Offroad-avonturen in Brazilië

De eerste 1000 km willen we snel achter de rug hebben, maar we maken toch twee tussenstops. In het Parque Estadual de Vila Velha verkennen we zandsteenformaties die meer dan 300 miljoen jaar oud zijn. Onze volgende stop is het Parque Histórico de Carambeí, een openluchtmuseum dat is gewijd aan de Nederlandse immigranten die zich in 1911 in de regio vestigden.

Tijdens de wandeling door het terrein worden we trouwens voortdurend in de gaten gehouden – door een konijnuil, een bijzondere uil die op de grond leeft en nestelt.

Na lange ritten koelen we ons steeds weer af bij kleine watervallen. Bij meer dan 35 graden in de schaduw is dat 's middags echt luxe. Daarna rijden we verder noordwaarts naar de deelstaat Minas Gerais.

We rijden dagenlang langs koffieplantages, want hier ligt de grootste teeltregio van het land: meer dan 50 % van de Braziliaanse koffie (meestal Arabica) wordt hier geproduceerd.

Na een lange reis komen we eindelijk aan op de hoogvlakte Serra da Canastra. Hier rijden we met de Axor over de smalle offroad-paden buiten het nationale park. Het pad is vooral aan de voet van de berg extreem smal, waardoor we af en toe aan onze beslissing twijfelen.

Later neemt de begroeiing echter af, en de weg wordt rustiger. We rijden omhoog tot 1200 m boven zeeniveau. en staan versteld van een compleet nieuw landschap. Met wat geluk kun je hier zelfs manenwolven en reuzenmiereneters zien.

Dagenlang kronkelen we door de Serra. Steeds weer moet Mike bruggen inspecteren voordat we erover rijden, want er staat nergens een gewichtslimiet aangegeven en we vermoeden dat hier niet al te veel vrachtwagens door kunnen.

Bij slechts één brug draaien we om en nemen we een andere route. We kunnen hem niet goed genoeg inschatten en het risico is het gewoon niet waard.