Encuentro de generaciones en el Harz.

En un brumoso y nevado día de febrero sopla un viento helado sobre la carretera del Brocken en el Harz. La visibilidad apenas alcanza 30 metros, cuando de repente los rayos del sol atraviesan el cielo y convierten el escarpado pico del Brocken en un brillante paisaje invernal. En este mágico momento, cuatro Unimog equipados para el invierno ascienden por la carretera de montaña: un Unimog U 84 (del año 1979), un Unimog U 2400 (1995), un Unimog U 400 (2004) y un flamante Unimog U 429 (2018).

Con una altura de 1141 metros, el Brocken, en el parque nacional del Harz, es la montaña más alta del norte de Alemania. La única vía de acceso a la meseta de la cima es la carretera del Brocken, de 9,6 kilómetros de largo y que permite conquistar unos 525 metros de altura. En la temporada de invierno, es necesario despejar toda la carretera para permitir el acceso a los servicios de emergencia, a los bomberos, al personal de la estación meteorológica, al servicio operativo del ferrocarril de vía estrecha de Harz, así como a los empleados y vehículos de suministro del Brockenwirt.

Dado que en el parque nacional, por razones de protección ambiental, no se pueden utilizar productos descongelantes, la nieve solo puede retirarse con cuchilla quitanieves y fresadora quitanieves. Desde 2017, el servicio de invierno es realizado por el socio de servicio de Unimog, Nutzfahrzeuge Hasselfelde. De octubre a abril, el director gerente Christian Degenhardt envía a su equipo casi a diario con maquinaria pesada a la Brockenstraße.

Para poder llevar a cabo el proyecto especial con cuatro generaciones de Unimog en el Brocken, la flota existente en Hasselfelde fue ampliada por el representante general de Unimog, Henne, con un Unimog U 429 totalmente nuevo con equipamiento municipal completo y equipamiento de invierno Schmidt.

El portaherramientas Unimog dispone de una propulsión hidrostática, que permite un cambio continuo entre la velocidad de trabajo en marcha lenta y la velocidad de circulación normal. La hidráulica del nuevo Unimog proporciona un sistema de alivio para el quitanieves que tanto aumenta la eficacia de limpieza como prolonga la vida útil del implemento. Electronic Quick Reverse permite cambiar rápidamente entre las marchas de avance y las de retroceso — ideal para su uso en profundas acumulaciones de nieve.

Normalmente, el servicio de invierno en la carretera hacia la meseta del Brocken se realiza principalmente con un Unimog U 400 de 2004 equipado con fresadora centrífuga y esparcidor de material seco. Gracias a la toma de fuerza frontal, la propulsión hidrostática, la unidad de trabajo y la dirección desplazable lateralmente VarioPilot®, el trabajo con el Unimog es absolutamente cómodo. Recibe apoyo de un Unimog U 2400 de más de 20 años. El representante más potente de la serie 437 también está equipado con una fresadora centrífuga y además con una grúa Palfinger en una rara versión desmontable. A pesar de la grúa, este Unimog también dispone de todo el equipamiento municipal.

Cuando los “jóvenes Unimog” ya no pueden seguir por sí solos, acude en su ayuda un U 84 del año 1979. Mientras que el Unimog de la serie 406, con sus 62 kW (84 PS), asciende hacia el Brocken más bien lentamente, el motor de accionamiento montado OM 355 A suministra a la fresadora quitanieves frontal Schmidt unos potentes 191 kW (260 PS). Lo particular de este vehículo: el Unimog fue adquirido para el servicio de invierno en Quickborn, cerca de Hamburgo, tras la catástrofe de nieve de 1978/1979. Sin embargo, no se produjo otro invierno con caos de nieve en la región del norte de Alemania. Y así, el Unimog U 84 fue retirado del servicio después de más de 35 años, con un kilometraje de tan solo 5900 km y apenas 141 horas de funcionamiento. En el Brocken, eso sí, ahora puede volver a ponerse manos a la obra con la nieve y vive su segunda juventud —o mejor dicho, su segundo invierno.