Para asegurarse de que los viajeros estén óptimamente preparados para su ruta, la empresa ha desarrollado una expedición de entrenamiento específica. El objetivo: aprender, en el paisaje de contrastes de Marruecos, a manejar con seguridad el vehículo de expedición para poder ayudarse a sí mismos y a los demás en situaciones desafiantes — y estar perfectamente preparados para todos los demás retos Overland.