Een laatste avontuur in Minas Gerais

De route voert ons door schilderachtige koloniale steden en charmante dorpen die nauwelijks toeristisch zijn. We rijden over prachtige bergpassen en ontdekken telkens weer wilde kampeerplekjes met adembenemende vergezichten. Het is regentijd in Brazilië, dus moeten we goed plannen. In ruil daarvoor verwachten ons ter afwisseling aangename temperaturen tussen 20 en 30 graden. Vooral genieten we ervan om door de dorpjes te slenteren en neer te strijken in gezellige cafés. Naar de meeste dorpskernen kunnen we met onze Axor echter niet binnenrijden, omdat ze beperkt zijn tot 7 t – onze Axor heeft 13 t. 

Het einde van deze route vormt uiteindelijk Diamantina, ooit het centrum van de diamantwinning in Brazilië en zetel van de Portugese kroon voor het beheer van de edelstenen. Vanaf hier leidt onze weg ons verder naar de Rio São Francisco – de langste rivier die volledig door Brazilië stroomt. Hij ontspringt in de Serra da Canastra, doorkruist meerdere deelstaten en mondt uiteindelijk uit in de Atlantische Oceaan.

In Pirapora verwacht ons het historische Benjamim Guimarães, het wereldwijd laatste nog functionerende paddlewielstoomschip uit 1913, dat na een ingrijpende restauratie weer op de rivier vaart.

Een ander hoogtepunt is een oude, door de natuur terugveroverde kerk. Voor Andrea als fotografe absoluut onmisbaar. 

Op een avond staan we wat afzijdig op een zijweg, wanneer we plotseling de onmiskenbare roep van hyacintara's, de grootste vliegende papegaaisoort, horen.

Natuurlijk springen we meteen naar buiten en proberen een korte blik op deze indrukwekkende vogels te werpen.