Incontro tra generazioni nell'Harz.

In una giornata nebbiosa e innevata di febbraio, sulla Brockenstraße nell'Harz soffia un vento gelido. La visibilità arriva appena a 30 metri, quando improvvisamente i raggi del sole squarciano il cielo, trasformando la cima ruvida del Brocken in un brillante paesaggio invernale. Proprio in questo momento magico quattro Unimog equipaggiati per l'inverno cominciano ad avventurarsi su per la strada montana: si tratta di un Unimog U 84 (del 1979), un Unimog U 2400 (1995), un Unimog U 400 (2004) e un Unimog U 429 (2018) nuovo di zecca.

Con un'altitudine di 1.141 metri, il Brocken nel parco nazionale dell'Harz è la montagna più alta della Germania settentrionale. L'unica via d'accesso al pianoro sommitale è la Brockenstraße, lunga 9,6 chilometri, sulla quale si superano circa 525 metri di dislivello. Nella stagione invernale è necessario sgomberare tutta la strada dalla neve, per consentire il transito al servizio di soccorso, ai vigili del fuoco, al personale della stazione meteorologica, al servizio della ferrovia a scartamento ridotto dell'Harz nonché ai collaboratori e ai veicoli di rifornimento del Brockenwirt.

Poiché nel parco nazionale, per motivi di tutela ambientale, non è consentito l'uso di prodotti chimici per lo scioglimento della neve, la neve può essere rimossa solo con spazzaneve e fresa da neve. Dal 2017 il servizio invernale è gestito dal partner di assistenza Unimog Nutzfahrzeuge Hasselfelde. Da ottobre ad aprile l'amministratore delegato Christian Degenhardt manda quasi ogni giorno la sua squadra con mezzi pesanti sulla Brockenstraße.

Per realizzare il progetto speciale con quattro generazioni di Unimog sul Brocken, la flotta esistente a Hasselfelde è stata ampliata dal rappresentante generale Unimog Henne con un nuovissimo Unimog U 429 completo di allestimento comunale e di equipaggiamento invernale Schmidt.

Il portattrezzi Unimog è dotato di trazione idrostatica, che consente il passaggio continuo dalla velocità di lavoro in marcia lenta alla normale velocità di marcia. L'impianto idraulico del nuovo Unimog prevede un alleggerimento della lama spazzaneve, che aumenta sia la capacità di sgombero sia la durata dell'attrezzo montato. Electronic Quick Reverse consente il rapido passaggio tra marcia avanti e retromarcia – ideale per l'impiego in presenza di accumuli di neve profondi.

Normalmente il servizio invernale sulla strada verso il plateau del Brocken viene svolto principalmente da un Unimog U 400 del 2004, dotato di fresa a turbina e spargisale a secco. Grazie alla presa di forza anteriore, alla trasmissione idrostatica, al gruppo di lavoro e allo sterzo variabile VarioPilot® il lavoro con l'Unimog è assolutamente confortevole. Riceve supporto da un Unimog U 2400 di oltre 20 anni. Il rappresentante più potente della serie 437 è anch'esso equipaggiato con una fresa a turbina e con una gru Palfinger in una rara versione rimovibile. Nonostante la gru, anche questo Unimog ha l'allestimento comunale completo.

Se i "giovani Unimog" da soli non ce la fanno, accorre in aiuto un U 84 del 1979. Mentre l'Unimog della serie 406, con i suoi 62 kW (84 CV), si arrampica sul Brocken in modo piuttosto tranquillo, il motore ausiliario montato OM 355 A alimenta la fresa da neve frontale Schmidt con ben 191 kW (260 CV). La particolarità di questo veicolo: l'Unimog fu acquistato per il servizio invernale a Quickborn, nei pressi di Amburgo, dopo la catastrofe nevosa del 1978/1979. Tuttavia non si verificò un altro inverno di caos da neve nella regione del nord della Germania. Così l'Unimog U 84, dopo oltre 35 anni con appena 5900 km e solo 141 ore di funzionamento, fu messo fuori servizio. Sul Brocken ora può di nuovo darsi da fare con la neve e vive la sua seconda giovinezza — o meglio, il suo secondo inverno.