Van het eerste idee tot het afgewerkte voertuig.

Er liggen 130 jaar tussen de eerste gemotoriseerde vrachtwagen en de vrachtwagens die vandaag op de wegen rijden. Met de „130 Years Trucks Edition“ viert Mercedes‑Benz Trucks dit jubileum en kijkt daarbij niet alleen naar het verleden. De tot 400 voertuigen gelimiteerde speciale editie is meer dan een jubileummodel. Ze grijpt geselecteerde hoofdstukken uit de geschiedenis van de vrachtwagen op en zet ze om naar het heden.

Maar hoe ontstaat eigenlijk een voertuig dat 130 jaar geschiedenis moet vertellen?

Als iemand deze vraag kan beantwoorden, dan is het Alexander Effinger. Als projectleider begeleidde hij de ontwikkeling van de „130 Years Trucks Edition“ van de eerste overwegingen tot het afgewerkte voertuig. Het uitgangspunt was daarbij geen jarenlang voorbereid concept, maar een spontaan idee dat voortkwam uit het jubileumjaar.

„Het jubileumjaar bood natuurlijk een bijzondere aanleiding“, herinnert Effinger zich. Samen met het projectteam werd het idee stap voor stap verder ontwikkeld. De concrete uitwerking nam vervolgens de designafdeling op zich, altijd in nauw overleg met deskundigen uit verschillende vakgebieden.

Toen de eerste ideeën vorm kregen, rees de vraag welke elementen uit 130 jaar truckgeschiedenis daadwerkelijk hun weg naar de speciale editie zouden vinden. Bij één designelement was het team er echter al vroeg over eens: de Chromewings rechts en links naast de Mercedes-Benz-ster.

"Dit element was met name door de vrachtwagens met korte motorkap in de jaren 60 erg bepalend", legt Effinger uit. De Chromewings werden uiteindelijk een van de meest zichtbare verwijzingen naar de geschiedenis van Mercedes-Benz Trucks. Ze nemen een bepalend ontwerpelement van vroegere voertuiggeneraties over en vertalen het naar het heden.

Met de Chromewings stond weliswaar één van de meest bepalende designelementen al vroeg vast, maar veel andere details moesten intensief op elkaar worden afgestemd. Daartoe behoorden onder meer de rode accenten op verschillende voertuigonderdelen. Ze doen denken aan het zogenaamde "oksbloedrood", dat bij eerdere Mercedes-Benz Trucks voor het frame werd gebruikt.

De kleuraccenten moesten echter tegelijkertijd probleemloos in de serieproductie worden geïntegreerd. Ook de „History Sketch“-foliering zorgde voor talrijke discussies. Daarbij moest de ontwerpambitie worden verenigd met technische haalbaarheid en de eisen van de serieproductie.  

De geschiedenis van de „130 Years Trucks Edition“ toont zich niet alleen in de grote designelementen, maar ook in vele kleine details. Roestvrijstalen plaquettes, met de hand aangebrachte chroomelementen op het koelrooster, evenals rode sierstiksels en bijzondere borduurdetails in het interieur staan voor het vakmanschap van de editie.

Alexander Effinger is bijzonder trots op het speciaal ontwikkelde interieur: „De rood-beige lederen stoelen, de rode sierstiksels en de bijzondere borduurdetails geven het interieur van het voertuig een zeer hoogwaardige en individuele uitstraling.“

Voor hem zit er in de gelimiteerde speciale editie veel meer dan alleen een bijzonder voertuig. Ze moet het verhaal van Mercedes-Benz Trucks verder vertellen en laat tegelijkertijd zien hoeveel passie, trots en verbondenheid met de eigen historie in dit voertuig schuilen.

Maanden vol ideeën, afstemmingen en detailwerk mondden uiteindelijk uit in een moment dat Effinger bijzonder is bijgebleven: de eerste openbare presentatie van het voertuig. Toen hij de afgewerkte editie voor het eerst zag, was zijn spontane reactie dan ook: „Hoe mega is dat?“

Voor Alexander Effinger staat de „130 Years Trucks Edition“ niet alleen voor een jubileum. Ze laat veeleer zien hoe traditie en toekomst met elkaar verbonden kunnen worden. Want bijzondere voertuigen worden niet alleen gedefinieerd door hun aandrijving, maar vooral door de geschiedenis en de passie die erin zitten.