Ikon inden for landbruget

Der er ingen tvivl: MB-trac er kult. På YouTube findes utallige gamle reklamefilm, hvor ikke kun fans af landbrugsmaskiner bliver begejstrede. I kommentarerne udveksles minder om den første køretur, fascinationen for teknikken deles – og man beklager, at „den bedste traktor, der findes“ ikke længere bygges. Selv indbitte fans har oprettet egne hjemmesider og fora for at samle det store fællesskab omkring traktorikonet.

MB-trac var Mercedes-Benz' svar på det voksende behov for alsidige og kraftfulde traktorer i slutningen af 1960'erne. Efter at prototypen på marktraktoren blev udviklet i 1969 i badiske Gaggenau, præsenterede Daimler-Benz det færdige produkt for første gang i 1972 på den tyske landbrugsforenings årlige udstilling i Hannover. Den 1. juli 1973 kom MB-trac endelig i serieproduktion.

Slægtskabet med Unimog er ikke tilfældigt: Produktfremmer Gustav Krettenauer tog dengang bevidst udgangspunkt i de gennemprøvede komponenter fra U 406 for at bringe MB-trac på markedet som en billig konkurrent trods lav produktionsvolumen. Samtidig sikrer ligheden i de såkaldte aggregater gnidningsfrie forløb ved reparation og kundeservice.

Denne strategi går op: Over årene produceres en række MB-trac-modeller med forskellige motoriseringer og udstyrsvarianter, som opfylder meget forskellige krav. Fra MB-trac 65/70, der anvendes til lettere opgaver, til den 180 hk stærke MB-trac 1800 Intercooler, der mestrer tunge trækkraftopgaver. Med tiden anvendes MB-trac ikke kun i landbruget, men for eksempel også i kommunal vejbygning, i skovbruget og i vintertjenesten.

Nyheden skiller sig fra konkurrenterne ikke kun ved det som standard leverede firehjulstræk og de fire lige store hjul, som MB-trac har overtaget fra sin bror Unimog. Frem for alt vækker traktorens tekniske detaljer begejstring hos kunderne.

Da den karakteristisk kantede – først kiselgrå og senere lakeret i en lys gulgrøn farve – førerkabine er placeret mellem akslerne, har MB-trac-ejerne tre monteringsområder til rådighed: i fronten, på karrosseriet og bagtil. Der er også en for- og baghydraulik, som plove, høvendere eller halmballepressere kan tilsluttes.

Selvom MB-trac netop i teknikinteresserede kredse hyldes som enestående på grund af sin motor- og gearkasseydelse, indstillede Daimler produktionen i 1991 på grund af markedets ugunstige dynamik. Det har gjort traktoren til et meget eftertragtet samleobjekt – mange af kulttraktorerne er stadig i brug. Ikke sjældent står dusinvis af eksemplarer på række og rad, når community'en mødes til arrangementer i Allgäu, i Niederbayern, i Nordhorn i Niedersachsen eller på Unimog-museet i Gaggenau. Sidstnævnte dedikerede i 2023 endda en særudstilling til MB-trac.

For kulttraktoren markerer højdepunktet i et imponerende stykke automobilhistorie, som Daimler Truck AG kan se tilbage på. Så viser Unimog-museet med Bergmann-traktoren fra Gaggenau fra 1906 ikke kun Tysklands ældste traktor, men også med Benz-Sendling-motoren den første traktordieselmotor i verden. Den ligeledes udstillede Daimler‑Benz OE marktraktor fra 1928 vidner som endnu en forfader til MB-trac igen om Daimler Truck AGs rige virksomhedshistorie.

Som den første MB-trac dengang arvede væsentlige elementer fra Unimog, er mange værdifulde egenskaber fra MB-trac bevaret i den moderne redskabsbærer. Det omfatter for eksempel køreegenskaber ved høje hastigheder, ladet bag førerhuset og portalaksler, der sikrer stor frihøjde.

Unimog redskabsbæreren er på den ene side en nær slægtning til den kultagtige MB-trac og på den anden side dækker den et ydelsesområde, der lever op til kravene i det moderne landbrug. Ved at samle kraftfulde arbejdsredskaber og et prisbilligt transportmiddel vender redskabsbæreren tilbage til idéen bag originalen, som formentlig har endnu større kultstatus end MB-trac: selve Unimog.