Leggenda di famiglia

Rolf Riker, figlio di Karl Riker, ricorda in particolare una delle sue prime uscite. Insieme a suo fratello era in viaggio con l'Unimog, carico di fieno fresco, in un pomeriggio di sole, attraversando terreni accidentati. All'improvviso tutto accadde molto in fretta: il pendio divenne più ripido, le ruote persero aderenza e un attimo dopo finirono nel fossato. «Colpa nostra, nessuno di noi trovò il freno a mano», ride oggi Rolf Riker. Per fortuna il robusto Unimog sopporta facilmente queste cose.

Per i figli dei Riker l'Unimog era più di un semplice veicolo, racconta Rolf Riker. Il piccolo incidente in questione, quando andavano a prendere il fieno, fu solo una delle tante avventure che i fratelli vissero con il tuttofare. «Anche quando finimmo nel fossato, l'Unimog rimase intatto e abbiamo imparato la lezione. Per noi è stato un grande evento crescere con l'Unimog.»

Il dopoguerra fu duro, i veicoli erano rari. "Dopo la guerra era impensabile possedere un'automobile", racconta Rolf Riker. Eppure suo padre Karl Riker fece il passo. Perché l'Unimog, con i suoi 25 CV, l'asse a portale e la costruzione robusta e semplice, era la risposta perfetta alle sfide dell'agricoltura. Un animale da lavoro e un fedele compagno.

«In fuoristrada e anche nella neve l'Unimog era imbattibile», ricorda Rolf Riker. «Non c'era niente che non riuscisse a fare.» Sia nella neve profonda, su campi impervi o nel lavoro quotidiano: l'Unimog portava sempre la famiglia a destinazione in modo sicuro. Con il primo modello la famiglia viaggiò fino agli anni Sessanta. Poi Rolf Riker si comprò un proprio mezzo motorizzato d'impiego universale. Ma il primo Unimog non fu dimenticato.

Dalla prima consegna nel 1949 l'odierna Daimler Truck AG ha immesso su strada oltre 375.000 veicoli. Con modelli dall'Unimog U 219 all'U 535, il veicolo tuttofare si è dimostrato affidabile in svariati settori – dai vigili del fuoco all'edilizia fino all'agricoltura e alla silvicoltura. Con circa 1.000 possibilità d'impiego l'Unimog resta anche oggi al vertice di ciò che è tecnicamente realizzabile. E periodi di esercizio superiori ai 25 anni non sono rari.

Oggi ci sono due gamme: il versatile Unimog porta-attrezzi, per esempio per l'impiego comunale e l'edilizia, e l'Unimog ad elevata mobilità fuoristrada per interventi estremi al di fuori delle strade asfaltate. Entrambe le gamme restano fedeli alla loro eredità – con trazione integrale, assi a portale e possibilità di montaggio di attrezzature anteriormente e posteriormente.

I ricordi della famiglia Riker del loro primo Unimog sono ancora vivi oggi e sono esemplificativi delle molte storie che il veicolo tuttofare ha scritto in tutto il mondo.

E l'Unimog non è dunque solo un capolavoro tecnico, ma anche un pezzo di storia che ha plasmato generazioni – e che sicuramente continuerà a farlo in futuro. Qualcosa di davvero speciale.