Ο ήρωας από το χωράφι των φραουλών.

Οι φυτείες φράουλας πρέπει να είναι γεμάτες με γλυκά φρούτα όταν αρχίζει η σεζόν. Για να λειτουργεί η εποχιακή επιχείρηση, ο Harald Funck βασίζεται στον νέο του Unimog U 527 με ειδική υπερκατασκευή Agrio Tiger.

35 αγροτεμάχια, 700.000 τετραγωνικά μέτρα επιφάνειας και όλα αυτά σε ακτίνα σχεδόν 200 χιλιομέτρων – αυτό είναι το βασίλειο του Harald Funck, του καλλιεργητή φράουλας από το Hirschfeld κοντά στο Zwickau. Η επιχείρηση με τις φράουλες για αυτοσυλλογή ή για άμεση αγορά στα γοητευτικά κιόσκια με θέμα τις φράουλες είναι τόσο καλή όσο ο σωστός χρονισμός πριν και μετά. Διότι αυτή είναι η ιδιομορφία στο εμπόριο φράουλας: μόλις δύο μήνες είναι διαθέσιμα για την πώληση της προσεκτικά περιποιημένης φρέσκιας παραγωγής. «Τον Μάιο και τον Ιούνιο πρέπει όλα να κυλήσουν ρολόι, αλλιώς πολλοί μήνες σκληρής δουλειάς θα είχαν πάει χαμένοι», λέει ο επαγγελματίας.

Και μιλώντας για σκληρή δουλειά: για να καλύψει τις μεγάλες αποστάσεις, την προσεκτική φυτοπροστασία και την άρδευση των ευαίσθητων φυτών του, ο Harald Funck βασίζεται σε έναν νέο Unimog U 527. Τον έχει εξοπλίσει με μια μονάδα φυτοπροστασίας Agrio Tiger από τους γεωργικούς ειδικούς Sauerbier & Stiller. Εκτός από μια δεξαμενή 4000 λίτρων, την οποία ο αγρότης συνήθως γεμίζει από τον κρουνό, το κεντρικό στοιχείο του εξοπλισμού του είναι ο βραχίονας μήκους 18 μέτρων, μέσω του οποίου διανέμονται νερό και φυτοπροστατευτικά μέσα στα χωράφια του.

Το πιο σημαντικό στο νέο Unimog είναι το ειδικά προσαρμοσμένο πλάτος τροχιάς για τις φυτείες φράουλας. «Αυτή ήταν η πιο σημαντική προϋπόθεση για το νέο όχημα», εξηγεί ο Harald Funck, «διότι τα χωράφια μου έχουν διαμορφωθεί ακριβώς με βάση το διάκενο των σειρών.» Επιπλέον, ο ένθερμος λάτρης του Unimog αποφάσισε για ένα αυτοματοποιημένο κιβώτιο ταχυτήτων και για το σύστημα ρύθμισης πίεσης ελαστικών όταν παρήγγειλε τον διάδοχο του προηγούμενου Unimog του, έναν U 500 του 2004. Ο δοκιμασμένος προκάτοχος, παρεμπιπτόντως, διαθέτει την ίδια τεχνική υπερκατασκευής με τον «νέο Πράσινο» και εξακολουθεί να είναι σε χρήση.

«Το πραγματικό ατού είναι το αυτόματο σύστημα ρύθμισης της πίεσης των ελαστικών», ενθουσιάζεται ο Harald Funck. «Κατά μέσο όρο διανύω τα δύο τρίτα από τα 30.000 ετήσια χιλιόμετρά μου σε άσφαλτο, όταν μετακινούμαι ανάμεσα στα χωράφια μου. Και γι’ αυτό είναι τεράστιο πλεονέκτημα να μπορείς να αλλάζεις γρήγορα και εύκολα την πίεση των ελαστικών από ρυθμίσεις για εργασία στο χωράφι σε ρυθμίσεις για οδική απόδοση.» Ιδιαίτερα εκτιμά επίσης τον χαλαρό τρόπο οδήγησης που συναντά μόνο στον Unimog. «Ακόμη και όταν έχω πολύ μεγάλες μέρες, επειδή λόγω καιρού πρέπει να ψεκάσω πολλά χωράφια με φυτοπροστατευτικά μέσα, η οδήγηση με τον Unimog U 527 δεν γίνεται ποτέ βασανιστική», λέει ο αγρότης.

Όποιος αγοράζει κατά καιρούς ένα καλαθάκι με φρέσκες φράουλες τον Ιούνιο και τον Ιούλιο δύσκολα μπορεί να φανταστεί πώς είναι η καθημερινότητα ενός παραγωγού φράουλας. Η καθημερινότητα αυτή αποτελείται από περίπου δέκα μήνες σχολαστικής εργασίας στα χωράφια. Τα μυκητοκτόνα και τα ζιζανιοκτόνα είναι απαραίτητα για νόστιμες, ζουμερές φράουλες. Οι ουσίες πρέπει να αναμειγνύονται με ακρίβεια και να προσαρμόζονται στην ποιότητα του εδάφους και στις καιρικές συνθήκες. Για αυτόν τον λόγο ο Harald Funck «αντλεί» περίπου 200.000 λίτρα νερό το χρόνο από υδροστόμια, τα οποία στη συνέχεια — υπό αυστηρό έλεγχο της περιφερειακής γεωργικής αρχής — αναμειγνύονται με την αντίστοιχη ουσία.

Στην κύρια σεζόν από Ιούνιο έως Αύγουστο οι εργασίες στο χωράφι πρέπει να έχουν ολοκληρωθεί. Διότι λίγο πριν την κατανάλωση των φραουλών στο χωράφι φυσικά δεν επιτρέπεται πλέον να γίνεται ψεκασμός. Επιπλέον, τον Ιούνιο ο έλεγχος τροφίμων επισκέπτεται συχνότερα τα χωράφια για να πάρει δείγματα. «Αν διαπιστωθούν κατάλοιπα φυτοπροστατευτικών προϊόντων, δεν θα λάβω έγκριση για πώληση», εξηγεί ο Harald Funck.

Ο καταγόμενος από τη Βαυαρία είναι ήδη 20 χρόνια στο Hirschfeld και έμαθε το επάγγελμα στην οικογενειακή επιχείρηση κοντά στο Ingolstadt από τα πρώτα βήματα. Ακόμη και το σύστημα της αυτοσυλλογής του έχει περάσει στο αίμα από την εποχή που εργαζόταν στην επιχείρηση των γονιών του: «Για μένα αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο με τους πελάτες που μαζεύουν οι ίδιοι έχει αποδειχτεί πολλάκις όλα αυτά τα χρόνια· μου αποδίδει καλύτερα από ό,τι η προμήθεια στο εμπόριο», συνοψίζει. «Αλλά πολλοί αγοράζουν και τα έτοιμα, ήδη μαζεμένα καλαθάκια. Αυτό είναι, άλλωστε, πιο βολικό από το να πας ο ίδιος για να μαζέψεις φράουλες.»

Για να εφοδιαστεί περίπου το ήμισυ από τα 35 χωράφια με «έτοιμο προϊόν», τώρα κατά την περίοδο της συγκομιδής βοηθάει στο αγρόκτημα σχεδόν μια ντουζίνα συγκομιστές φράουλας και εξασφαλίζουν συνεχώς φρέσκες προμήθειες φράουλας. Εκτός από τον καθαρό καρπό, στη λίστα με τα χτυπήματα πωλήσεων στους πάγκους έχουν προστεθεί και η σπιτική μαρμελάδα, το λικέρ φράουλας και το νέκταρ. Για να κυλήσει ομαλά η πώληση, τώρα και η σύζυγος του Harald Funck είναι πλήρως απασχολημένη. Οι πάγκοι πρέπει να εφοδιάζονται με ταμεία, ρέστα και, φυσικά, φρέσκα προϊόντα – και αυτό γίνεται καλύτερα όταν κάθε πάγκος βρίσκεται καθημερινά στη λίστα δρομολογίων.