Hvor kunnen er et krav.

Aachen har fire brandstationer med i alt 280 køretøjer og omkring 450 indsatsfolk. En af dem er Philipp Allwißner: som teamleder for teknik sørger den professionelle brandmand sammen med sit 25 mand store hold for den imponerende vognpark. De cirka 1.400 m² værkstedsarealer "på Hüls" er udgangspunktet for vedligeholdelse og reparation af alle Aachens køretøjer.

Siden september 2022 har fire nye Econic 1835 med drejestigeopbygning været i tjeneste i den nordrhein-vestfalske storby. Ifølge brandvæsenets norm kan de bringe redningspersonale op i en højde på 23 m på 90 sekunder. Og de kan ved behov endda nå højere. Tre brandfolk kan føres op i en redningshøjde på 30 m.

Da udskiftningen af de gamle arbejdsplatforme stod for døren i 2020, var diskussionen om den fremtidige køretøjstype uundgåelig, mindes Philipp Allwißner. Alt talte for såkaldte stigevogne: indsatstaktiske overvejelser, anskaffelses- og vedligeholdelsesomkostninger samt den køretøjsmasse, der svarer til brandbeskyttelseskravene. Efter udbudsproceduren fik firmaet Magirus i Ulm kontrakten på leveringen af fire stigevogne.

Også hvad angik chassiset var valget klart: Med Econic som basis for de tidligere redningsplatformskøretøjer havde redderne gode erfaringer. "Det var et særligt ønske fra vores mandskab at fortsætte med Econic," fortæller Philipp Allwißner. Et ægte tillidsvotum. Så blev M32LAS fra Magirus opbygget på Econic 1835. Derefter overtog teknikteamet i Aachen de fire nye stigevogne.

Efter at Magirus havde tilbudt og udformet chassiset som totalentreprenør, indgik byen Aachen en leasingaftale med den anerkendte producent af drejestiger. „Det giver os væsentlige fordele – især med hensyn til køretøjernes løbetider og den serviceaftale, som vi fik inkluderet,“ forklarer teamlederen for teknik.

I værkstedet præsenterer Philipp Allwißner og hans kollega Matthias Claaßen, køretøjsmekaniker og en af to mestre på det syvmandstore værkstedshold, fordelene ved den imponerende Econic-model: Den har 350 hk motorkraft, Allison-automatgearkasse 3200P og en akselafstand på 4.500 mm.

Dertil kommer chassisets tilladte totalvægt på 16 t. "Det er essentielt for at kunne navigere i visse bygningsområder," forklarer Philipp Allwißner. LowEntry-lastbilens dimensioner gør det lettere at manøvrere i snævre bymidter. Det gør indsatsstyrkerne hurtigere. Og også selvbeskyttelse – et vigtigt emne i brandmandsuddannelsen – bliver taget i betragtning: Econic-føreren har takket være DirectVision-førerhuset en stor direkte udsigt til trafikken og kan desuden understøttes af sikkerhedsassistentsystemer. For især ved redningsindsatser er det vigtigt ikke selv at blive involveret i en ulykke.

Philipp Allwißner understreger igen: "Med Econic-chassiset har vi virkelig fundet en ideel løsning."

Også køretøjets indre overbeviser. På køreturen til indsatsstedet kan brandmændene iføre sig åndedrætsværn i den rummelige kabine; de relevante apparater er indbygget i sæderne. Det sparer værdifulde minutter, når der er tale om en indsats, hvor røggasser truer liv. Naturligvis er der flere anvendelsesmuligheder for drejestigerne – tekniske hjælpeopgaver som belysning af ulykkessteder eller det klassiske „dyr i træet“. I den forbindelse afkræfter Philipp Allwißner en misforståelse: Erfaringen viser nemlig, at det langt oftere drejer sig om flyveudygtige fugle end om katte.

Tilbage på jorden forklarer Matthias Claaßen, hvordan hans værkstedscrew på Hüls tager sig af vedligeholdelse, reparationer og modernisering: "Hver dag bringer nye udfordringer med sig, vi indstiller os på hvert køretøj på ny. Econic leverer her en slags indsatsgaranti." Takket være den robuste konstruktion og den enkle vedligeholdelse opstår der næsten ingen nedetid. Så kan et af de fire køretøjer i flåden ikke kun tjene som reserve, men også til uddannelsesformål.

I Aachen alene er det næsten 250 brandmænd, der er uddannet til indsatser med drejestige. Undervisningen var specielt tilrettelagt til håndteringen af den nye Econic – ligesom værksteds-personalet har beskæftiget sig intensivt med service, reparation og vedligeholdelse. Ved indsatser og i værkstedet sidder hvert håndelag, så Econic-køretøjerne kan rykke ud – godt et dusin gange om dagen.

Det er indsatser, der understreger nyanskaffelsernes livsvigtige rolle. Philipp Allwißner mindes en særligt kritisk sag, der kun ligger få uger tilbage: "Ved denne lejlighedsbrand kunne vi med Econic redde alle ni personer fra en brændende lejlighed. Her talte virkelig hver eneste sekund." Sekunder, hvor både menneske og maskine fungerede perfekt.