PALMBERG har produsert møbler i over 100 år. Spesialfeltet er kontormøbler. Med Actros når de frem til destinasjonen i tide, uansett hvor det er i Europa.

I logistikksentralen til PALMBERG i Schönberg henger en stor skjerm som viser et kart over Europa. Skjermen viser alle kjøretøyene som er på transportoppdrag for PALMBERG i dette sekund. En grønn markering betyr «etter skjema», rød betyr «forsinket». For øyeblikket står alt på grønn – pulsen til de ansatte er lugn. «Gleder meg til å komme på kontoret» er slagordet til møbelprodusenten. Det ser ut til å passe.

I omtrent 100 år har det blitt produsert møbler her på palmeberget i Schönberg, som er opphavet til firmaets navn. 575 ansatte jobber i to skift på ca. 25.000 kvadratmeter produksjonsflate.

Området er rent og pent og ikke spesielt stort. Her holder altså et av de største firmaene i den tyske møbelindustrien målt i omsetning. I følge firmaets offisielle historie begynte eventyret i 1922, med stuemøbler i finér. Disse ble hovedsakelig produsert for eksport i DDR‑tiden. Etter kommunismens fall utnevnte bedriftsutvalget ingeniøren Uwe Blaumann til daglig leder. Han klarte å skape en mer stabil fremtid for firmaet og arbeidsstyrken.

Christian Zwiebelmann var bare et barn ta Tyskland ble gjenforent. 41‑åringen er advdelingsleder for logistikk og ansvarlig for planleggingsarbeidet rundt kjøringer og flåte hos PALMBERG. Zwiebelmann tar den stressende jobben på strak arm: «Logistikk betyr tidspress, organisasjon og improvisasjon. Hver dag er helt annerledes. Det er det jeg liker best ved jobben.»

I produksjonshallen sager roboter treplater til bord og skap på millimeteren, målt gjennom et lite laserøye. De monterer også beslag på dører og freser bordplater etter mål. Støv og spon støvsuges umiddelbart, rensligheten er nærmest klinisk. De ansatte tilfører materialer, styrer og overvåker produksjonsprosessen – arbeidsflyten er perfeksjonert.

Blant de tilnærmet 600 ansatte er det for tiden 95 sjåfører. Produksjonen finner utelukkende sted lokalt i regionen. I Schönberg og i Rehna, som ligger 15 kilometer lenger bort, er det tre arbeidsplasser, tre skapfabrikker samt en eksklusiv spesialproduksjon. Outputen er imponerende og alt lages etterbuild to order-prinsippet, altså produksjon etter ordre. Hver dag kan 700 skrivebord, 800 kontorskap, 300 kontorbeholdere, tre resepsjonspulter og rundt 500 andre elementer forlate fabrikkhallene.

Bordbeinene blir festet på bordplatene kort tid før de lastes om bord i lastebilen. «Vi kaller det et bryllup, på samme måte som man sier i bilindustrien», forklarer Zwiebelmann.

I monteringshallen kombineres skapvegger, bord og containere med hverandre. Tre samlebånd leder her til sluttproduksjonen. Når alt er ferdig montert, lastes det om bord på en av de grønn‑hvite Actros‑ene. Det hele transporteres rett til kunden, hvor det monteres av medarbeidere fra PALMBERG. Det brukes tilnærmet null forpakning: Nesten alt beskyttes av møbeltepper. De returnerer siden til Palmberg og er da straks klare for neste kjøring. Når man utfører ca. 5.500 kjøringer og 23.000, slik firmaet gjorde i fjor, er det ikke bare en klimahensyn som ligger bak møbelteppene, det er også en betydelig kostnadsbesparelse.

Christian Zwiebelmann tar oss med ut foran produksjonshallen. «Det er takket være Actros at vi nå ser så mange grønne prikker», sier han og peker på de få lastebilene som ikke er ute og kjører. «Disse lastebilene gjøres klare for nattkjøring. Teoretisk kjører våre 25 lastebiler rundt jorden 150 ganger per år, så det sier seg selv at vi trenger en god flåte.» Siden montering er en del av pakken, kjører sjåførene alltid to og to. «Vi leverer i hele Tyskland, Østerrike, Sveits og i Benelux-landene.» Det er derfor vi har gått for Actros 1842 GigaSpace. Den store førerplassen til Actros gir godt med plass til to sjåfører.»

Et viktig kriterium for PALMBERG ved anskaffelsen Actros var også sikkerhetsfunksjonene. Zwiebelmann: «Siden vi hovedsakelig leverer til firmaer og det offentlige, kjører vi mye rundt i byområder. Der er førerassistansesystemene til Mercedes‑Benz en stor hjelp.» Christian Zwiebelmann har så langt fått oppleve nødbremseasistenten Active Brake Assist 5 under en testkjøring: «Hvordan den klarer å bremse Actros ned fra 80 til null, det er helt utrolig imponerende!»