En tongs jusqu’à Madagascar

Madagascar est le deuxième État insulaire par superficie et, après le Groenland, la Nouvelle‑Guinée et Bornéo, la quatrième plus grande île du monde. Plus de 29 millions de personnes vivent sur l’île située au large de la côte sud‑est de l’Afrique, dans l’océan Indien. On y trouve des milliers d’espèces animales endémiques, des forêts tropicales, des plages et des récifs.

Pourtant, malgré toute la beauté du pays, il existe aussi des aspects sombres : la pauvreté et, surtout, l’insuffisance des soins médicaux pour la population — en particulier dans les villages isolés en brousse. La majorité de la population lutte littéralement pour sa survie au quotidien. 67 % des personnes n’ont pas accès à des installations sanitaires, 44 % n’ont pas accès à de l’eau potable et il y a un médecin pour 5 000 patients. Il manque aux habitants des choses essentielles.

C'est une raison suffisante pour que la fondation DEICHMANN intervienne à Madagascar. L'engagement en faveur du bien commun — et en particulier des plus démunis — fait depuis toujours partie de l'identité de la famille Deichmann et définit la vocation de sa fondation. Son action se caractérise par une grande diversité de projets sociaux et humanitaires, tant au niveau national qu'international.

En cas d'urgence, la fondation DEICHMANN intervient rapidement, de manière simple et ciblée. Dans le cadre de projets à long terme, elle met en œuvre des actions d'aide à l'autonomie et favorise l'inclusion sociale des personnes en situation difficile.

Forte de ces principes, la fondation soutient différents partenaires à travers le monde — chaque année à hauteur de plusieurs dizaines de millions d'euros.

Lorsque Jakob Adolf, qui travaille depuis des années pour la fondation, a adressé sa demande de deux Unimog très aptes au tout‑terrain à Mercedes‑Benz Special Trucks, il a fallu à peine deux semaines pour trouver une solution à ce projet d'aide sans précédent : deux Unimog U 5000 issus de leur propre parc ont pu être remis à la Fondation DEICHMANN. Et ensuite, tout est allé très vite.

Jakob Adolf, ancien pilote professionnel, qui a vécu de nombreuses années à Madagascar et a ainsi appris à connaître le pays et ses habitants en profondeur, a pu démarrer avec son équipe : pour les deux Unimog, des caisses en aluminium FM2 de Dornier (ancien standard OTAN) ont été achetées et montées sur le châssis.

Ainsi, sur deux véhicules tout‑terrain maniables et relativement légers, beaucoup d'espace de rangement a été aménagé pour y abriter un cabinet médical mobile entièrement équipé — pour une mission unique à Madagascar.

La clinique mobile, qui se rend régulièrement loin à l'intérieur du pays et parcourt donc des terrains très difficiles, est composée de onze médecins, de deux chauffeurs, d'un spécialiste informatique, d'un logisticien et d'un cuisinier. Outre les deux Unimog, le convoi comprend également des véhicules tout‑terrain pleinement occupés.

Partout dans le pays où cette équipe apparaît, elle est accueillie à bras ouverts. « Nous sommes confrontés à des maladies qui n'ont plus cours chez nous. La peste et le choléra n'en sont que des exemples », raconte Jakob Adolf. « Les gens meurent souvent de maladies que nous considérons comme insignifiantes, parce qu'ils ne reçoivent tout simplement aucune aide médicale. »

Une fois sur place, tout va très vite : mettre en route le générateur diesel de 16 kVA, décharger la tente de consultation, la gonfler et la meubler, et installer la climatisation. « Nous avons surtout besoin de beaucoup d'air frais à cause des bactéries. La tente doit être constamment bien ventilée. Les aménagements en caisse sur les deux Unimog ne permettraient donc pas la prise en charge », explique le chef de projet Jakob Adolf.

L'aide médicale mobile, financée par la DEICHMANN-Stiftung, est mise en œuvre dans le pays en collaboration avec deux organisations partenaires. Car même pour une aide médicale mobile, une licence officielle est nécessaire. « Les gens marchent jusqu'à 30 km quand ils entendent que notre équipe Unimog a planté sa tente », explique Jakob Adolf. L'équipe médicale peut même effectuer des soins dentaires et des opérations mineures.

Jakob Adolf se projette avec son équipe dans l'avenir : « Notre objectif est de travailler encore plus étroitement avec les communes du pays, qu'elles nous mettent un terrain à disposition afin d'y aménager au moins un cabinet médical sommairement aménagé. Nous souhaitons ensuite former les habitants les plus engagés afin qu'ils soient capables de diagnostiquer des affections bénignes et de les traiter en administrant des médicaments. Ainsi, des vies pourront réellement être sauvées et nous pourrons parallèlement envoyer les équipes Unimog dans d'autres régions. »