Controllo rigoroso.

I cinque giorni durante i quali i vigili del fuoco volontari di Mülheim-Kärlich, Bassenheim, dei villaggi del Reno e dell'unità di Weißenthurm della omonima comunità amministrativa hanno potuto provare i loro nuovi veicoli da trasporto multiuso (MZF) non saranno presto dimenticati.

All'inizio i requisiti tecnici non sembrano così entusiasmanti: «Il veicolo da trasporto multiuso MZF con ausilio al carico (RP) viene impiegato nella protezione civile» e deve «trasportare, come veicolo di rifornimento, gli attrezzi necessari e gli agenti estinguenti speciali». Poi però segue la frase decisiva: «A questo scopo gli MZF devono essere utilizzabili ovunque.» È ovvio che alla fine a spuntarla è stato l'Unimog.

Infatti il riccamente boscoso stato federato della Renania-Palatinato si dota dei multifunzionali Unimog non solo per far fronte a possibili incendi boschivi e di vegetazione, ma anche contro piogge intense e alluvioni. E, se necessario, può con i suoi veicoli prestare assistenza anche a livello sovraregionale in tutto il territorio nazionale.

Caratteristica distintiva dei quattro veicoli off-road professionali, allestiti dall'allestitore Hensel in seguito a una gara d'appalto della Kommunalagentur NRW, è la sponda montacarichi smontabile.

Questo concetto, finora unico in Renania-Palatinato, consente l'impiego del veicolo nelle situazioni più diverse. La sponda montacarichi può, se necessario, essere sostituita da una paratia posteriore per affrontare pendenze più ripide e creare riserve di carico aggiuntive. Anche la sovrastruttura telonata con arcarecci può essere rimossa a seconda delle esigenze, rendendo il veicolo particolarmente versatile.

Come la sua configurabilità, così universali sono anche le possibilità d'impiego dell'Unimog. Per gli interventi di soccorso in caso di incendio è ottimamente attrezzato con pacchetto di protezione termica, impianto di regolazione della pressione degli pneumatici e fanali posteriori ribaltabili appositamente progettati da Hensel. Inoltre il MZF può trasportare contenitori IBC, fusti d'acqua o pompe portatili e così trasportare acqua anche durante la marcia. Negli interventi per alluvioni all'Unimog giovano la capacità di guado fino a 1,2 m e il mozzo della ruota a doppia tenuta. Che si tratti dunque di fuoco o di acqua: l'Unimog affronta la sfida.

"Abbiamo prima istruito i partecipanti e chiarito la questione fondamentale: come impiego il mio veicolo e i suoi ausili?", spiega Marcus Spies, esperto della rappresentanza generale KBM Unimog di Andernach e caposquadra dei vigili del fuoco. Insieme all'autista dimostrativo e istruttore Timo Werner, fa acquisire ai vigili del fuoco, durante una prova su sentieri boschivi, un primo approccio alla guida, per esempio per il passaggio tra i cambi manuali e AutomaticShift, che alleggerisce i conducenti negli impieghi con frequenti cambi di marcia.

E poi è cominciato sul serio: fossati d'acqua, piste di ghiaia, salite e discese e passaggi con escursione delle sospensioni. "Compiti che a volte sembrano più semplici di quanto non siano", dice Marcus Spies. "Oggi molti ausili elettrici ci aiutano, ma guidare per bene si impara."

Sul percorso a ostacoli i partecipanti hanno potuto confrontarsi con diverse funzioni. Sia che si trattasse di testare modalità come "Sabbia, Fango, Neve" e "Emergenza", di utilizzare l'impianto di regolazione della pressione pneumatici o di azionare i diversi bloccaggi dei differenziali della trazione integrale: la parte fuoristrada impegnativa con fango, acqua e solchi profondi ha posto i conducenti di fronte a nuove sfide — che però hanno saputo superare abilmente con l'Unimog.

Durante l'ultima sessione di addestramento erano in programma altre esercitazioni complesse, come il recupero di veicoli con due Unimog collegati in serie, il montaggio di catene antiscivolo e la sostituzione di uno pneumatico in fuoristrada. Dopo cinque giorni intensi i partecipanti sono tornati a casa rafforzati da preziose esperienze pratiche e dalla sensazione di essere ben preparati per il caso di emergenza. E alla fine è stata anche chiarita la domanda su cosa si possa fare con l'Unimog: ossia davvero molto.