Odklízení sněhu v boji s časem.

U okresního hasičského velitelství Amstetten v Dolním Rakousku muži i stroje zápasí se sněhovými masami. Jedním z nejdůležitějších nástrojů je vysoce terénní Unimog.

Každý den pracuje přibližně 300 lidí z řad hasičů a rakouské armády, aby ve výšce 1 400 m osvobodili budovy a lanové zařízení dolní stanice v oblíbeném lyžařském středisku Hochkar od sněhových mas. Opakovaně musí zasahovat v rakouském Štýrsku a upřednostňovat zásahy podle jejich naléhavosti.

Jedním z největších problémů jsou mnohé střechy zasypané sněhem do výšky několika metrů, které je těžké od této zátěže zbavit. Tato práce totiž pro zasahující není bez rizika. Na některých těžko přístupných místech musí být sníh ručně lopatami a košťaty odstraňován z přesahů střech. Zasahující se musí pokaždé znovu jištěním háky a lanem chránit před pádem.

U velkých nebo zvlášť vysoko položených ploch je zapotřebí těžká technika. Mnohá užitková vozidla se ale kvůli velkému množství sněhu ani nedostanou k místu zásahu. Pak nastupuje na řadu sněhový anděl zvláštního druhu. Okresní hasičské velitelství v Amstetten se proto pouští do bílé zátěže se dvěma vysoce terénními Unimogy. Vybavené jeřábovou nástavbou a dvoukošovými drapáky tyto speciální vozy podporují zasahující při těžkých odklízecích zásazích.

Přetrvávající sněžení může v ohrožených oblastech rychle způsobit problémy. Ze Štýrska svědci v lednu 2019 hlásili, že některé budovy už nejsou k rozeznání, protože byly úplně zaváté. Na některých místech leží sníh více než 4 m vysoký a uzavírá vchodové dveře i okna. Než je tedy možné osvobodit střechy od sněhových zatížení, je nejprve potřeba zpřístupnit přístupy k budovám.

Kvůli množství sněhu jsou přerušena i elektrická vedení. Důsledek: úplný výpadek proudu paralyzuje domácnosti v postižené oblasti Hochkar. Dobře vybavené zásahové jednotky hasičů a armády však dokážou znovu zprovoznit nejen osvětlení, ale i topení, kuchyňské provozy a komunikační systémy. A svými četnými odklízecími akcemi zajišťují bezpečné cesty a budovy.

Podle množství a teploty se hustota a hmotnost sněhu mohou výrazně lišit: zatímco nově napadlý práškový sníh váží na metr čtvereční jen 30 až 50 kg, metr vysoký mokrý starý sníh může rychle představovat desetinásobné zatížení pro střechu budovy. Takto může sníh zatížit střechu až 1 t/m² a více. Pokud tato sněhová zátěž není rychle odstraněna, hrozí akutní nebezpečí zřícení.

Při své práci se pomocníci někdy sami dostávají do nebezpečných situací. Tak například na Hochkaru, na alpské silnici, která je zpřístupněna výhradně záchranářům, uvízne část týmů kvůli sněhové bouři: přibližně 180 osob je během práce na Hochkaru dočasně uzavřeno a musí na místě přenocovat. Zasaženou oblast soutěsky lze znovu zprůjezdnit až po provedení kontrolovaných výbuchů a vyvolání umělých lavin.

Zkušené zásahové jednotky však zůstávají klidné a dávají do toho všechno. Nejen díky důležité pomoci obou červených Unimogů může okresní hasičské velitelství v Amstettenu sklízet úspěchy. Jakmile se počasí trochu uklidní, elektrická síť je rychle zprovozněna, střechy očištěny a silnice průjezdné. Turistická oblast může opět přijímat hosty a začít si užívat bílou nádheru.