Helten fra jordbærmarken.

Jordbærplantagerne skal være fyldt til randen med søde bær til sæsonstart. For at sæsonhandelen kan fungere stoler Harald Funck på sin nye Unimog U 527 med Agrio Tiger-specialopbygning.

35 marker, 700.000 kvadratmeter areal og det inden for en radius på knap 200 kilometer – det er Harald Funcks rige, jordbærbonden fra Hirschfeld ved Zwickau. Forretningen med jordbær til selvpluk eller til direkte køb i de charmerende kiosker pyntet i jordbærstil er kun så god som timingen før og efter. For sådan er det i jordbærbranchen: Der er kun to måneder, hvor de omhyggeligt plejede friske varer er til salg. "I maj og juni skal alt køre som smurt, ellers var mange måneders hårdt arbejde forgæves," siger eksperten.

Apropos hårdt arbejde: For at klare de lange afstande, den omhyggelige plantebeskyttelse og vanding af hans sarte planter stoler Harald Funck på en ny Unimog U 527. Den har han fået landbrugseksperterne fra Sauerbier & Stiller til at udstyre med en Agrio Tiger Pflanzenschutzanlage. Udover en 4000-liters tank, som landmanden som regel fylder ved brandhanen, er kernen i hans opbygning den 18 meter lange udlægger, hvorfra vand og plantebeskyttelsesmidler udbringes på hans marker.

Det vigtigste ved den nye Unimog er den specielt tilpassede sporvidde til jordbærkulturerne. "Det var den vigtigste forudsætning for det nye køretøj", forklarer Harald Funck, "for mine marker er nøjagtigt opmærket efter rækkeafstanden." Derudover valgte den selvudnævnte Unimog-fan en automatiseret gearkasse og en automatisk dæktryksregulering, da han bestilte efterfølgeren til sin tidligere Unimog, en U 500 fra 2004. Den velafprøvede forgænger er for øvrigt udstyret med samme opbygningsteknik som den "nye Grønne" – og er stadig i brug.

"Det geniale er virkelig den automatiske dæktryksregulering," siger Harald Funck begejstret. "Jeg kører nemlig i gennemsnit to tredjedele af mine 30.000 årlige kilometer på asfalt, når jeg er på farten mellem mine marker. Og der er det en kæmpe fordel at kunne skifte dæktrykket hurtigt og nemt fra markarbejde til vejkørsel." Jordbærkongen sætter især også pris på den afslappede kørestil, som han kun har oplevet i Unimog. "Selv når jeg har meget lange dage, fordi jeg på grund af vejret skal behandle mange marker med plantebeskyttelsesmidler, bliver turen i Unimog U 527 aldrig en pine," siger landmanden.

Den, der i juni og juli af og til køber en kurv friske jordbær, har næppe nogen forestilling om, hvordan hverdagen ser ud for en jordbæravler. Den består nemlig af godt ti måneders omhyggeligt markarbejde. Svampemidler og ukrudtsmidler er uundværlige for velsmagende, saftige jordbær. Stofferne skal blandes nøjagtigt og tilpasses jordens kvalitet og vejret. Derfor tapper Harald Funck årligt godt 200.000 liter vand fra brandhaner, som – strengt kontrolleret af den regionale landbrugsmyndighed – derefter blandes med det pågældende middel.

I højsæsonen fra juni til august skal markarbejdet være afsluttet. For kort før jordbærrene spises på marken må der naturligvis ikke sprøjtes mere. Desuden kommer fødevarekontrollen i juni hyppigere ud på markerne for at tage prøver. "Hvis der blev konstateret rester af plantebeskyttelsesmidler, ville jeg ikke få tilladelse til at sælge," forklarer Harald Funck.

Han er født i Bayern og har nu i 20 år været i Hirschfeld og har lært håndværket fra bunden i familievirksomheden nær Ingolstadt. Systemet med selvpluk er ham allerede gået i blodet i sine forældres forretning: „For mig har denne forretningsmodel med selvplukkerne gang på gang vist sit værd gennem årene; jeg klarer mig bedre med den end med levering til handlen“, resumerer han. „Men mange køber også de færdigplukkede kurve. Det er trods alt mere bekvemt end selv at gå på jordbærjagt.“

For at dække godt halvdelen af de 35 marker med "færdigvarer" hjælper nu i høstsæsonen knap et dusin jordbærplukkere på gården og sørger for altid frisk jordbærforsyning. Udover den rene frugt er også hjemmelavet marmelade, jordbærlimes og nektar blevet salgssucceser ved boderne. For at salget fungerer gnidningsfrit er Harald Funcks kone nu også fuldt beskæftiget. Boderne skal forsynes med kasseapparater, vekselpenge og naturligvis friske varer – og det fungerer bedst, hvis hver bod står på rutelisten hver dag.