以 Star Wars 布景作為極限測試場地

駛入 Hambach 露天採煤場的旅程真令人印象深刻。一片巨大的月球景觀——由八台斗輪挖掘機主導，堪稱全球同類中最大規模的設備。Sascha Funk 已在 RWE Power AG 任職十年，與同事 Jörg Rübsteck 一起負責為這個龐大的車隊採購物資與車輛。

“我們的整體車隊約有 800 輛車，從用於站點間公務與快遞往返的電動乘用車，到用於露天採礦坑物料運輸的 40 噸卡車都有，”Sascha Funk 描述他的工作範圍。Jörg Rübsteck 主要負責為 RWE 車隊採購 Unimog：「關於 Unimog，特別是為了滿足我們的需求，我已經負責了 15 年；它們已超過四十年成為我們車隊的固定成員，自那時起雙方就一直保持非常建設性的合作，」Jörg Rübsteck 說道。從諮詢到服務，Unimog 總代理 RKF-Bleses GmbH 一直是 RWE 可靠的合作夥伴。

Hambach 露天礦場早已被視為理想的測試場地——也包括隸屬於車隊的 116 輛 Unimog。「我們大多數的 Unimog 都配備了平板車斗、起重機和絞盤，這些正是我們在此最需要的工作裝備，」Jörg Rübsteck 說明道。剛剛有一輛 U 5023 裝配起重機服役，不久之前則有一輛 U 4023 配備平板車斗和大型雙排駕駛室。

特別的挑戰在於棘手的地層，這是一種由沙、石灰、黏土、岩石和水組成的獨特混合物，會持續滲入車輛各部件，導致嚴重磨損。「我們曾有車輛在僅僅一個艱難的工作日後，煞車就已經完全磨損殆盡，」Sascha Funk 談到這些特殊情況時說。這也是為何 Hambach 露天礦場的 Unimog 無一例外都配備了輪轂減速器的封裝式防護。除了特殊的地表混合物外，這些車輛基本上長期在厚重的泥濘中行駛。礦坑會持續灑水，以防止形成巨大的揚塵。

露天採礦中 Unimog 的主要使用領域是對巨型輸送設備進行檢查與維修。「我們必須不斷更換那些唯有用行動式起重機才能移動的故障零件，」Sascha Funk 解釋道。此外，配有雙排駕駛室和貨斗的 Unimog 在露天採礦中也是一輛重要的運輸車輛。一支配備重型設備的機動技術團隊全天候待命，確保礦場的輸送能力──也就是說有 110 公里長的輸送帶，每年 365 天、全天候不間斷地將煤炭運出礦坑。Jörg Rübsteck 補充道：「為了確保 24 小時運轉節奏，我們幾乎在每次出勤後都會在維修廠檢查車輛。」

說到開採產能：八台超大型斗輪挖掘機年復一年地開採出4,000萬噸褐煤——這是德國能源供應的一個重要因素。這八台斗輪挖掘機中有五台是全球在役中最大的，每台每天開採240,000立方米褐煤。而且它們的鏟斗大到可以輕鬆容納一輛中型轎車。

即使是最無畏的 Unimog 駕駛，在必須靠近這些開採巨獸的巨大履帶時也會對它們心生敬畏。若一輛 Unimog 真被挖掘機的履帶壓過，挖掘機的駕駛員甚至連一絲微弱的震動都感覺不到。但在 Hambacher Tagebau 的多年工作中，Jörg Rübsteck 和 Sascha Funk 所屬的團隊從未遇過這種情況——他們也會確保情況繼續如此。