Sinds de jaren vijftig neemt de industriële productie in Europa enorm toe en daarmee ook het wegvervoer. Daimler‑Benz groeit en werkt zich op tot de grootste fabrikant van bedrijfsvoertuigen in Europa: tussen 1960 en 1970 groeit het jaarlijkse aantal geproduceerde eenheden met ongeveer 300 procent. Een consequent uitgebreid modellenaanbod en steeds nieuwe innovaties verzekeren het succes van de onderneming.
Transport Magazine
125 jaar vrachtwagens.
Het begin van de moderniteit: van de LP 1620 uit de jaren ’60 tot de Actros.
Verandering wordt…
de nieuwe regel!
1963
De kubusvorm is in.
Als we terugkijken is de IAA van 1963 een mijlpaal in de vrachtwagenbouw: met de LP 1620 presenteert Daimler‑Benz een volledig nieuw ontworpen cabine. Waar voorheen een aaibare motorkap en hoge motortunnels het beeld bepaalden, krijgt nu de moderne frontbesturing gestalte. De motortunnel krimpt tot 170 millimeter, de ruiten rondom worden veel royaler en een geprononceerde overhang vooraan creëert enerzijds ruimte voor een eindelijk comfortabelere instap en geeft anderzijds het ruimtewonder LP 1620 een ongekende bewegingsvrijheid voor chauffeur en bijrijder. Vanaf het begin goed doordacht: deze cabine kan gemakkelijk worden aangepast voor alle series van licht tot zwaar.
1973
Generatie Bouwpakket.
“In tijden van steeds verdergaande specialisatie […] zijn verfijnde productietechnieken […] nodig om een breed scala van kopers met al hun voertuigwensen van dienst te kunnen zijn”, schreef “lastauto‑omnibus” het jaar na de première van de “Nieuwe Generatie” van Daimler‑Benz. En inderdaad bewandelt de nieuwe generatie een geheel eigen weg. Het gehele voertuig wordt gewoon herzien, van de as, via de motor tot en met de cabine. Maar het eigenlijk revolutionaire is: in de toekomst heerst het principe ‘Bouwpakket’. Amper één jaar na de lancering zijn er alleen al 76 basisconfiguraties beschikbaar voor de voertuigserie, samengesteld uit een minimum aan eenheden en onderdelen voor een maximum aan types voor elke transportbehoefte. Eén technisch feature heeft zelfs bestand tot de huidige Actros: de as met planetaire naafreductie.
1981
Computers maken het mogelijk: ABS.
Het duurt slechts tien jaar van de eerste presentatie tot de wettelijke verplichting voor alle nieuwe registraties – alleen daaruit blijkt al welke sprong Daimler‑Benz heeft gemaakt met de ontwikkeling van het antiblokkeerremsysteem (ABS) voor de veiligheid van zware vrachtwagens. De modernste techniek schept de voorwaarde voor gereedheid voor serieproductie: Pas na de omschakeling van analoge technologie naar microcomputers wordt de nodige “gevoeligheid” en reactiesnelheid mogelijk.
De eerste steen is gelegd, en van hieruit gaat de ontwikkeling stap voor stap verder via de antislipregeling, Lane Assist en Active Sideguard Assist in de huidige Actros.
1996
100 jaar vrachtwagens – Geboortejaar van de Actros.
Zeventien procent. Wat maakt dit onschijnbare getal een enorm verschil: Voor de geheel nieuw ontwikkelde Actros hebben de ingenieurs voor het eerst ook aërodynamici aan boord gehaald en zo een drastische verbetering van de Cw‑waarde bereikt. Vooral bij hogere snelheden kan hierdoor het brandstofverbruik aanzienlijk worden verlaagd.
De ontwikkelaars hebben ook in andere opzichten goed werk geleverd. De Megaspace‑cabine met 40 procent meer ruimte gaat van start. De krachtige en zuinige OM 500‑motorserie is zijn tevens gloednieuw. “Als de motoren leveren wat de specificaties beloven,” schrijft trucktester Frank Zeitzen, “dan is er een nieuwe Ster aan de motorhemel verrezen.”
De kracht van de motor wordt op de weg afgegeven – een primeur voor zware vrachtwagens – door middel van een geautomatiseerde handgeschakelde versnellingsbak. Het wegrijden op een helling is geen drama meer. De ‘nieuwe’ is ook pionier op het gebied van veiligheid: De airbag voor de chauffeur en de gordelspanners zijn nog maar het begin, als snel krijgt de chauffeur ondersteuning van het Electronic Stability Program ESP en de adaptieve cruise control.
1998
De lichte klasse gaat, de Atego komt.
Meer dan 300.000 keer verliet een LK (lichte klasse) de productielijnen in Wörth. Maar op zijn lauweren rusten is er niet bij en daarom verscheen de Atego in 1998. Aanvankelijk in de gewichtsklasse 6,5 tot 15 ton, later als overgang zelfs tot 26 ton. De Atego kan zo de meest uiteenlopende taken aan als dieplader, kipper, trekker met oplegger en met een gesloten bakopbouw. Daarbij past dat de cabine van meet af aan in vier uitvoeringen verkrijgbaar is.
2018
De gedigitaliseerde truck.
Ontbreekt hier iets? Helemaal niet: Met het wegvallen van de spiegels laat de Actros uit 2018 maar weer eens zien dat de techniek zich ook met sprongen kan ontwikkelen. MirrorCam met displays, Multimedia Cockpit met bediening zoals bij een smartphone, apps ter ondersteuning van de logistiek, Predictive Powertrain Control om de versnellingskeuze en de snelheid buiten de bebouwde kom te automatiseren, permanent netwerken met het bedrijf en de werkplaats, Active Sideguard Assist… Er is nauwelijks een onderwerp te bedenken waarbij de Actros niet consequent een voorrijder is. Maar de ontwikkeling gaat verder: Sinds 2021 is de volledig elektrische eActros in serieproductie.
Kom binnen in de wereld van onze producten.
De Actros L.
De Actros F.
De Actros.
De Actros tot 250 ton.
De eActros.
De Arocs.
De Atego – Bouwtransport
De Atego – Distributievervoer
Foto’s: Daimler