항상 한가운데를 지나갑니다.

이것이 Wasserbau Wusterhausen의 전문 분야입니다. 직원들 곁에는 험지에서도 더욱 타협하지 않는 도우미가 있습니다: Zetros.

파란색 Zetros(번호판 OPR-MV 900)가 도로를 벗어나 공사 현장으로 진입하자 엔리코 클라인은 지형 기어로 변속한다. 이 아침, 짙은 안개가 이 지역을 뒤덮고 있었고 가까운 엘베에서 안개가 밀려와 거의 1킬로미터밖에 떨어져 있지 않다. 자갈과 움푹 팬 구멍들이 길을 따라 늘어서 있고, 바닥은 서서히 더 깊고 진흙투성이가 되어 무릎 높이의 바퀴 자국에 물이 고여 있다 — 허리 높이 타이어를 단 240 kW 출력의 오프로드 차량에게는 식은 죽 먹기다.

클라인은 베를린 사투리로 약간 실망한 듯 "이건 별거 아니야"라고 말하며 오프로드 차량의 시동을 끈다. 그는 구멍투성이 농로가 완전히 물에 잠겨 있던 공사 현장까지 두 킬로미터를 이동해야 했던 이야기를 들려준다. Wasserbau Wusterhausen GmbH는 그 세 축 트럭을 막 새로 들여왔고, 클라인은 그 성능을 시험해보고 싶었다. "심지어 궤도 차량조차 거기서는 거의 통과하지 못했어요. 가득 실은 상태에서도 마치 뜨거운 칼이 버터를 가르듯 지형을 가로질렀습니다. 흠잡을 데 없었어요. 정말 대단합니다!"

사실 놀랄 일도 아니다: Mercedes-Benz Zetros는 험지를 위해 만들어졌다. 80cm 깊이의 물 웅덩이를 헤치고 지나가며, 저속 기어로 최대 80% 경사까지 오를 수 있다. 차축이 매우 유연하기 때문에 총중량 27톤의 이 거대한 차량에도 심한 포트홀은 문제가 되지 않는다. 9단 변속기를 통해 6기통 엔진이 상시 모든 차축을 구동한다.

Klein과 그의 동료 Matthias Beckemeier는 이 강력한 차량으로 160킬로미터를 이동했으며, 베를린 인근 Wusterhausen에서 Darchau까지의 주행에는 약 두 시간 반이 걸렸다. 니더작센주 뤼네부르크군의 작은 마을에는 새로운 바이오가스 시설이 들어설 예정이다. 부지에는 앞으로 총 여섯 개가 될 거대한 콘크리트 용기들이 원형으로 세워져 있으며, 직경은 최대 42미터, 높이는 8미터다. 그 안에는 옥수수가 투입되어 발효·숙성된다. 이 시설은 최대 2.6메가와트의 전력을 생산해 지역에 전기와 열을 공급할 것이다.

„우리의 일은 지하수를 낮춰 지반 공사자들이 안심하고 안전하게 작업할 수 있도록 하는 것“이라고 Beckemeier는 말한다. 이를 위해 관정을 시추하고 펌프를 연결하며 파이프라인을 깔아놓는다. 36명의 직원과 함께 Wasserbau Wusterhausen GmbH는 전국적으로 활동하고 있다. 얼마 전 Beckemeier는 Zetros와 함께 Dortmund와 Gütersloh에 다녀왔다. „장거리는 전혀 문제가 되지 않는다. 주행 편의성이 높아 아주 편안하게 도착했다.“

윙윙 소리를 내며 Enrico Klein은 무선 리모컨으로 측면 지지대를 내린다. 지지대가 지지판에 닿아 땅에 박힐 때 Zetros가 흔들린다. 운전실 뒤의 표시등이 켜져 100퍼센트를 가리킨다. „우리는 거의 대부분 험한 지형에서 작업합니다. 진흙이 무릎 높이까지 차는 경우가 많습니다. 차량이 확실히 서 있어야 작업을 할 수 있습니다,“라고 Klein은 말한다. 작업 안전이 최우선이다: 10미터 거리에서도 1.4톤을 들어올릴 수 있는 크레인도 원격 조종기로 조작되어 작업자들은 항상 위험 구역 밖에 있다.

Zetros 2733의 특장(차체 개조)은 Hüffermann Transportsysteme에서 제작했습니다. 이는 Wasserbau Wusterhausen의 필요에 정확히 맞춰져 있습니다. 각 1.6톤에 달하는 진공 피스톤 펌프 여섯 대가 적재면에 들어갑니다. 추가 굴착 장비를 싣고도 10톤의 적재 허용량에는 여유가 남습니다. "우리는 보통 굴착에는 Unimog을, 자재 운반에는 Actros를 사용했습니다. 이제 운송을 두세 번 줄일 수 있게 됐죠. 펌프와 필터 등 모든 장비를 포함한 굴착 공사용 자재를 전부 Zetros에 실을 수 있습니다,"라고 Klein은 열정적으로 말합니다.

다재다능한 이 중량급 차량의 구매 결정은 Wasserbau Wusterhausen GmbH의 대표이사 Meinhard van Rüschen이 내렸습니다. 그는 사진으로 Zetros를 보았을 때 이미 확신을 가졌습니다. Neuruppin의 Autohaus Jürgens 소속 판매원 Torsten Liebig가 그 사진들을 보여주었습니다. "난 바로 이렇게 생각했어요. 이건 일하라고 태어난 녀석이고, 험지용 전투형 차량이다,"라고 클로펜부르크 출신의 그는 회상합니다. "오늘도 같은 생각입니다."

Van Rüschen은 봄에 차량 인수를 위해 Wörth의 공장까지 함께 가는 것을 직접 챙겼다. „그를 우리 회사의 파란 기업 색상으로 처음 보는 것은 특별한 순간이었다. 그는 단지 제 일을 훌륭히 해낼 뿐만 아니라 제 직원들에게도 동기를 부여한다. 직원들은 그를 아주 좋아하고—고객들도 마찬가지다.“ 지금 그는 Zetros 2축 모델 구매를 두고 협상 중이다.

Enrico Klein은 양발을 진흙에 단단히 딛고 차량에서 몇 미터 떨어진 곳에 서서 원격 조종기로 크레인을 조작한다. 펌프 하나가 공중에 떠 있고 그는 그것을 Zetros에서 조금 떨어진 곳에 내려놓는다. 크레인은 360도 회전한다. Zetros가 평탄하게 설계되어 차량 앞뒤에서 작업할 수 있다. 그리고—수공사 작업자들에게 중요한 점으로—양쪽에서 천공할 수 있다. „작업 반경이 예전보다 두 배 넓다“고 Klein은 칭찬한다. „Zetros를 자주 옮길 필요가 없어 더 많은 일을 처리할 수 있고, 훨씬 유연해졌습니다.“

펌프와 오수 이송관의 운송은 Wusterhausen 사람들의 핵심 사업이다. 이 펌프 네 대는 부지 곳곳에서 덜컹거리며 주야간, 주 7일 가동된다. 각각은 시간당 최대 90,000리터의 물을 퍼낼 수 있다. 배관은 물을 도랑으로 이끌고, 거기서 Elbe로 흘러간다.

펌프를 내려놓자마자 Klein과 Beckemeier는 크레인에 회전식 천공 기어박스를 장착한다. 그에 보링 장대가 고정된다. Klein은 스프레이로 미리 천공 지점을 표시해 두었고 바로 그 지점에 드릴을 위치시킨다. „잘 들어간다“고 Beckemeier가 만족스럽게 말한다. 나선 드릴이 천천히 땅을 파고 들어간다. 천공 직경은 고작 120밀리미터이고 최대 7미터 깊이까지 뚫을 수 있다. 처음에는 땅이 어둡고 점토질이었으나 점차 회색빛을 띠고 모래가 섞여 수분이 많아진다. 부지 전역에 수십 개의 작은 샘이 분포해 있다. Klein은 천공 구멍 위에 무릎을 꿇고 빛을 단 수직 측정 추를 내려 보냈다. 2.30미터에서 지하수에 닿아 빛이 반짝이기 시작한다. 가까운 Elbe의 영향이 느껴져 땅이 축축하다.

Klein과 Beckemeier는 보링 장대를 다시 분해해 청소한 뒤 적재함에 정리해 둔다. 그들은 크레인을 되돌리고 지지대를 걷어 올린다. Zetros는 다시 주행 준비가 되었다. Enrico Klein은 보닛형 트럭에서 운전실이 앞차축 뒤로 물러나 배치된 운전실에 올라탄다. 그것은 단지 특유의 실루엣을 부여할 뿐만 아니라 험한 지형에서 차량을 통제하기 쉽게 만든다. 만약 운전실이 전형적인 전방 엔진(프론트래더) 차량처럼 축 위에 있었다면 운전자는 마치 로데오 선수처럼 뒤흔들렸을 것이다. Klein은 에어 서스펜션이 장착된 운전석에 편히 앉아 7.2리터 디젤 엔진을 시동한 뒤 Zetros를 50미터 옮긴다. Wusterhausen으로 돌아가기 전에 아직 뚫어야 할 구멍이 많이 남아 있다.