Travail passionnant

L'entreprise énergétique gère le réseau électrique dans le comté britannique du Yorkshire et dans le nord du Lincolnshire. Le territoire compte 8 millions de clients et 3,9 millions de ménages et d’entreprises. « Nos clients ont aujourd’hui plus que jamais besoin de nous et sont conscients du rôle important que nous jouons dans l’approvisionnement », déclare Alistair Walton, gestionnaire de programme pour les lignes aériennes chez Northern Powergrid. C’est pourquoi l’équipe travaille non-stop, 24 heures sur 24, 356 jours par an. Aussi infatigable que les sept nouveaux U 5023 Unimog à haute mobilité auxquels l’entreprise a fait appel.

Avec son moteur quatre cylindres de 5,1 l délivrant 170 kW (230 ch), l'Unimog U 5023 est particulièrement alerte, surtout en tout-terrain. « Ces véhicules sont utilisés quotidiennement dans notre entreprise et permettent à nos monteurs de lignes aériennes d'accéder aux lignes sur des mâts en bois. Celles-ci se trouvent souvent dans des endroits difficilement accessibles, mais la fantastique aptitude tout-terrain de l'Unimog nous permet de traverser même les terrains les plus difficiles », s'enthousiasme Alistair Walton.

Les camions dans lesquels Northern Powergrid a investi 1,75 million £ ont été livrés par le concessionnaire spécialisé South Cave Tractors à Brough, dans l'East Yorkshire. Northern Powergrid a travaillé en étroite collaboration avec ses collègues de South Cave Tractors et Versalift pour les spécifications – une équipe tout-terrain imbattable. Ainsi, les Unimog sont parfaitement adaptés à leurs missions et « savent » où il faut aller hors des sentiers battus. De plus, ce multitalent est également parfaitement équipé de série.

La dotation de série comprend le système central de régulation de la pression des pneus TireControl Plus, grâce auquel le conducteur peut abaisser la pression des pneus depuis la cabine. Cela augmente non seulement l'adhérence au sol, mais préserve aussi l'environnement, car le sol est moins endommagé. Les pneus peuvent ensuite être regonflés une fois sur un sol ferme, ce qui améliore la sécurité et la consommation de carburant à vitesse normale sur route.

Pour accroître encore la traction, le cadre, stable mais néanmoins capable de torsion, associé au système de suspension par tube de poussée, joue un rôle déterminant. Ensemble, ils permettent un important débattement des essieux.

Ainsi, l'U 5023 Unimog garde ses roues au sol — malgré toutes les sollicitations.

« Son aptitude tout-terrain est légendaire. Mais la grande fiabilité du châssis et des plates-formes de travail n’est pas moins importante – nous pouvons ainsi utiliser les Unimog à toute heure du jour et de la nuit et par tous les temps. » C’est ce que dit Justin Bower, directeur commercial chez Vehicle Lease & Service, à propos de l’Unimog haute mobilité. La société sœur de Northern Powergrid loue les véhicules à l’entreprise d’électricité.

Pour que les Unimog puissent remplir de manière fiable leur fonction sur les lignes électriques, ils sont équipés de plates‑formes élévatrices hydrauliques Versalift. Les équipes de Northern Powergrid les utilisent pour la réparation et le remplacement des lignes électriques. Dans l’ensemble du réseau, les lignes aériennes qui vont de 240 à 66 000 V sont suspendues à des pylônes en bois.

Grâce à la portée maximale des plates‑formes élévatrices de 20 m, elles sont faciles d’accès – un travail littéralement très exigeant. « Cela représente une grande amélioration par rapport aux 15 m que nous atteignions avec les anciens véhicules », déclare fièrement Alistair Walton.

En plus de sa hauteur maximale impressionnante, le LT‑56‑NE Versalift offre un bras télescopique d’une portée de 9 m. Ainsi, les techniciens franchissent les obstacles pour accéder aux lignes aériennes. Chaque plate‑forme est équipée d’une nacelle pouvant supporter jusqu’à 230 kg et suffisamment grande pour accueillir deux techniciens.

« Nous avons également demandé à nos équipes de nous donner leur avis sur l’équipement », explique Alistair Walton. « Il en résulte des options telles que des casiers chauffés et des projecteurs de travail supplémentaires, qui sont d’une grande aide lorsque l’équipe est appelée chez nos clients la nuit ou dans des conditions météorologiques difficiles pour rétablir l’alimentation électrique. » Northern Powergrid et l’Unimog : une équipe sans relâche.

« L'acquisition des sept Unimog a été un investissement important pour nous », résume le responsable du programme Alistair Walton. « Avec les camions, nous pouvons être présents pour nos clients et faire en sorte que nos équipes travaillent en toute sécurité, rapidement et efficacement, afin de maintenir l'alimentation électrique et de répondre à toutes les urgences électriques. »

Grâce à ses Unimog haute mobilité, l'équipe de Northern Powergrid repousse chaque blackout.