Експортни хитове и силови пакети

20 години след построяването на първия Unimog прототип и 10 години след въвеждането на успешната серия 411, през януари 1966 г. бе представена нова серия Unimog U 421 – по‑късно наричана и „леката серия“. Тя трябваше да запълни тогавашната празнина по отношение на мощност и тегло между успешната серия 406 (предлагаше се от 70 PS) и серия 411 (с тогавашните 34 PS). Първоначално проектираният за леки автомобили двигател OM 621 бе предложен първо в 40 PS изпълнение, а по‑късно последваха увеличения на мощността до 60 PS.

За останалото при Unimog U 421 в голяма степен бяха използвани компоненти от U 411, което обяснява и външната прилика. Това не само имаше икономически предимства, но и позволи в много случаи надстройките и прикачните устройства да бъдат използвани отново. Финтът при новата лека серия: кабината на водача можеше с няколко лесни движения да се повдигне напред, което значително улесняваше поддръжката на двигателя.

Серията 421 се оказа дълготраен хит и се произвеждаше повече от две десетилетия до 1988 г. С почти 19 000 превозни средства тя е една от най-успешните серии Unimog за всички времена.

Също през 1966 г. Daimler-Benz представи серията 403, която по-късно беше произвеждана и в дълга версия като серия 413. Съществената новост в сравнение с визуално почти еднаквата серия 406 беше четирицилиндровият двигател OM 314, който в повишената си мощностна версия с 66 к.с. позволяваше скорости до 80 км/ч.

Особено в селското стопанство през тези години имаше голямо търсене на бързи влекачи за агрологистиката. Unimog се позиционира като атрактивна алтернатива на камиона. Така от сериите 411, 413, 416 и 421 бяха разработени и варианти с разрешение за движение като камион. Те позволяваха по-висока допустима скорост по пътя и по-голямо общо допустимо тегло.

1973 г. стана окончателно годината на раждане на MB-trac, който, както някога Unimog, беше разработен специално за селското и горското стопанство. MB-trac, чието серийно производство до 1991 г. се извършваше на същата линия като Unimog в Gaggenau, беше оборудван с много компоненти, разработени специално за Unimog: от ходовата част със задвижване на всички колела и четири еднакви по размер колела до портални мостове.

Търсенето на Unimog се увеличаваше постоянно и през третото му десетилетие, което доведе до все нови увеличения на производството в завода в Гагенау. Причината: благодарение на своята многофункционалност този универсален автомобил отдавна вече не предлагаше убедително решение за целогодишна употреба единствено в земеделието. Той също така убеждаваше потребители в общините, в строителния сектор или като транспортно средство, включително и при използване по железопътни линии.

Добави се постоянното техническо усъвършенстване, при което въпросът за безопасността все повече се оказваше в центъра на вниманието. Така отворената кабина на Unimog беше оборудвана с рамки против преобръщане още преди да стане законово задължение, а бяха въведени и по-ефективни спирачни системи с дискови спирачки на всички колела – истинска иновация в сектора на камионите.

През май 1966 г. от конвейера слезе 100 000-ият Unimog. Само пет години по-късно вече празнуваха 150 000-ия Unimog. Значителен принос за производствения успех имаше серия 416, която предлагаше все по-мощни двигатели до 125 к.с. Експортни успехи бяха особено лицензионните производства на серии 426 и 431, разработени специално за нуждите в Южна Америка, които бяха сглобявани в Аржентина.

Както и при предишните премиери на Unimog, и през 1974 г. отново на изложението DLG започна нова ера: тази на „тежките серии“ (SBU). Техният ръбест дизайн до днес е определящ за Unimog и дори беше отличен с Федералната награда за дизайн. Но и под капака имаше промени: освен 125 PS мощния двигател, тежките серии от средата на 1970-те години разчитат на напълно нова ходова част.

Винаги по‑мощните двигатели наложиха основна преработка на трансмисията, която при Unimog освен високи скорости трябваше да включва и пълзящ ход, както и да обслужва множество изводни валове. Добавиха се нови законови изисквания, които трябваше да ограничат шума и вибрациите в кабината. Резултатът: двигателят и предавателната кутия вече не бяха директно закрепени и бе разработена нова 8-степенна предавателна кутия с двойно понижение. Това позволи скорости между 0,15 и 80 km/h.

Друго техническо постижение на тежката серия беше рамката с U-образна конструкция и извит профил. Тази конструкция, вече успешно използвана при Unimog S, позволи отлична способност за усукване. Голямо предимство при придвижване в пресечен терен.

Производството на тежките серии започна през 1975 г. с Unimog U 1300, означен по новата схема за наименуване. Пуснатият по същото време вариант с дълго междуосие, означен с буквата „L“, се радва и до днес на голяма популярност заради своята здравина и добра пригодност за доработване като основа за преобразуване в пътешественически и експедиционен автомобил.