Експортні хіти та потужні пакети

За 20 років після створення першого прототипу Unimog і через 10 років після запуску успішної серії 411 у січні 1966 року була представлена нова серія Unimog U 421 — пізніше також названа «легкою серією». Вона мала закрити тодішню прогалину в потужності та вазі між успішною серією 406 (доступною від 70 PS) і серією 411 (тоді з 34 PS). Двигун OM 621, спочатку спроєктований для легкових автомобілів, спочатку пропонувався в 40‑сильному варіанті, пізніше потужність була підвищена до 60 PS.

Крім того, для Unimog U 421 в основному використовувалися деталі від U 411, що також пояснює зовнішню схожість. Це мало не лише економічні переваги, але й дозволяло в багатьох випадках повторно використовувати надбудови та навісне обладнання. Родзинка нової «легкої серії»: кабіну водія можна було за кілька рухів підняти вперед, що значно спрощувало обслуговування двигуна.

Серія 421 виявилася довгожителем і виготовлялася понад два десятиліття — до 1988 року. Майже 19 000 автомобілів роблять її однією з найуспішніших серій Unimog усіх часів.

Також у 1966 році Daimler-Benz представив модельний ряд 403, який пізніше також виготовлявся в подовженій версії як модельний ряд 413. Суттєвою новацією порівняно з візуально майже ідентичною серією 406 був 4-циліндровий двигун OM 314, який у підвищеній за потужністю версії з 66 к.с. дозволяв розвивати швидкість до 80 км/год.

Саме в сільському господарстві й у ті роки попит на швидкі тягачі для агрологістики був великий. Unimog позиціонується як приваблива альтернатива вантажівці. Тому від модельних рядів 411, 413, 416 та 421 також були розроблені модифікації з допуском як вантажних автомобілів. Вони дозволяли вищу допустиму швидкість на дорозі та більшу загальну допустиму масу.

1973 рік зрештою став роком народження MB-trac, який, як свого часу Unimog, був спеціально розроблений для сільського та лісового господарства. MB-trac, серійне виробництво якого до 1991 року відбувалося на тому самому конвеєрі, що й Unimog у Гаггенау, мав встановлені багато компонентів, спеціально розроблених для Unimog: від шасі з трансмісією повного приводу й чотирьох однакових коліс до портальних осей.

Попит на Unimog у його третій декаді також постійно зростав, що спричинило чергові нарощення виробництва на заводі в Гаггенау. Причина: завдяки широкій універсальності ця багатофункціональна машина давно вже пропонувала не лише для сільського господарства переконливу концепцію для цілорічного використання. Також вона переконала користувачів у муніципалітетах, у будівництві та як транспортний засіб, включно із застосуванням на залізниці.

До цього додавалося постійне технічне вдосконалення, у центрі уваги якого дедалі більше опинялося питання безпеки. Так, відкриту кабіну Unimog ще до законодавчої вимоги обладнали дугами безпеки, а також впровадили потужніші гальмівні системи з дисковими гальмами на всіх колесах — справжня інновація в секторі вантажних автомобілів.

У травні 1966 року з конвеєра зійшов 100 000-й Unimog. Лише за п'ять років святкували вже 150 000-й Unimog. Важливу роль у виробничому успіху відіграла серія 416, яка пропонувала дедалі потужніші варіанти двигунів — до 125 к.с. Особливо успішними в експорті були ліцензійні виробництва серій 426 і 431, спеціально розроблених з урахуванням потреб Південної Америки, які збиралися в Аргентині.

Як і під час попередніх прем’єр Unimog, 1974 року знову це стала виставка DLG, на якій розпочалася нова ера: ера «важких серій» (SBU). Їхній кутастий дизайн і досі визначає вигляд Unimog і навіть був відзначений Федеральною премією дизайну. Але й під капотом відбулося чимало змін: крім 125‑сильного двигуна, важкі серії з середини 1970‑х років використовували повністю нову ходову частину.

Все більш потужні двигуни вимагали ґрунтовної перебудови трансмісії, яка в Unimog, окрім великих швидкостей, мала забезпечувати також повзучий хід і приводити в дію численні споживачі потужності, зокрема вали відбору потужності. До цього додалися нові законодавчі вимоги, які мали обмежити шум і вібрації в кабіні водія. Результат: двигун і коробка передач більше не кріпилися безпосередньо один до одного, і була розроблена нова 8‑ступенева коробка передач з подвійним пониженням. Це забезпечило діапазон швидкостей від 0,15 до 80 км/год.

Ще однією технічною родзинкою важкої серії була рама зі зігнутою U‑подібною конструкцією. Ця конструкція, яку раніше вже успішно застосовували в Unimog S, забезпечувала відмінну скручуваність. Велика перевага під час руху по бездоріжжю.

Виробництво важких серій почалося у 1975 році з Unimog U 1300, позначеного за новою системою найменувань. Варіант з подовженою колісною базою, запущений одночасно та позначений літерою «L», завдяки своїй міцності та гарній придатності для переобладнання й досі користується великою популярністю як шасі для переобладнання в автомобіль для подорожей і експедицій.