En ikon inom jordbruket

Ingen tvekan: MB-trac är kult. På YouTube finns otaliga gamla reklamfilmer där inte bara entusiaster inom lantbruksteknik blir lyriska. I kommentarerna utbyts minnen från den första åkturen, fascinationen för tekniken delas – och man beklagar att ”den bästa traktorn som finns” inte längre byggs. Till och med egna webbplatser och forum har startats av inbitna fans för att förena den stora communityn kring traktorikonen.

MB-trac var Mercedes‑Benzs svar på det ökande behovet av mångsidiga och kraftfulla traktorer i slutet av 1960‑talet. Efter att prototypen av jordbrukstraktorn utvecklats 1969 i Gaggenau i Baden visade Daimler‑Benz upp den färdiga produkten för första gången 1972 på Deutsche Landwirtschafts‑Gesellschafts årliga utställning i Hannover. Den 1 juli 1973 sattes MB-trac slutligen i serieproduktion.

Släktskapet med Unimog är inte utan anledning: produktansvarige Gustav Krettenauer använde då medvetet beprövade delar från U 406 för att, trots liten produktionsvolym, lansera MB-trac som en prisvärd konkurrent på marknaden. Samtidigt garanterar likheten hos de så kallade aggregaten smidiga förlopp vid reparationer och kundservice.

Denna strategi lyckas: Genom åren tillverkas en mängd MB-trac‑modeller med olika motoriseringar och utrustningsnivåer som tillgodoser mycket skiftande krav. Från MB-trac 65/70, som används vid lättare arbeten, till den 180 hk starka MB-trac 1800 Intercooler, som klarar tunga draguppgifter. Med tiden används MB-trac inte bara i jordbruket utan även exempelvis i kommunal vägbyggnad, i skogsbruket och i vintertjänsten.

Nykomlingen skiljer sig från konkurrenterna inte bara genom den seriemässiga fyrhjulsdriften och de fyra lika stora hjulen som MB-trac övertar från sin bror Unimog. Framför allt väcker traktorens tekniska detaljer kundernas entusiasm.

Genom att den karaktäristiskt kantiga – först kiselgrå och senare målade i ljust gulgrönt – förarhytten är placerad mellan axlarna, har MB-trac-ägarna tre monteringsutrymmen i fronten, på påbyggnaden och i aktern. Likaså finns front- och bakhydraulik till vilka plogar, hövändare eller rundbalspressar kan anslutas.

Även om MB-trac hyllas som unik i teknikintresserade kretsar på grund av sina motor- och växellådesprestanda, avvecklade Daimler produktionen 1991 på grund av marknadens ogynnsamma dynamik. Det gör traktorn idag till ett hett eftertraktat samlarobjekt – många av kulttraktorerna är fortfarande i bruk. Inte sällan står dussintals exemplar i prydliga rader när gemenskapen samlas vid träffar i Allgäu, i Nedre Bayern, i Nordhorn i Niedersachsen eller på Unimog-Museum i Gaggenau. Det sistnämnda ägnade MB-trac 2023 till och med en specialutställning.

Denna kulttraktor utgör höjdpunkten i ett imponerande kapitel av bilhistorien som Daimler Truck AG kan blicka tillbaka på. Så visar Unimog-Museum med Bergmann-traktorn från Gaggenau 1906 inte bara Tysklands äldsta traktor, utan också med Benz-Sendling-motorn världens första traktordieselmotor. Den också utställda Daimler-Benz OE åkertraktorn från 1928 vittnar, som ytterligare en föregångare till MB-trac, återigen om Daimler Truck AG:s rika företagshistoria.

Precis som den första MB-trac då ärvde väsentliga delar från Unimog, finns i den moderna redskapsbäraren många värdefulla egenskaper från MB-trac bevarade. Dit hör till exempel högfartsegenskaperna, flaket bakom förarhytten och portalaxlarna som ger hög markfrigång.

Unimog-redskapsbäraren är å ena sidan en nära släkting till den kultförklarade MB-trac och å andra sidan täcker den ett prestandaspektrum som motsvarar kraven i det moderna lantbruket. Genom att förena kraftfulla arbetsredskap med ett kostnadseffektivt transportmedel återgår Unimog-redskapsbäraren till idén om originalet, som troligen har ännu större kultstatus än MB-trac: Unimog själv.