Prueba rigurosa.

Los cinco días en que los bomberos voluntarios de Mülheim-Kärlich, Bassenheim, las localidades ribereñas del Rin y la unidad de Weißenthurm de la comunidad asociada del mismo nombre pudieron probar sus nuevos vehículos de transporte multiuso (MZF) no los olvidarán tan pronto.

Al principio, los requisitos técnicos no suenan tan emocionantes: "El vehículo de transporte multiuso MZF con ayuda para la carga (RP) se utiliza en la protección civil" y debe "transportar, como vehículo de suministro, los equipos y agentes extintores especiales necesarios". A continuación viene la frase decisiva: "Para ello, los MZF deben poder utilizarse de forma universal." Por supuesto, la máquina a motor universal acabó ganando la carrera.

Porque el densamente boscoso estado federado de Renania-Palatinado se arma con los Unimog multifuncionales no solo contra posibles incendios forestales y de vegetación, sino también contra lluvias torrenciales e inundaciones. Y, en caso de necesidad, puede con sus vehículos prestar ayuda también a nivel suprarregional en todo el territorio federal.

La característica más destacada de los cuatro todoterreno profesionales, que fueron equipados por el fabricante de carrocerías Hensel tras una licitación de la Kommunalagentur NRW, es la trampilla de carga desmontable.

Este concepto, hasta ahora único en Renania-Palatinado, permite el uso del vehículo en las más diversas situaciones. Así, la trampilla de carga puede ser reemplazada, cuando sea necesario, por una pared trasera para afrontar pendientes más pronunciadas y generar reservas de peso adicionales. Asimismo, la superestructura de lona y armazón puede retirarse según los requisitos, lo que hace al vehículo especialmente versátil.

Tan universales como su capacidad de configuración son también las posibilidades de uso del Unimog. Para intervenciones de ayuda en caso de incendio está óptimamente preparado con paquete de protección térmica, sistema de regulación de la presión de los neumáticos y luces traseras abatibles diseñadas específicamente por Hensel. Además, el MZF puede acoger contenedores IBC, barriles de agua o bombas portátiles y así también transportar agua durante la marcha. En intervenciones por inundaciones, la capacidad de vadeo de hasta 1,2 m del Unimog y el cubo de rueda doblemente sellado resultan de gran utilidad. Así que, ya sea frente al fuego o al agua, el Unimog asume el desafío.

«Hemos instruido primero a nuestros participantes y aclarado la cuestión fundamental: ¿Cómo utilizo mi vehículo y sus medios auxiliares?», explica Marcus Spies, experto de la representación general de Unimog KBM en Andernach y además jefe de bomberos. Junto con el conductor de demostraciones e instructor Timo Werner, hace que los bomberos adquieran, durante una salida de práctica por caminos forestales, una primera sensación de conducción, por ejemplo para el cambio entre marchas manuales y AutomaticShift, que alivia a los conductores en tareas que requieren cambios frecuentes.

Y entonces empezó de verdad: zanjas de agua, pistas de grava, subidas y bajadas, así como tramos con articulación. «Tareas que en parte suenan más fáciles de lo que son», dice Marcus Spies. «Hoy en día muchos asistentes eléctricos nos apoyan, pero conducir bien hay que aprenderlo.»

En el recorrido de obstáculos, los participantes pudieron familiarizarse con diversas funciones. Ya fuera probando modos como «Arena, Barro, Nieve» y «Emergencia», utilizando el sistema de regulación de la presión de los neumáticos o accionando distintos bloqueos de diferencial del sistema de tracción a las cuatro ruedas: la exigente zona todoterreno con barro, agua y huellas profundas planteó a los conductores retos completamente nuevos, que, sin embargo, supieron dominar con soltura con el Unimog.

Durante la última sesión de entrenamiento se llevaron a cabo otros ejercicios complejos, como la recuperación de vehículos con dos Unimog conectados en serie, la colocación de cadenas antideslizantes y un cambio de neumáticos en el terreno. Tras cinco días intensivos, los participantes regresaron a casa fortalecidos por valiosas experiencias prácticas y con la sensación de estar bien preparados para el caso de emergencia. Y al final también se resolvió la pregunta de qué puede hacer el Unimog: sorprendentemente mucho.