Το μέλλον βρίσκεται στα αστέρια.

Το «Team Orange», όπως αυτοαποκαλείται η υπηρεσία καθαριότητας της Δρέσδης (SRD), είναι πολύ εξοικειωμένο με τα Mercedes-Benz Trucks. Από τα 180 οχήματα του στόλου της SRD, περισσότερα από τα μισά προέρχονται από τον οίκο Daimler Truck. Μεταξύ αυτών βρίσκονται όχι μόνο τρεις Unimog, με τους οποίους η SRD έχει ήδη αποκτήσει εξαιρετική εμπειρία ως οχήματα καθαρισμού αποχετεύσεων, ως υδροφόρες και στις χειμερινές υπηρεσίες.

Επίσης υπάρχουν πάνω από 60 πετρελαιοκίνητα Econic που χρησιμοποιούνται στον τομέα των οικιακών αποβλήτων και των ογκωδών απορριμμάτων. Εδώ και πολλές δεκαετίες η υπηρεσία καθαριότητας βασίζεται στο δοκιμασμένο σχέδιο με πανοραμικό παρμπρίζ και χαμηλό σκαλοπάτι εισόδου και δεν θα ήθελε να το στερηθεί και στο μέλλον. Το ίδιο ισχύει για την πτυσσόμενη πόρτα στη μεριά του συνοδηγού, που επιτρέπει στο προσωπικό να αποβιβάζεται από την πλευρά μακριά από την κυκλοφορία χωρίς μεγάλη απαίτηση χώρου. Με γνώμονα την Οδηγία για τα καθαρά οχήματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η υπηρεσία καθαριότητας της Δρέσδης επιδιώκει να κάνει ολόκληρο τον στόλο ουδέτερο ως προς τις εκπομπές CO₂ έως το 2045 — και γι’ αυτό υπέβαλε σε δοκιμή τον πλήρως ηλεκτρικό eEconic.

Ο διευθύνων σύμβουλος της SRD, Alf Schwaten, είναι πεπεισμένος: “Η χρήση φιλικών προς το περιβάλλον οχημάτων και εναλλακτικών κινητήρων θα αποτελέσει ένα ουσιώδες στοιχείο για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα στη Δρέσδη και τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.” 

Λόγω των θετικών εμπειριών που συγκεντρώθηκαν επί χρόνια με το ντίζελ Econic, η επιλογή ενός αντίστοιχου δοκιμαστικού οχήματος δεν ήταν τυχαία, όπως επιβεβαιώνει ο επικεφαλής του τμήματος αποκομιδής της SRD, Sven Gotscha: “Η χαμηλή είσοδος και η πανοραμική ορατότητα έχουν αποδειχθεί χρήσιμες για το προσωπικό μας εδώ και πολλά χρόνια, γι’ αυτό συνεχίζουμε να βασιζόμαστε στο σασί του Econic.”

Όπως και ο Econic με κινητήρα ντίζελ, έτσι και ο πλήρως ηλεκτρικός eEconic διαθέτει, χάρη στη φιλοσοφία DirectVision, μια χαμηλή καμπίνα οδηγού με ενιαίο ύψος όρθιας θέσης. Έτσι συνδυάζει εξαιρετική περιμετρική ορατότητα με ελευθερία κινήσεων εντός του οχήματος.

Συστήματα υποβοήθησης που υποστηρίζονται από αισθητήρες, όπως το Sideguard Assist 2 ή το Active Brake Assist 6, μπορούν επίσης να αυξήσουν την ασφάλεια του eEconic στην πυκνή αστική κυκλοφορία — και αυτό για όλους τους συμμετέχοντες στην κυκλοφορία.

Για τη συγκεκριμένη προσαρμογή του Econic για αστική χρήση, το eEconic διαθέτει ηλεκτρικό σύστημα κίνησης με αξιοσημείωτη αυτονομία, το οποίο μπορεί να καλύψει αξιόπιστα το καθημερινό φόρτο εργασίας στη συλλογή απορριμμάτων: Έτσι το eEconic, χάρη στα τρία πακέτα μπαταριών του, επιτυγχάνει αυτονομία έως και 150 km¹. 

Αυτό είναι περισσότερο από αρκετό για μια ημερήσια διαδρομή: «Σε ορισμένες περιπτώσεις ήταν δυνατόν να διανυθούν δύο ημέρες ή δύο δρομολόγια με μία φόρτιση», αναφέρει ο Sven Gotscha. Χάρη στη λειτουργία γρήγορης φόρτισης, οι μπαταρίες μπορούν επίσης, με ισχύ έως 160 kW, να φορτιστούν από 20 στο 80 % σε λίγο περισσότερο από μία ώρα.

Οι πρώτες εμπειρίες της «Team Orange» με τον eEconic ήταν καθολικά θετικές: «Η αίσθηση οδήγησης είναι υπέροχη, όλοι οι οδηγοί ενθουσιάστηκαν – ακόμη και από την ασυνήθιστη ησυχία κατά τη συλλογή απορριμμάτων», αναπαράγει ο Sven Gotscha τις πειστικές φωνές από τα τμήματα αποκομιδής. Αυτή η νεοαποκτηθείσα ησυχία προσφέρει, κυρίως στις κατοικημένες περιοχές, αισθητή ανακούφιση.

Ακόμη κι αν ο eEconic φέρνει νέα τεχνολογία, η SRD μπορεί να παραμείνει πιστή στις βασικές αρχές που έχουν αποδειχτεί με τον Econic με κινητήρα ντίζελ: «Καταφέραμε να πραγματοποιήσουμε τις υπάρχουσες διαδρομές με τον eEconic χωρίς αλλαγές», εξηγεί ο Sven Gotscha.

Με τη δοκιμή του eEconic η υπηρεσία καθαριότητας της πόλης δείχνει πώς μπορεί να είναι η σύγχρονη διαχείριση απορριμμάτων σε μια αναπτυσσόμενη πόλη: ήσυχη, καθαρή – και πολύ αποδοτική.