Wegslepen met blauw licht.

"We zijn verantwoordelijk voor in totaal een 25 km lang traject op de Südautobahn, een deel van de Südostautobahn en een groot deel van het Autobahnknoten Vösendorf en worden ongeveer 250 keer per jaar opgeroepen voor verkeersongevallen en voertuigbergingen", legt brandweercommandant Walter Wistermayer uit. "Tot routine zullen zulke inzetten echter nooit worden."

Herhaaldelijk moeten de vrijwillige redders, naast het bergen van voertuigen en het beveiligen van de plaats van het ongeval, ook personen redden, gewonden uit hun voertuigen bevrijden en in zeldzame gevallen ook doden bergen. "Daardoor lijkt geen inzet op die van een ander en krijgen we het steeds weer met extreem uitdagende situaties te maken", zegt Walter Wistermayer.

Om voor dit soort inzetten goed uitgerust te zijn, heeft de vrijwillige brandweer Wiener Neudorf in de herfst van 2020 ter vervanging van een 18 jaar oude Mercedes‑Benz Atego 1323L een nieuw takelvoertuig (kort ASP) op basis van een Mercedes‑Benz Econic 2635 in gebruik genomen. De drieasser met zijn meedraaiende derde naloopas en een speciale opbouw van de firma Eberl wordt aangedreven door een zescilinder-dieselmotor met een vermogen van 354 pk (260 kW) en is met zijn draadloos op afstand bedienbare bergingsplateau en zijn sleephefbril achteraan een vast onderdeel van de technische ploeg.

In de grote uittreklade van de negen opbergruimten van de Econic bevinden zich speciale gereedschappen en uitrustingsstukken zoals hijs- en sjormiddelen, glijkeilen, rangeerrollers, oliebindmiddel en krikken. Tot de bergingsuitrusting behoren ook een persluchtslanghaspel en speciale bevestigingsbokken voor tweewielige motorvoertuigen (motorfiets, bromfiets) op de opbouw. Goed voor het milieu: het volledig afgedichte plateau maakt het opvangen van weglekkende bedrijfsvloeistoffen mogelijk, die later via een apart aftapventiel verzameld en afgevoerd kunnen worden.

De brandweerofficier is enthousiast over de nieuwe ster in zijn wagenpark: „Het voertuig is een alleskunner, biedt dankzij zijn grote panoramische ruit een perfect zicht en is precies afgestemd op onze inzetvereisten“, zegt hij. Een belangrijke rol bij de beslissing voor het voertuig speelde de Palfinger-laadkraan met 19,5 m/t hefmoment. Bij het specialemodel PK19500T-EH High Performance gaat het om de grootste kraan uit zijn serie. „Het oude bergingsvoertuig stuitte steeds vaker op zijn grenzen bij de steeds zwaarder wordende ongevalvoertuigen, zowel qua hijskracht als qua overhang, en door zijn korte bergingsplateau“, zegt Walter Wistermayer en hij wijst ook op tal van gebruiksvriendelijke detailoplossingen.

De handzame draadloze afstandsbediening van de kraan maakt het bijvoorbeeld mogelijk tijdens een inzet een optimaal zicht op het plateau en het volledige laadgebied. De zijdelings aangebrachte uitschuifcilinder garandeert een geringe totale hoogte van het voertuig wanneer de hoofdarm is uitgeschoven. „In combinatie met de lage bouwhoogte van de Econic en de volledig doorlopende luchtvering kunnen we nu ook met beladen bestelwagens en hoge SUV's onder de bovenliggende wegwijzers op de autosnelweg doorrijden – dat was met ons oude voertuig niet altijd mogelijk.“

Volgens de brandweercommandant waren voor de aanschaf van de Econic vooral twee voordelen doorslaggevend: "de ruime cabine, die plaats biedt aan maximaal vier bemanningsleden, en de vouwdeur aan de passagierszijde." Want zo kunnen zowel bestuurder als bijrijder aan de rechterkant van het voertuig uitstappen. Dat is niet alleen veiliger, maar beschermt ook tegen tocht in de cabine. Die had in het verleden niet zelden voor aanzienlijke rommel in de cabine gezorgd, herinnert Walter Wistermayer zich met een glimlach.

Ook de veiligheid van andere weggebruikers staat bij de Econic centraal. De DirectVision-cabine biedt dankzij de lage hoogte en de panoramische beglazing de bestuurder in elke situatie een direct zicht op het verkeer. Daarnaast zorgen de assistent bij het afslaan en een rondomcamerasysteem ervoor dat er geen dode hoeken ontstaan.

Wanneer het blusteam de plaats van de huidige noodoproep bereikt, stopt het enkele meters naast het omgeslagen voertuig. De vierkoppige bemanning van de Econic verlaat het voertuig snel en veilig via de lage uitstap aan de passagierszijde; de bestuurdersdeur blijft gesloten. Nadat de plaats van het ongeval is veiliggesteld en de beknelde persoon bevrijd is, richten de brandweerlieden zich op het bergen van de havarische bestelwagen. Bij het goed op elkaar ingespeelde brandweerteam klopt elke handeling: nadat de hulpverleners de bestelwagen met gezamenlijke krachten hebben opgericht, ondersteunen de lieren van de Econic met respectievelijk 3,5 en 6 t trekkracht bij het zekeren van het voertuig op het bergingsplateau.

Commandant Walter Wistermayer is tevreden: "Ook dankzij onze nieuwe Econic konden we de laadbakwagen snel bergen en afvoeren en de weg binnen korte tijd weer vrijgeven voor het verkeer."