Dubbel beredskap

600 heltidsanställda på fem stationer, 1 200 insatskrafter i 24 avdelningar inom den frivilliga brandkåren. Brandkåren i Stuttgart är utan tvekan den största i hela Baden-Württemberg. Och växer hela tiden: sedan 2022 har branddirektionen i delstatens huvudstad byggt upp sin utrustning ytterligare. För de så kallade särskilda insatslägena i terrängen. Och det är Unimog-territorium.

Detta innefattar släckningsinsatser och hjälpinsatser på åkrar och i skogar, men även i de württembergiska vinbergen som reser sig brant över de östra stadsdelarna. Avdelningarna i den frivilliga brandkåren är redan utrustade för detta med två TLF-W (tanksläckningsfordon för skogsbrandsbekämpning och översvämningsinsatser) och en fyrhjulsdriven insatsledningsbil (ELW). Två särskilt för terrängen anpassade lednings- och spaningsfordon kommer att följa 2024.

Men man jagar flammor bäst i flock. Och först då blir det komplett med de två Unimog: en kompakt RW-K räddningsbil baserad på den endast 2 200 mm smala Unimog U 323 och en RW-HG högterränggående räddningsbil baserad på Unimog U 5023.

De två nyförvärven i den stuttgartska flottan, vardera 231 hk (170 kW), har utformats i samarbete med påbyggnadstillverkaren Schlingmann så att de tillsammans med de två befintliga tanksläckningsfordonen – Unimog U 1250 L – kan bilda en insatstaktisk enhet. En som, enligt branddirektionen i Stuttgart, hittills är unik i hela landet.

Den smala RW-K är stationerad hos den frivilliga brandkåren i Uhlbach, där man ofta arbetar i de mycket trånga och branta vägsystemen på trädgårdstomter och vingårdar. Däremot håller RW-HG stånd i Degerloch – ett område söder om Neckar, där det också finns, åtminstone för förhållandena i Stuttgarts region, omfattande skogsområden och betydligt fler oväder än i övriga delar av Stuttgart.

Föregångarna till de nya Unimog är också Unimog – nämligen modellserien U 1300 L. De två gamla fordonen har tjänat brandkåren troget. I över 40 år var de i tjänst. Att de nu ersätts har en enkel förklaring: den nya fordonsgenerationen är i fallet med RW-K inte bara smalare, utan kan helt enkelt ännu mer.

Det fabriksmässigt installerade höga värmeskyddet i de två Unimog gör brandkåren mer motståndskraftig i insatser, och däcktrycksregleringssystemet TireControl plus ger kollegorna mer kontroll. Dessutom ger RW-HG högre manövrerbarhet i vattenmättad terräng och en vadförmåga upp till 1,2 m, vilket ger insatsstyrkorna större handlingsutrymme i det andra hotfulla elementet. Slutligen måste den mycket terränggående Unimog kunna följa TLF-W obehindrat även vid översvämningar. Och det behöver inte nödvändigtvis vara bara i Stuttgart, för vid hotfulla situationer stödjer brandkåren ibland även över delstats- och landsgränserna – från Ahrdalen till Grekland.

"Våra fordon är konstruerade för 'vanliga' saker. Men vanliga situationer har vi inte alltid", säger Christian Schwarze, branddirektör vid brandkåren i Stuttgart. "Men vad skulle till exempel kunna hända i vinodlingarna?", frågade vissa. Då behöver Christian Schwarze inte fundera länge – nödsituationer som han själv har upplevt finns det gott om.

Inlineskridskoåkaren med hörlurar i öronen som inte märker vinodlingstraktorn som just i full fart tar sig över en rad vinstockar. Traktorn som på sluttningen tippar omkull och slår runt flera gånger. Arbetaren som fastnar i skördemaskinen. "Egentligen händer sådant ju inte", säger Christian Schwarze. "Men brandkåren finns därför att det finns sådant som inte är 'egentligt'."

Och just här kommer de nya räddningsfordonen in i bilden: "De gamla Unimog hade släckkompetens, men ingen hjälpinsatskompetens som efterfrågas i så kallade HLF-insatser", förklarar Christian Schwarze. Denna kompetens omfattar till exempel en fordonsvinsch, en hydraulisk räddningsplattform för räddning av lastbilsförare och passagerare, en kedjesåg eller integrerad kap- och slipteknik. Eftersom RW-HG Unimog U 5023 är utrustad med detta kan den också fungera som ett bärgningsfordon vid ett TLF-W-uppdrag i terrängen.

Christian Schwarze är en veteran bland brandbekämpare. Han har arbetat som brandman i sammanlagt 43 år. Fram till 2022 ledde Christian Schwarze det tekniska fackutskottet inom den tyska brandkåren. Brandkåren i Stuttgart har honom att tacka för den tekniska anpassningen till internationella standarder, till exempel vid bekämpning av skogsbränder.

Och precis där kommer också Unimog väl till pass, säger Christian Schwarze. "Det har redan förekommit insatser mitt i skogen där kollegor har frågat oss hur vi kunnat vara där så snabbt. 'Vi körde helt enkelt dit', sa vi då. De blev helt paffa." När det gäller de nya räddningsvagnarna hade man inget val, säger branddirektören: "Vi gjorde förstås en opartisk upphandling. Och det finns många tillverkare som påstår att de kan det Unimog kan. Men hitta då en 15-tonnare med trafikgodkännande som du dessutom kan köra i terrängen – och genom översvämmade vägar."

Vid de europeiska upphandlingarna av fordonen hittade brandkåren i Stuttgart i alla fall inget alternativ till Unimog.