Le véhicule polyvalent remet de l'ordre

17 novembre 2021 : fermeture complète de l'A7 dans le quartier de Moorburg à Hambourg. La raison : une bombe aérienne de 250 kg datant de la Seconde Guerre mondiale dans une excavation juste derrière la glissière de sécurité. Un cas pour le service de déminage des sapeurs-pompiers. Après trois quarts d'heure éprouvants, la munition non explosée est désamorcée, les forces d'intervention lèvent l'alerte et la circulation peut reprendre.

Aussi éprouvante qu'une telle intervention puisse paraître au premier abord – pour l'équipe du service de déminage, elle fait partie du quotidien. Parfois plusieurs fois par jour, les experts interviennent pour désamorcer et évacuer l'un des quelque 3 000 engins non explosés dans l'agglomération de Hambourg ou pour procéder à des destructions contrôlées. Dans la plupart des cas, l'héritage explosif des Première et Seconde Guerres mondiales refait surface lors de travaux de terrassement.

Pour que les interventions se déroulent sans accroc et efficacement même dans des endroits difficiles d'accès, comme par exemple des excavations de chantier, l'équipe du service de déminage mise sur le soutien d'un véritable spécialiste du tout-terrain : depuis 2020, l'équipe dispose d'un Unimog U 5023 à grande aptitude tout-terrain. Lors de la sécurisation d'engins explosifs, le véhicule d'intervention prouve que sa réputation de « couteau suisse » n'est pas usurpée.

Plusieurs caractéristiques de l'Unimog à grande aptitude tout-terrain en font la solution idéale pour relever les défis auxquels est confronté le service de déminage. Comme le lieu d'intervention de l'équipe n'est généralement pas la route, mais des chantiers et d'autres terrains difficiles, elle a besoin d'un véhicule qui représente une référence en matière de compétences tout-terrain. Avec ses blocages de différentiel, ses essieux portiques et sa garde au sol élevée, l'Unimog répond exactement à ces exigences. Grâce à l'utilisation du système de régulation de la pression des pneus, disponible en option départ usine, la boue, le sable et le gravier ne lui posent aucun problème pour progresser.

La compacité du train de roulement de l'Unimog est un grand avantage dans les ruelles parfois étroites de la ville hanséatique. De plus, ce polyvalent a un poids propre relativement faible, ce qui est la condition de base pour la traversée de nombreux ponts. « Qui cherche un camion à grande aptitude tout-terrain, compact et relativement léger n'a pas beaucoup d'alternatives — et l'Unimog est certainement le meilleur », déclare le démineur et chef des opérations de plongée Marc Neubauer. Lui et ses collègues de l'équipe de déminage apprécient tout particulièrement la grande puissance du moteur de leur véhicule de secours routier lors du dégagement et du transport de bombes aériennes de plusieurs tonnes.

Une fois sur place, l'Unimog U 5023 se révèle être un véritable atout. Afin de répondre aux défis actuels et futurs, il a été équipé, pour le service de déminage des munitions non explosées, de quelques particularités. Ainsi, un treuil d'une force de traction de 50 kN aide dans le cas improbable où le véhicule resterait bloqué. La caisse unique de la société Schlingmann abrite la plupart des outils spéciaux dont le service de déminage a besoin quotidiennement.

Mais l'Unimog n'est pas seulement utilisé comme véhicule porte-outils. Pour soulever les munitions, l'Unimog est équipé d'une grue de chargement de la société Atlas d'une capacité de levage de 700 kg. Avant la mise en service de l'Unimog, il a fallu faire appel à plusieurs reprises à des véhicules d'autres unités pour récupérer les munitions non explosées les plus lourdes. Grâce à ce véhicule polyvalent, la troupe est désormais autonome, ce qui accroît considérablement son efficacité au quotidien.

Des mesures de construction ont dû être effectuées sur l'Unimog pour pouvoir abriter la soute à bombes hermétiquement fermée et spécialement conçue pour le transport des munitions récupérées. Ainsi, le système d'échappement a été modifié et l'électronique protégée par une gaine spéciale, afin que le véhicule obtienne l'homologation « EX-II » pour le transport de matières explosives.

« Du transport de l'équipe et du matériel à la récupération puis à l'évacuation des engins explosifs, l'Unimog est chez nous pleinement sollicité », rapporte Marc Neubauer. Le véhicule de secours routier a, en deux ans de service, déjà maintes fois prouvé qu'il ne se laisse pas déstabiliser si facilement. « Il est confronté chaque jour à un nouveau défi. Jusqu'à présent, il ne nous a pas une seule fois déçus – et nous sommes convaincus que cela ne changera pas dans les années à venir. »

En ce qui concerne la compétence de leur véhicule de secours routier, l'équipe du service de déminage est unanime : « Nous constatons chaque jour que l'Unimog concentre l'expérience de plusieurs décennies dans la fabrication de véhicules utilitaires tout-terrain. Ce n'est pas pour rien que, outre nous, les pompiers, de nombreuses autres autorités utilisent l'Unimog. Et l'on n'entend d'aucune part la moindre critique. »

Avec la densification et l'extension du tissu urbain, les exigences pesant sur les pompiers de Hambourg ne cessent d'augmenter. Lorsque la ville au rythme effréné doit retenir son souffle un instant, il faut une équipe d'experts bien rodée pour éliminer les dangers de façon efficace et sûre. Le service de déminage de Hambourg et son Unimog forment une telle équipe.