De groene vingers op wielen

Krachtig en toch voorzichtig trekt hij zijn rondjes op een veld nabij het Thüringse Hildburghausen: de nieuwe alleskunner in het wagenpark van de Raiffeisen-Warengenossenschaft Hildburghausen. Dat hij hier nu in gebruik is, heeft hij vooral te danken aan de vasthoudendheid van de zaakvoerder, Eberhard Tanzberger. Die had zich namelijk samen met collega’s uit de nieuwe deelstaten zo’n drie jaar geleden persoonlijk gemeld in de Mercedes‑Benz-fabriek in Wörth om daar een technische oplossing te vinden die zijn opdrachtgevers als eis hadden meegegeven.

Het doel: een krachtig voertuig voor het bemestingswerk, dat volgens de ervaringen van Tanzberger beter geschikt is dan de tot nu toe ingezette 'zelfrijder'. En goede ervaringen had Raiffeisen al opgedaan met een in het wagenpark aanwezige Unimog U 500. Bovendien wilde Eberhard Tanzberger een voertuig dat bij het rijden met strooibreedtes van 18 meter zo weinig mogelijk het gewas beschadigt – zowel op rechte stukken als bij het manoeuvreren.

Afgelopen augustus, na een intensieve afstemmingsfase, was het eindelijk zover: de bemestingsspecialist nam zijn Unimog U 530 in ontvangst. De extra’s die voor hem in het voertuig geïntegreerd waren, zijn toekomstgericht voor zijn sector: een stuurbare achteras voor het behoedzaam keren op het veld en de nieuwste generatie bandenspanningsregelsysteem. Daarnaast een nieuwe opstelling van de koelers, die zelfs bij extreem stoffige omstandigheden niet meteen in de problemen raakt. En een interface voor het datamanagement van zijn hightech-bemestingsopzetstuk.

Zo kijkt Eberhard Tanzberger met trots naar zijn groene nieuwe aanwinst in het wagenpark. "De techniek die we tot onze beschikking hebben, brengt compleet nieuwe impulsen voor het bemestingswerk – en dat zou veel collega’s enthousiast maken", luidt het oordeel van de bemestingsspecialist. Even belangrijk voor de wagenparkchef is het feit dat hij zijn nieuwe Unimog het hele jaar door kan benutten. Terwijl een zelfrijder immers uitsluitend geschikt is voor veldwerk, wordt de Unimog in de wintermaanden ingezet als een krachtig winterdienstvoertuig. Eberhard Tanzberger: "Hier in het Thüringer Woud hebben we, als klassieke middelgebergte-regio, soms heel veel sneeuw. Daarom zijn we met ruimen en strooien ook in de kernwintermaanden, wanneer het veldwerk stil ligt, zeer goed bezet."

De voordelen van de agrarische Unimog liggen duidelijk voor de hand. De stuurbare achteras voorkomt het onnodig overrijden van waardevolle planten bij het wisselen naar de volgende 18-meter-rij: „We hadden klanten die ons verteld hebben dat we niet meer aan de bak zouden komen als we deze schade niet onder controle kregen“, legt Eberhard Tanzberger uit. Door de stuurbare achteras is de schade aan het gewas nu bijna nul. De achterbanden trekken zich onder een grote hoek in het rijspoor, zonder daarbij planten te vernietigen – een onschatbaar voordeel.

Dat bevestigt ook Bernd Kambach, de vaste chauffeur van Eberhard Tanzberger op de U 530: „Sinds we deze achteras gebruiken navigeer ik zonder daarbij planten plat te rijden. En over het geheel genomen is het stuurgedrag nu veel comfortabeler en preciezer. Ik heb niet meer zoveel ruimte nodig om uit te halen om recht in de rij te komen.“

En ook het bandenspanningsregelsysteem is uiterst bodemvriendelijk. Want bij zachte ondergrond laat de bestuurder gewoon lucht uit de banden en verhoogt zo enerzijds de tractie en voorkomt anderzijds dat de banden in de kwetsbare ondergrond wegzakken. De nieuwe plaatsing van de radiateurs was voor dit inzetgebied van groot belang: "Juist bij stoffig gebruik tijdens het strooien van mest raakte de radiator achter de cabine vaak snel verstopt", aldus Tanzberger.

Zijn bijzondere trots geldt ook de digitale interface voor zijn bemestingsopzetstuk: "Daarmee zijn we een grote stap dichter bij ons doel van cloudgebaseerd bemestingsbeheer gekomen." Want al jaren werkt Eberhard Tanzberger samen met AgriCon GmbH in Jahna op het gebied van stikstofbemesting met sensor en de basisbemesting. Door de plantenanalyses met de N-Tester en de N-Sensor bij de stikstofbemesting en de GPS-ondersteunde bodemstalen bij de basisbemesting en de analyse daarvan wordt de toediening van mest precies afgestemd op de behoeften van de planten.

"Met de Unimog zijn we nu vrijwel digitaal onderweg", verheugt de agrarisch professional zich. Want in de toekomst is het mogelijk om de Unimog vóór inzet via software zo te programmeren dat hij op elk deel van het te bemesten landbouwperceel precies slechts zoveel mest uitbrengt als de bodem voor optimale kwaliteit nodig heeft. Zo besparen de opdrachtgevende landbouwers veel geld door een verminderde hoeveelheid mest — en het grondwater wordt als positief neveneffect aanzienlijk minder belast.

De Unimog brengt nog twee andere voordelen met zich mee die hem als bemestingsvoertuig kenmerken. Eberhard Tanzberger: "Op een gemiddelde bemestingsdag moet het voertuig zes tot acht keer bijladen. Daarbij wordt over de weg gereden. En daarin is de Unimog niet alleen veel sneller dan een 'zelfrijder', maar verbruikt hij ook minder brandstof."

"En bovendien," voegt de slimme ondernemer grijnzend toe, "komt de winterdienst er nog bij als extra inkomstenbron." Ook Bernd Kambach is zeer tevreden met de nieuwkomer in het wagenpark: "Vooral het bandenspanningsregelsysteem is een echte winst, juist wanneer ik tussen de velden rijd. Bij de winterdienst waardeer ik vooral dat de Unimog zo snel om te bouwen is."

Zo brengt de "Groene duim op wielen" niet alleen vaart in de gewasbescherming, maar is hij in de winter bijna elke dag in Thüringen onderweg. Zelfs als hightech-bemesting een winstgevend bedrijf is, vormen bijna twaalf maanden inzetbaarheid – waarvan vier in de winterdienst – een argument dat de agrarische Unimog onherroepelijk tot de echte koploper van het wagenpark maakt.