Tandem in de tunnel.

Een bijzondere eigenschap van de door ZAGRO omgebouwde 2-wegvoertuigen is de mogelijkheid om de Unimog in noodgevallen te koppelen en zo de trekkracht vrijwel te verdubbelen. Dit betekent dat in een noodsituatie een metrotrein van 120 m lengte en een gewicht van ca. 200 t zelfs bij een helling van > 4 % zoals bij het uitrijden van een tunnel moeiteloos afgesleept kan worden.

„Bij deze tandeminzet worden de Unimog zowel mechanisch als elektronisch gekoppeld en kunnen ze zo door een nauwkeurige aanpassing van het toerental een optimale tractie bereiken“, licht Matthijs Bokma van de KOKS Gruppe toe, de Nederlandse verkooppartner van ZAGRO. Daarbij is alleen de voorste rijdende Unimog bemand; de besturing van de aangekoppelde Unimog wordt automatisch overgenomen door de door ZAGRO ontwikkelde besturing.

Om deze tractieprestatie te bereiken zijn beide Unimog U 423 vanaf de fabriek uitgerust met een koppelomvormer-schakelkoppeling en de noodzakelijke elektronische interface. Voor voldoende trekkracht zorgt daarnaast de aandrijving op het spoor via de wielen van de Unimog; de spoorgeleiding van het bedrijf ZAGRO maakt een veilige spoorvoering mogelijk. Van het totale traject van de M52 van 9,7 km loopt 7,1 km ondergronds, daarom was ook de uitrusting van de Unimog met milieuvriendelijke Euro-VI-motortechnologie voor de GVB een belangrijk aspect.

Het koppelen van de Unimog tot een tandem zal volgens Gijs Brink, projectleider van de GVB, in noodgevallen hopelijk slechts heel zelden nodig zijn. Daarom zijn de Unimog ontworpen als flexibele werkvoertuigen die ook afzonderlijk voor uiteenlopende werkzaamheden aan de spoorinfrastructuur van de GVB kunnen worden ingezet. De reeds in 2017 geleverde Unimog U 423 met laadkraan en een wagonreminstallatie voor 400 ton bewijst zich dagelijks tijdens de bedrijfspauze van de metro en wordt bijvoorbeeld gebruikt voor het vernieuwen van wissels of voor het trekken van spoorgebonden werkmachines.

Ook de in maart 2019 op de beurs RailTech Europe aan de GVB overgedragen Unimog U 423 met kofferopbouw, een wagonreminstallatie en hydraulische oprailsystemen is voor de GVB flexibel inzetbaar.