Iveriga släckare

När bränder i Lettland hotar att förstöra stora skogsområden och äventyra en av landets viktigaste näringsgrenar, träindustrin, står Unimog U 4023 och Unimog U 4000 redo.

Trä och träprodukter är Lettlands viktigaste exportvara. Inte förvånande, eftersom ungefär hälften av landets totala yta är täckt av skog. Så tillhör träindustrin traditionellt de starkaste näringsgrenarna i landet och tryggar arbetstillfällen. Storskaliga skogsbränder utgör därmed inte bara en fara för naturen utan också för industrin. Särskilt alarmerande: precis som på andra håll i Europa var sommaren 2019 i Lettland ännu torrare och varmare än det redan branddrabbade föregående året 2018.

Men Lettland står väl rustat inför lågorna: totalt 27 Unimog – 16 Unimog U 4000 med hög terrängframkomlighet och elva Unimog U 4023 – ingår i flottan hos ministeriet för jordbruk och skogsbruk i Riga. De utgör ryggraden i den statliga skogsbrandsbekämpningen.

Vid larm rycker vanligtvis först bara en Unimog ut med en besättning på tre personer. Teamet får på plats dessutom stöd av den ansvarige skogvaktaren. Och ofta räcker det redan: i 70 % av alla fall kan brandbekämparna med ett fordon släcka branden helt. Är bränderna större kallas ytterligare Unimog in. För att bättre kunna bedöma skadeläget vid en brandinsats används regelbundet drönare. De flyger över området och hjälper med värmekameror att snabbt lokalisera glödpunkter och eldhärdar.

Särskilt i skogstäckt terräng kommer Unimog till sin rätt: Större tanksläckningsfordon har ofta ingen chans i tät skog. De lättare, vändiga Unimog är här till fördel. Och när vattnet tar slut fyller Unimog-besättningarna sina tankar i närmaste flod eller sjö, så att det snabbt åter blir: Vatten marsch!

Som biträdande chef för den statliga skogstjänsten känner Zigmunds Jaunkikis till utmaningarna vid insatser i skogsområden. Och han förklarar i intervjun varför Unimog med hög terrängframkomlighet är särskilt lämpad som brandbekämpare, och varför han inte kan föreställa sig en framtid utan Unimog.
 

Hur var sommaren 2019?
Sommaren 2019 var mycket torrare än föregående år 2018. Endast fram till den 6 september 2019 hade redan 999 skogsbränder registrerats i Lettland. Under hela 2018 hade vi bara 927 bränder. Däremot var den brända arealen 2019 mindre än föregående år.

Ni har i Lettland mycket speciella fordon för bekämpning av skogsbränder. Hur har denna specifikation kommit till?
Vi fäster stor vikt vid fordonens högsta möjliga terrängframkomlighet, eftersom vi har mycket sankmark och sandig terräng. Det finns inte skogsvägar överallt och vi måste ofta köra genom svårframkomlig terräng. Våra Unimog är alla utrustade med breda däck med jordbruksprofil. Därtill har alla fordon en däcktrycksregleringsanläggning och en vadarförmåga på 1,20 m. Eftersom vi bara kan använda lätta fordon är 10-tonsklassen idealisk för oss.

Vilka påbyggnader har era Unimog?
Den litauiska påbyggnadstillverkaren Iskada har, förutom en 2500 l vattentank, installerat en pump från företaget Ziegler för hög- och lågtryck. Dessutom finns två slangtrummor, en motorsåg, spade och eldviftor, insugningsslangar och en insugningskorg. Påbyggnaden är mycket platt utformad för att säkerställa hela fordonets låga tyngdpunkt.

Hur är ni organiserade för att kunna reagera snabbt vid ett larm?
Lettland har tio skogsförvaltningar. Var och en av dem har ett eller två branddepåer. I Stor-Riga finns dessutom fem ytterligare depåer, så att vi totalt har över 26 depåer. Avståndet till en brand kan därmed hållas kort och är som mest 30 km. Skogvaktarna är också inblandade i larmkedjorna. Om en brand inte kan släckas larmas dessutom alltid de närliggande brandkårerna.

Vilken myndighet ansvarar för skogsbeståndet i Lettland?
Lettland har 33 500 km² skog, det är cirka 54 % av landets totala yta. Största delen av skogen tillhör staten. Dessutom har staden Riga också en egen andel skog och det finns naturligtvis även privata skogar.

Hur planerar ni er framtid med Unimog?
Vi räknar med att antalet skogsbränder kommer att öka även under de kommande åren. För närvarande är 27 Unimog i tjänst. Vi har beslutat att vi snart vill ha totalt 35 Unimog i tjänst. Det säkerställer att vi kan reagera snabbt och även få stora bränder under kontroll på ett tillförlitligt sätt.