L'eroe del campo di fragole.

Le piantagioni di fragole devono essere piene di frutti succosi in tempo per la stagione. Per garantire il regolare svolgimento dell'attività stagionale, Harald Funck si affida al suo nuovo Unimog U 527 con allestimento speciale Agrio Tiger.

35 campi, 700.000 metri quadrati di superficie e tutto in un raggio di poco meno di 200 chilometri: questo è il regno di Harald Funck, il produttore di fragole di Hirschfeld presso Zwickau. L'attività legata alle fragole per l'autoconsumo o per l'acquisto diretto nei caratteristici chioschi a tema fragola è valida solo quanto il timing prima e dopo. Perché questa è la particolarità del settore delle fragole: sono appena due mesi quelli in cui la merce fresca, accuratamente coltivata, è in vendita. «A maggio e giugno deve andare tutto come un orologio, altrimenti molti mesi di duro lavoro sono stati inutili», dice il professionista.

A proposito di duro lavoro: per affrontare le grandi distanze, la scrupolosa protezione delle colture e l'irrigazione delle sue piante delicate, Harald Funck si affida a un nuovo Unimog U 527. Lo ha fatto allestire dagli esperti agricoli di Sauerbier & Stiller con un impianto per la protezione delle colture Agrio Tiger. Oltre a un serbatoio da 4000 litri, che il contadino riempie in genere all'idrante, il pezzo centrale del suo allestimento è la barra da 18 metri, attraverso la quale vengono distribuiti acqua e prodotti fitosanitari sui suoi campi.

La cosa più importante del nuovo Unimog è la larghezza della carreggiata appositamente adattata per le coltivazioni di fragole. "Questa era la condizione più importante per il nuovo veicolo", spiega Harald Funck, "perché i miei campi sono tracciati esattamente sulla distanza delle file." Inoltre il convinto fan dell'Unimog ha optato per un cambio automatizzato e per un impianto automatico di regolazione della pressione degli pneumatici quando ha ordinato il successore del suo precedente Unimog, un U 500 del 2004. Il collaudato predecessore è, tra l'altro, dotato della stessa tecnica di allestimento del 'nuovo verde' – e è ancora in servizio.

"La vera novità è proprio l'impianto automatico di regolazione della pressione degli pneumatici", si entusiasma Harald Funck. "Infatti percorro in media due terzi dei miei 30.000 chilometri annui su asfalto, quando mi sposto tra i miei campi. E per questo è un enorme vantaggio poter passare rapidamente e facilmente dalla pressione per il lavoro nei campi alla prestazione su strada." In particolare il re delle fragole apprezza anche lo stile di guida rilassato che ha sperimentato solo a bordo dell'Unimog. "Anche quando ho giornate molto lunghe, perché a causa del tempo devo trattare molti campi con prodotti fitosanitari, il viaggio a bordo dell'Unimog U 527 non diventa mai una tortura", dice l'agricoltore.

Chi, di tanto in tanto, compra un cestino di fragole fresche a giugno o luglio non ha idea di come sia la vita quotidiana di un coltivatore di fragole. Si tratta infatti di oltre dieci mesi di lavoro meticoloso nei campi. Fungicidi e erbicidi sono indispensabili per ottenere fragole gustose e succose. Le sostanze devono essere miscelate con precisione e adattate alla qualità del terreno e alle condizioni meteorologiche. Per questo Harald Funck preleva ogni anno circa 200.000 litri d'acqua dagli idranti, che vengono poi – sotto il rigoroso controllo dell'autorità agricola regionale – miscelati con le sostanze corrispondenti.

Nella stagione principale, da giugno ad agosto, il lavoro nei campi deve essere completato. Perché, poco prima che le fragole vengano consumate direttamente sul campo, ovviamente non si possono più effettuare trattamenti. Inoltre, nel mese di giugno il servizio di controllo alimentare si reca più spesso nei campi per prelevare campioni. «Se venissero rilevati residui di prodotti fitosanitari, non otterrei l'autorizzazione alla vendita», spiega Harald Funck.

Originario della Baviera, è ormai da 20 anni a Hirschfeld e ha imparato il mestiere nell'azienda di famiglia vicino a Ingolstadt partendo dal basso. Anche il sistema della raccolta in proprio gli è ormai entrato nel sangue grazie all'attività nell'azienda dei suoi genitori: «Per me questo modello di business con i clienti che raccolgono da sé si è dimostrato più volte valido nel corso degli anni; con questo ottengo risultati migliori rispetto alla fornitura al commercio», riassume. «Ma molti comprano anche i cestini già raccolti. È comunque più comodo che andare a caccia di fragole da soli.»

Per rifornire circa la metà dei 35 campi con «prodotti già pronti», in stagione di raccolta ora dà una mano in azienda una decina scarsa di raccoglitori di fragole, che assicurano un rifornimento di fragole sempre fresche. Oltre al frutto fresco, anche la marmellata fatta in casa, il liquore alla fragola e il nettare sono diventati dei veri e propri best seller alle bancarelle. Per far sì che la vendita proceda senza intoppi, anche la moglie di Harald Funck è ora pienamente impegnata. Le bancarelle devono essere rifornite di registratori di cassa, di resto e, naturalmente, di merce fresca – e ciò funziona al meglio quando ogni bancarella figura quotidianamente nella lista dei percorsi.