Fyra Zetros på offroad-resa

Ett av många oförglömliga ögonblick för deltagarna i Overland Big Five Expedition: I en hel månad upplever de rena äventyr med sina privata fordon i det orörda hjärtat av södra Afrika – och om tillfälle ges få syn på de djuriska ”Big Five”: förutom elefanten räknas buffel, lejon, leopard och svart noshörning till de gärna sedda invånarna på stäppen.

Direkt bakom Walvis Bay i Namibia börjar den: Namib, världens äldsta öken. Enormt stora sanddyner fascinerar med ett imponerande färgspektrum. Inte undra på att fyra team av entusiastiska Zetros-ägare samlas här i slutet av juli – kustöknen är den perfekta start- och slutpunkten för deras resa.

Vad de, förutom äventyrslust, har gemensamt: alla fyra Zetros har av Mercedes-Benzs påbyggnadspartner Bliss Mobil förvandlats till ännu mer kraftfulla, extremt robusta expeditionsfordon. Därmed står inget i vägen för äventyr bortom befästa vägar. För det är just det som den nederländska arrangören Overland är specialiserad på: överlandresor i ordets rätta bemärkelse – perfekt anpassade efter Bliss Mobile, helt individuella, ren frihet.

Frodig natur, kultur och vildmark – resan är en verklig utmaning även för de extremt terränggående Speciallastbilarna. På 34 dagar tillryggalägger deltagarna en sträcka på nästan 6 000 km. Och omväxling finns det gott om: Efter en etapp längs Namibias karga skelettkust – förbi skeppsvrak och sälkolonier – fortsätter resan genom Namibökens krävande dynlandskap och Etosha nationalpark till de spektakulära Victoriafallen, ett UNESCO-världsarv. Mosi-o-tunya – "Åskan som ryker" är det träffande namn som kololofolket i trakten använder för Zambezifloden, som här dånar ned i djupet.

I Zimbabwe följer Zetros den upp till fem kilometer breda floden vidare på dess väg mot Indiska oceanen – med lite tur ser man här på natten flodhästar som slumrar. När det är möjligt övernattar expeditionens deltagare med sina husbilar under stjärnorna. I västra Zimbabwe bjuder Matobo nationalpark på majestätiska klippformationer, innan den ringformade rutten fortsätter in i Botswanas buskland. Och då slår alla offroadentusiasters hjärtan snabbare: från de imponerande saltslätterna i Makgadikgadi, via de unika våtmarkslandskapen i Okavangodeltat, till Kalaharis subtropiska savann måste fordonen klara av vitt skilda terränger.

Individuellt eller i konvoj: Varje team får själv välja när och hur det ska ge sig av. På så sätt står inget i vägen för ultimat frihet och maximal glädje av fordonens funktioner. "I särskilt svår terräng måste man ofta hålla i sig och ge allt bakom ratten", säger Kevin Kooijman, ägare av Overland Travel och samtidigt truppens reseledare. Med en professionell rallybakgrund är han den perfekta reseföljeslagaren för äventyrarna.

Oberoende från truppen kombinerat med hjälp där den behövs – det är Kooijmans recept för den ultimata terrängupplevelsen. "På begäran ger jag gärna deltagarna tips och knep om hur de kan frigöra sin inre offroadförare och samtidigt få ut det mesta av expeditionen."

Varje dag informeras deltagarna om nästa etapp: väsentlig information om rutten, tidshantering, kultur, körrekommendationer och gränsövergångar – så kan den som vill på lämpliga etapper helt förlita sig på sig själv, Zetros och roadbooken.

Fördelen med den ovanliga gruppresan: deltagarna kan komma till platser som de på egen hand knappast skulle nå – till exempel korsas Namiböknen årligen av färre äventyrare än det antal som under samma period bestiger Mount Everest. Ibland är terrängen så utmanande att förarna måste följa varandra eller bogsera varandra – här krävs verkligt lagarbete. På kvällen vid lägerelden kan äventyrarna sedan gemensamt utbyta sina erfarenheter av landskapet, kulturen och förstås sina offroad-fordon.

Oförglömliga ögonblick och höjdpunkter i bagaget är alltså garanterade. För att deltagarna helt ska kunna fokusera på att njuta tar Overland hand om transporten av speciallastbilarna till utgångspunkten. Och den som i slutet av resan ännu inte fått nog kan låta sitt fordon stå parkerat på plats och fortsätta äventyret på egen hand vid ett senare tillfälle.

Big Five-expeditionen är en del av konceptet "Bliss around the World": en resa runt jorden bestående av separata expeditioner. Målet: att uppleva alla årstider, tidszoner och kontinenter. Oavsett om det rör sig om isvägar i Kanada eller om man följer Sidenvägen – förare av en Unimog eller Zetros Bliss Mobil får ut det mesta av alla extrema förhållanden.

Dessutom erbjuder Overland Travel även andra kort- och långtidsexpeditioner i olika svårighetsgrader – nybörjare och proffs är lika välkomna. För att säkerställa att resenärer är optimalt förberedda för sin tur har företaget tagit fram en särskild träningsexpedition. Målet: att i Marockos kontrastrika landskap lära sig att hantera expeditionsfordonet med självförtroende, för att kunna hjälpa sig själv och andra i utmanande situationer – och vara väl förberedd för alla kommande överlandsutmaningar.