«Partiamo da qui per rifornire tutta la Germania, i Paesi Bassi e l’Austria», racconta Frank Schartmann, Direttore del Cockpit Distribution/Parco veicoli operante nell’ambito della divisione Logistica decentralizzata della apetito. Molti dei destinatari sono asili e scuole per l’infanzia ma anche le persone anziane ospitate nelle case di riposo o che vivono a casa propria. Grazie ad una complessa catena logistica apetito fornisce loro complessivamente 1.650 menu e relative pietanze. Ad esempio la rolata di manzo con una salsa appetitosa, accompagnata da patate al sale e cavolo rosso con le mele: lo scorso anno il piatto più amato dai buongustai più in là con l’età. Oppure la zuppa di lenticchie vegetariana – che riscuote molte preferenze tra i bambini.

In entrambi i gruppi di clienti menzionati apetito è stato un pioniere nella sua professione: nel 1969 era il primo attore sul mercato a fornire pasti studiati per i bambini. Due anni dopo il fondatore dell’azienda, Karl Düsterberg, insieme alla Croce Rossa Tedesca ha inventato la formula dei «pasti a domicilio». Ancor oggi l’azienda è di proprietà della famiglia che l’ha fondata. In Germania la apetito AG è leader del mercato nel settore «Kids & Schools». L’intero gruppo, di cui fanno parte anche la COSTA, il marchio noto per le specialità di mare congelate, e la divisione Catering, nonostante la crisi nel 2020 ha prodotto un fatturato superiore a un miliardo di Euro.

Una buona parte del successo della apetito AG è dovuta alla sua flotta di autocarri, attiva in tutto il territorio tedesco. Oltre ad essa, alcuni spedizionieri esterni si occupano del trasporto delle merci dal deposito LogiZ verso le due dozzine di sedi decentralizzate. Di norma la fase successiva del trasporto fino al cliente viene eseguita con gli autocarri dell’azienda – utilizzando conducenti propri. «Per noi questo è un aspetto importante: ci piace essere noi stessi a fornire il prodotto ai clienti, riteniamo importante mantenere un contatto diretto», afferma Frank Schartmann. «Forniamo le merci franco punto di consumo. Ciò significa che spesso portiamo i contenitori a rulli fin dentro le cucine degli asili e delle scuole o sistemiamo i menu congelati nei frigoriferi dei clienti. Per questa ragione il nostro personale viaggiante deve essere cortese e ben addestrato.» Da anni l’azienda cura direttamente la formazione del personale; attualmente sono otto i tirocinanti impiegati come autisti.

«Da sempre la qualità e la sostenibilità sono valore fondamentali per apetito; per tale ragione da quando l’azienda è stata fondata la Mercedes‑Benz rappresenta un partner affidabile per le nostre attività», racconta Heiko Schreck, Direttore della strategia di distribuzione e responsabile, tra l’altro, della gestione dei veicoli. La distribuzione con gli autocarri fino ai punti di consumo viene di norma predisposta internamente. «I nostri mezzi da 12 – 18 tonnellate sono dotati di furgone su cui spicca il logo dell’azienda. Dei 100 autocarri appartenenti alla flotta, attualmente circa il 90% appartengono al marchio del nostro partner Mercedes‑Benz, e si tratta quasi esclusivamente dell’Atego.» Tutti i veicoli sono dotati di una serie di sistemi di sicurezza e di assistenza alla guida. Gli interventi di manutenzione e le riparazioni dovute all’usura nel caso degli autocarri immatricolati dopo il 2019 vengono gestiti tramite la Mercedes ServiceCard. Ogni autocarro percorre mediamente 220 chilometri al giorno rifornendo circa 15 stazioni. Molti clienti ricevono le merci con cadenza settimanale ma per altri le consegne vengono eseguite giornalmente.

La cottura avviene seguendo il metodo «Cook and freeze» all’interno degli spazi aziendali che si estendono per 200.000 metri quadrati. Come punto di stoccaggio intermedio per menu e pietanze viene utilizzato, tra gli altri, un edificio di elevata altezza visibile da lontano. Il magazzino automatizzato «TK‑Lager 08» consente di ospitare circa 18.000 pallet, anche in questo caso ad una temperatura inferiore a 20 gradi sotto lo zero. «Mediamente stocchiamo scorte per 40 giorni», afferma Frank Schartmann, Direttore Cockpit Distribution/Parco veicoli. Tra le altre cose vengono stoccate qui anche le materie prime – che di norma provengono da un fornitore che ha sede a 500 metri di distanza.

Normalmente i clienti ordinano i menu online, alcune volte anche per telefono. Quando un’ordinazione è pronta per la spedizione, la merce giunge direttamente dal magazzino dei prodotti congelati al LogiZ. Con la velocità del vento polare l’ordinazione passa dalle diligenti mani degli operatori abbigliati con indumenti termici per giungere – tramite una barriera termica – sulla superficie di carico di uno degli Atego con sovrastruttura refrigerata.

Per i conducenti questo significa che è giunto il momento di partire sapendo che una quantità di bambini e anziani sono in attesa del loro delizioso pranzo!