Ildivrige brandslukkere

Når brande i Letland truer med at ødelægge store skovområder og sætte en af landets vigtigste erhvervsgrene, træindustrien, i fare, står Unimog U 4023 og Unimog U 4000 klar.

Træ og træprodukter er Letlands vigtigste eksportvare. Ikke overraskende, da omkring halvdelen af landets samlede areal er dækket af skov. Dermed hører træindustrien traditionelt til blandt landets stærkeste erhvervsgrene og sikrer arbejdspladser. Store skovbrande udgør således ikke kun en fare for naturen, men også for industrien. Særligt kritisk: Ligesom i resten af Europa var sommeren 2019 også i Letland endnu tørrere og varmere end det allerede brandrige foregående år 2018.

Men Letland står rustet mod flammerne: I alt 27 Unimog – 16 meget terrængående Unimog U 4000 og 11 Unimog U 4023 – hører til flåden under Ministeriet for Landbrug og Skov i Riga. De udgør rygraden i den statslige indsats mod skovbrande.

Ved en alarm kører som regel først kun én Unimog med tre mand i besætning ud til indsatsen. Holdet bliver på stedet desuden støttet af den ansvarlige skovfoged. Og ofte er det tilstrækkeligt: i 70 % af alle tilfælde kan brandbekæmperne med ét køretøj slukke branden helt. Er brandene derimod større, tilkaldes yderligere Unimog. For bedre at kunne vurdere skadesomfanget under brandindsatsen anvendes regelmæssigt droner. De flyver over terrænet og hjælper med termiske kameraer med hurtigt at lokalisere varmepunkter og brændsteder.

Især i skovklædt terræn kommer Unimog til sin ret: Større tankslukningskøretøjer har ofte ingen chance i tæt skov. De lettere, manøvredygtige Unimog er en fordel her. Og løber vandet tør, fylder Unimog-besætningerne deres tanke op ved den nærmeste flod eller sø, så det hurtigt igen kan lyde: Vand frem!

Som stedfortrædende leder for Statens Skovtjeneste kender Zigmunds Jaunkikis til udfordringerne ved indsats i skovområder. Og han forklarer i interviewet, hvorfor den meget terrængående Unimog er særdeles velegnet som brandbekæmper, og hvorfor han ikke kan forestille sig en fremtid uden Unimog.
 

Hvordan var sommeren 2019?
Sommeren 2019 var meget tørrere end året før 2018. Allerede frem til den 6. september 2019 var der registreret 999 skovbrande i Letland. I hele året 2018 havde vi kun 927 brande. Dog var det område, der brændte i 2019, mindre end året før.

I Letland har I meget specielle køretøjer til skovbrandbekæmpelse. Hvordan er denne specifikation opstået?
Vi lægger stor vægt på køretøjernes høje terrængængelighed, for vi har meget sumpet og sandet terræn. Der er ikke skovveje overalt, og vi må meget ofte køre gennem ufremkommeligt terræn. Vores Unimog er alle udstyret med brede dæk med landbrugsprofil. Derudover har alle køretøjerne et dæktryksreguleringssystem og desuden en vadedybde på 1,20 m. Fordi vi kun kan bruge lette køretøjer, er 10-t-klassen ideel for os.

Hvilke opbygninger har jeres Unimog?
Den litauiske opbygger Iskada har ud over den 2500 l vandtank installeret en pumpe fra firmaet Ziegler til høj- og lavtryk. Derudover er der to slangetromler, en motorsav, skovl og brandpisker, indsugningsslanger og en indsugningskurv. Opbygningen er udformet meget fladt for at sikre et lavt tyngdepunkt for hele køretøjet.

Hvordan er I organiseret for at kunne reagere hurtigt i tilfælde af alarm?
Letland har ti skovforvaltninger. Hver af dem har et eller to branddepoter. I hovedstadsområdet Riga er der desuden fem yderligere depoter, så vi i alt har over 26 depoter. Kørselsafstanden til en brand kan dermed holdes kort og udgør maksimalt 30 km. Skovfogdene indgår også i alarmkæderne. Hvis en brand ikke kan slukkes, bliver desuden altid også de nærliggende brandvæsener alarmeret.

Under hvilken myndighed hører skovarealet i Letland?
Letland har 33.500 km² skov, hvilket svarer til ca. 54 % af landets samlede areal. Størstedelen af skoven tilhører staten. Derudover ejer byen Riga også en andel af skoven, og der findes naturligvis også private skove.

Hvordan planlægger I jeres fremtid med Unimog?
Vi går ud fra, at antallet af skovbrande også vil stige i de kommende år. I øjeblikket er 27 Unimog i aktion. Vi har besluttet, at vi snart gerne vil have i alt 35 Unimog i aktion. Dermed er det sikret, at vi kan reagere hurtigt og også få store brande under kontrol pålideligt.