Dove il saper fare è indispensabile.

Aquisgrana dispone di quattro caserme dei vigili del fuoco con un totale di 280 veicoli e circa 450 operatori. Uno di loro è Philipp Allwißner: il vigile del fuoco professionista, in qualità di responsabile del team tecnico, si occupa con la sua squadra di 25 persone dell'impressionante flotta. I circa 1.400 m² di officina „auf der Hüls“ sono il punto di riferimento per la manutenzione e la riparazione di tutti i veicoli di Aquisgrana.

Da settembre 2022 nella grande città della Renania Settentrionale-Vestfalia sono in servizio quattro nuovi Econic 1835 con allestimento a scala aerea. Secondo la normativa dei vigili del fuoco portano i soccorritori in 90 secondi a un'altezza di 23 m e possono addirittura superarla, se necessario. Tre pompieri possono essere portati a un'altezza di soccorso di 30 m.

Quando nel 2020 si rese necessario sostituire le vecchie piattaforme di lavoro aereo, la discussione sul tipo di veicolo futuro fu inevitabile, ricorda Philipp Allwißner. Tutto parlava a favore dei cosiddetti veicoli autoscala: considerazioni tattiche d'intervento, costi di acquisizione e manutenzione e la massa del veicolo conforme ai requisiti antincendio. Dopo la procedura di gara, l'azienda Magirus di Ulm ottenne l'appalto per la fornitura di quattro autoscala.

Anche per quanto riguarda il telaio la scelta era chiara: con l'Econic come base dei precedenti veicoli con piattaforma di soccorso i soccorritori avevano fatto buone esperienze. «È stato un desiderio particolare della nostra squadra continuare a puntare su Econic», riferisce Philipp Allwißner. Un vero voto di fiducia. Così le M32LAS di Magirus sono state montate sull'Econic 1835. Poi il team tecnico di Aachen ha preso in carico i quattro nuovi veicoli autoscala.

Dopo che Magirus aveva offerto e progettato l'autotelaio in qualità di appaltatore unico, la città di Aachen ha stipulato un contratto di leasing con il rinomato costruttore di autoscale. "Questo ci porta vantaggi sostanziali – in particolare per quanto riguarda le durate contrattuali dei veicoli e il contratto di assistenza che abbiamo acquistato", spiega il responsabile tecnico del team.

Nell'officina, Philipp Allwißner e il suo collega Matthias Claaßen, meccanico e uno dei due capi della squadra di officina composta da sette persone, presentano i vantaggi dell'impressionante modello Econic: dispone di 350 CV di potenza del motore, del cambio automatico Allison 3200P e di un passo di 4.500 mm.

Inoltre è presente il peso totale ammesso del telaio pari a 16 t. "Questo è essenziale per poter navigare in determinate aree degli edifici", spiega Philipp Allwißner. Le dimensioni del camion a pianale ribassato facilitano le manovre nei centri urbani ristretti. Questo rende le squadre di intervento più rapide. E viene preso in considerazione anche l'autoprotezione — un tema importante nell'addestramento dei vigili del fuoco: il conducente dell'Econic dispone, grazie alla cabina di guida DirectVision, di un'ampia visibilità diretta sulla circolazione e può inoltre essere supportato da sistemi di assistenza alla guida. Perché, specialmente durante un intervento di soccorso, è importante non restare coinvolti in un incidente.

Philipp Allwißner ribadisce: "Con il telaio dell'Econic abbiamo davvero trovato una soluzione ideale."

Anche l'interno del veicolo convince. Durante il tragitto verso il luogo d'intervento i vigili del fuoco possono dotarsi di protezione delle vie respiratorie nella spaziosa cabina; i relativi dispositivi sono stati integrati nei sedili. Questo permette di risparmiare minuti preziosi quando si interviene in situazioni in cui i gas combusti minacciano la vita. Naturalmente le autoscale hanno ulteriori possibilità d'impiego – interventi di assistenza tecnica come l'illuminazione di scene di incidente o il classico "animale sull'albero". A questo proposito Philipp Allwißner coglie l'occasione per chiarire una convinzione errata: per esperienza si tratta infatti molto più spesso di uccelli incapaci di volare che di gatti.

Tornato a terra, Matthias Claaßen spiega come la sua squadra dell'officina di via Auf der Hüls si occupi della manutenzione, delle riparazioni e della modernizzazione: «Ogni giorno porta con sé nuove sfide, ci adattiamo a ogni nuovo veicolo. L'Econic offre qui una sorta di garanzia di intervento.» Grazie alla struttura robusta e alla facilità di manutenzione i tempi di fermo sono ridotti al minimo. In questo modo uno dei quattro veicoli del gruppo può servire non solo come riserva, ma anche a scopi di addestramento.

Ad Aquisgrana sono quasi 250 i vigili del fuoco addestrati per l'impiego di autoscale. La loro formazione si è incentrata in modo specifico sull'uso del nuovo Econic – proprio come il personale di officina si è occupato intensamente dei settori del servizio assistenza, della riparazione e del ripristino. Durante gli interventi e in officina ogni gesto è calibrato, in modo che gli Econic possano subito partire – ben una dozzina di volte al giorno.

Sono interventi che dimostrano il ruolo vitale dei veicoli di recente acquisto. Philipp Allwißner ricorda un caso particolarmente critico risalente a poche settimane fa: «Con l'Econic siamo riusciti a salvare tutte e nove le persone di un appartamento in fiamme. E ogni secondo conta davvero». Secondi in cui uomo e macchina hanno funzionato alla perfezione.