Dal basso fino in cima

Ronny Fischer e il suo collega hanno appena caricato l'ultimo fusto di fango di perforazione sul rimorchio; il turno mattutino dei lavori di sfalcio è quasi finito per oggi. La "bouillon" appena ripulita è necessaria in uno dei circa 1.000 pozzi filtro perforati. «I pozzi vengono trivellati per il drenaggio, perché è condizione fondamentale che il giacimento venga mantenuto privo d'acqua. Nel fusto sul rimorchio ci sono 7.000 litri, che devono essere portati dall'impianto centrale di trattamento dei fluidi di perforazione (ZSA) a Reichwalde, Feldriegel 30 — oggi non è un problema; negli ultimi giorni, con il ghiaccio, non è stato un compito facile. Senza l'impianto di regolazione della pressione pneumatici saremmo probabilmente rimasti bloccati continuamente.»

«Una volta ho dovuto effettivamente restare indietro, sono riuscito a girare il rimorchio da solo, il terreno era così liscio». Con il titolo ufficiale di «caposquadra per attrezzature di perforazione e rinterro», Ronny Fischer fornisce ai «perforatori» tutta l'attrezzatura necessaria – tubi di carotaggio, aste di perforazione e anche una pesante pressa in grado di esercitare fino a 20 tonnellate, nel caso in cui non ci siano più alternative e un'asta di perforazione si inceppi di nuovo senza speranza. Inoltre il fluido di perforazione contaminato deve essere aspirato di nuovo dalle cave. «Per questo il nostro 5023 non ha solo la gru di carico, ma anche una presa di forza posteriore che aziona in loco la pompa a vuoto corrispondente. Con i fusti pieni si torna poi alla ZSA. Un ciclo, appunto», spiega mentre dà un colpetto alla leva del cambio al piantone e il diesel da 231 CV sale alla marcia superiore. Secondo Frank Schroeckh, responsabile per il controllo e l'ottimizzazione dei processi presso Vattenfall Europe Mining AG, il parco veicoli comprende più di 80 Unimog. Le quattro aree di estrazione si trovano a distanze comprese tra 18 e 68 km l'una dall'altra. «La maggior parte dei nostri Unimog proviene dalla gamma di modelli ad alta mobilità fuoristrada. Li impieghiamo ovunque i veicoli normali rischierebbero di rimanere impantanati.»

Come ad esempio nell'estrazione a cielo aperto di Welzow‑Süd, nel Brandeburgo, che rifornisce principalmente la centrale Schwarze Pumpe di carbone. Qui vengono impiegati quattro Unimog 5023 come veicoli di controllo dei nastri trasportatori. Poiché in quel sito due impianti di scavo preliminare operano in parallelo, lo sterro scorre su due nastri trasportatori che devono essere controllati e manutenuti 24 ore su 24. L'autista Jens Reiber sorveglia uno dei nastri, lungo 13 km, e percorre, a seconda del turno, tra i 40 e i 100 km. Due volte per turno il nastro deve essere sottoposto a un'ispezione visiva accurata. Per eliminare le incrostazioni – nel peggiore dei casi per spegnere rulli surriscaldati – ha a bordo ogni sorta di attrezzi: vanghe, pale, ma anche piede di porco e cavi di traino. "Nella cassetta rossa sul cassone c'è l'estintore con la cartuccia di pressione. Fortunatamente viene usato raramente". Il nastro di ritorno inferiore è sostenuto dalle cosiddette girlande, ossia dai gruppi di rulli inferiori. Questi si consumano rapidamente. Jens Reiber annota i componenti sospetti e li sostituisce in blocco il giorno successivo di riparazione. "In media sono circa 100 pezzi che devono essere cambiati per giornata di riparazione." Tutti e quattro i «baB», veicoli di controllo dei nastri con ridotta necessità di intervento da parte dell'operatore, montano pneumatici Michelin XM 47 445/70 R24 con battistrada agricolo, a differenza delle controparti di Nochten. Inoltre rinunciano al sistema di regolazione della pressione degli pneumatici.

"Due veicoli sono sempre in servizio, gli altri due sono pronti su chiamata. L'impianto frenante si usura rapidamente a causa dell'impiego, perciò utilizziamo freni incapsulati con labbra di tenuta in poliuretano. I tempi di fermo variano comunque; tuttavia gli Unimog sono ottimamente attrezzati proprio per questo servizio. Con una profondità di guado fino a 1,2 m nessuna pozzanghera d'acqua, per quanto profonda, fa paura", spiega Schroeckh, che conosce questa zona, a ovest della Sprea nei pressi di Spremberg, come le proprie tasche. L'autista Jens Reiber, che è alto più di 1,80 m, apprezza del suo mezzo da lavoro diesel giallo anche altre caratteristiche. "Non è solo la capacità fuoristrada e la semplice, ergonomica manovrabilità. A differenza dei suoi predecessori anche persone più alte possono guidarlo comodamente. L'U 5023 è inoltre confortevole e ben ammortizzato."